Desde el punto de vista racionalista, el bien y el mal absolutos no existen. Claro, las personas pueden percibir o etiquetar las cosas como buenas o malas, pero los racionalistas piensan que no es un aspecto fundamental del universo. Muchas sociedades diferentes muestran diferentes variedades de códigos morales, pero sus valores centrales suelen ser los mismos: cosas de sentido común como no matar, no robar, etc. La razón de esto es la selección natural, que actúa a nivel social. El asesinato y el robo tienden a desestabilizar socialmente (disminuir la población, alentar el robo en lugar de ganarse la vida productivamente, disminuir la confianza y la cooperación …), por lo que las sociedades que no desalientan estos comportamientos tienden a extinguirse más fácilmente que aquellos que lo prohíben expresamente. Piensa en cualquier obligación moral. Todos son beneficiosos para la supervivencia a largo plazo de la sociedad. Esta presión de selección hace que las sociedades condicionen a los nuevos miembros (niños) a cumplir con estas reglas para garantizar la continuidad de la sociedad (piense en cómo los padres regañan a los niños cuando los atrapan mintiendo o golpeando a las personas. La bondad parece inculcada y no innata).
Por supuesto, este es solo el punto de vista racionalista. En mi opinión, es el que tiene más sentido, pero cualquiera es bienvenido a creer que el bien y el mal tienen un origen divino, o están programados de forma innata en la psique humana, o cualquier otra cosa, realmente.