¿Alguna vez has oído hablar de la Iglesia Metodista Libre, cómo los describirías y tienen ministros ordenados?

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¡No solo he oído hablar de ellos, sino que fui a un seminario lleno de ellos! Son una denominación pequeña, repartidas por todo el lugar, pero con grandes bolsillos en el noreste de Estados Unidos y Canadá.

Fue BT Roberts quien comenzó la denominación en 1860. En aquel entonces, una serie de denominaciones protestantes se estaban dividiendo sobre el tema de la esclavitud y la creciente distancia entre el sur y el norte de América. Roberts era un ferviente abolicionista, por lo que, como otros grupos metodistas, se separó de los metodistas más amigables con la esclavitud para fundar nuevas denominaciones. Roberts también tuvo un problema con las iglesias que daban asientos preferenciales a las familias más ricas; quería lo que se llamaban “iglesias libres” (asientos abiertos).

Finalmente fundó el Seminario Chili, que ahora es Roberts Wesleyan College, en las afueras de Rochester, Nueva York. (Gran escuela, mi esposa fue allí.) Sí, los Metodistas Libres han ordenado ministros y, a diferencia de algunas denominaciones protestantes teológicamente más conservadoras, ordenan libremente ministras.

En términos de teología, son muy metodistas (arminianos en lugar de reformados / calvinistas), y aunque difieren con los metodistas unidos en los puntos (supongo que uno podría decir que, en general, los metodistas libres pueden ser técnicamente más conservadores teológicamente, solo un poco –Que los Metodistas Unidos), todavía ven a John Wesley como su progenitor teológico.

Es una gran denominación, llena de iglesias fuertes y hombres y mujeres cristianos devotos. Todavía se puede ver mucha tradición en la denominación (su gobierno episcopal, con obispos, etc.), pero muchas, si no la mayoría, de las iglesias locales tienden a ser bastante contemporáneas en su adoración y predicación. ¡Echa un vistazo a tu iglesia local!