Cualquiera que alcance el Nirvana se convierte en un Buda (o el Iluminado como se puede llamar). Pero dependiendo de cómo se alcanza la iluminación, se define el tipo de Buda.
Hay tres tipos de Budas:
- Samyak Sambuddha: Una persona que encuentra el camino hacia el Nirvana por sus propios esfuerzos y después de la Iluminación, enseña y muestra a otros el camino hacia la liberación. De ahí el prefijo Samyak que significa Completo. Él surge en un momento en que no hay conocimiento o enseñanzas del Buda perverso y gira la rueda del Dhamma que nadie puede detener.
- Buda Pratyeka: Una persona que también encuentra el camino hacia el Nirvana por sus propios esfuerzos, pero no enseña o no puede enseñar lo mismo a nadie más. De ahí el prefijo Pratyeka que significa soltero o solitario.
- Arahant: una persona que alcanza el Nirvana bajo la guía o mediante las enseñanzas de un Samyak Sambuddha que es su mentor. Pueden enseñar y mostrar el camino a la liberación a los demás, ya que son una compasión total.
Un Buda Pratyeka puede surgir en cualquier momento y puede haber muchos a la vez.
Los Arahants también pueden ser muchos a la vez, pero solo surgen cuando un Samyak Sambuddha o sus enseñanzas están presentes.
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Pero debido a la gran cantidad de energía y Paramīs (virtudes) que posee un Samyak Sambuddha (como Siddhartha Gautama). Un mundo no puede tener más de UNO a la vez.
Entonces, tal vez haya Arahants presentes actualmente, pero no puede haber otro como Gautama el Buda hasta que existan sus enseñanzas.