Para la única cita que nadie puede cancelar, vale la pena estar preparado.
Recientemente, un amigo mío de la universidad fue diagnosticado con un cáncer incurable; sus médicos le dijeron que viviría solo un año más. La familia entró en pánico y consultó a una amplia gama de médicos y curanderos de diversos campos alternativos de la medicina. Se acercaron a los astrólogos, rezaron a los semidioses en los templos e incluso consultaron a un tántrico místico. Muchas personas siguen diciéndoles que puede haber una cura disponible que aún no han probado.
Me entristeció saber acerca de la enfermedad de mi amigo. Quería ayudarlo durante su crisis y le sugerí el proceso de conciencia de Krishna de cantar y escuchar los santos nombres de Krishna. Pero no logré convencerlo de que, mientras probaba varios tratamientos, también necesitaba enfrentar la realidad y prepararse para su próxima vida. No me gustó ver que incluso su padre de ochenta años no estaba interesado en la dimensión espiritual de la vida y estaba decidido solo a salvar a su hijo.
La muerte, la mayor maravilla
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Recordé la observación de un amigo devoto: “Uno puede ser ingresado en el mejor hospital, tratado por los mejores médicos, administrado los mejores medicamentos, pero si está destinado a morir, no puede evitar una cita con el Sr. Muerte. ”
Los escritos filosóficos de Vedic India comparan la inevitabilidad de la muerte con la visita ineludible de alguien que nos recibirá algún día. Cuando el Sr. Death ataca, un hombre rico no puede sobornarlo para que se vaya; una bella dama no puede encantarlo para disculparla; un hombre fuerte no puede luchar para que se someta; una persona sabia no puede vencerlo en un debate. El Sr. Death nos atrapa a todos, sin excepciones.
En la antigua epopeya Mahabharata, se pregunta al rey Yudhishthira cuál es la mayor maravilla del mundo. El sabio rey responde: “Todos los días, miles son enviados a la morada de la muerte. Sin embargo, los que viven llevan sus vidas como si la muerte nunca les ocurriera”. Estas palabras de sabiduría me ayudaron a aceptar la obstinada renuencia de la familia de mi amigo a comprender la conciencia de Krishna y su negativa a aceptar la inevitabilidad de la muerte.
Primeras lecciones en la vida espiritual
Una de las primeras lecciones que aprendí en la vida espiritual es la inevitabilidad de la muerte. Amigos en la universidad me ridiculizaron por suscribirme a lo que les parecía la filosofía fatalista presentada en las enseñanzas de ISKCON. Sus burlas nos hicieron preguntarnos si los Hare Krishnas eran solo pesimistas, pero pronto me di cuenta de que la aceptación de la inevitable realidad de la muerte nos equipa con una fortaleza y calma internas. Los Hare Krishnas estaban aprendiendo a ver el mundo y sus promesas fugaces de manera independiente.
Un devoto de Krishna enfrenta las tragedias, incluida la muerte, con gracia y dignidad. Aún así, los devotos no ignoran sus condiciones corporales ni intentan evitar la muerte. Un espiritista cuida el cuerpo con el deseo de servir a Dios y a los demás. Dado que el objetivo es el servicio y no el mantenimiento corporal, el devoto se separa incluso mientras cuida el cuerpo y está preparado para enfrentar una muerte inevitable.
Enseñanzas de los Vedas
La tradición védica explica que nuestra existencia no termina con la muerte. No somos nuestro cuerpo temporal, sino el alma eterna que reside en nuestro interior. Cuando el cuerpo muere, el alma continúa viviendo, aunque en un estado diferente de existencia. Al cultivar la conciencia de Krishna, alimentamos el alma y nuestra conciencia trasciende las pequeñas búsquedas materiales; aprendemos a vivir en el plano espiritual de la realidad y conectarnos con Dios, Krishna a través de prácticas espirituales. Escuchar y cantar los santos nombres de Dios nos ayuda a alcanzar la felicidad espiritual, lo que nos ayuda a trascender la felicidad y la angustia material. Escuchar y cantar también nos garantiza un viaje divino después de la muerte.
La literatura védica da muchos ejemplos de personas cuyas vidas nos enseñan cómo prepararnos para enfrentar la muerte. El Srimad-Bhagavatam comienza con la investigación del Rey Parikshit sobre el deber de una persona a punto de morir. Maldito por morir en siete días, el rey aceptó felizmente su destino; ahora podía sumergir su conciencia en el recuerdo del Señor Supremo sin ninguna distracción. El rey Khatvanga, otra persona ejemplar, al enterarse de que solo tenía un momento para vivir, renunció a todas sus riquezas y dio la bienvenida a la muerte.
Apelación de Srila Prabhupada
Srila Prabhupada enseñó que la vida es una preparación para un examen: la muerte. El momento de la muerte pone a prueba todos nuestros preciados valores y principios, así como nuestro apego a nuestro cuerpo y a las personas y cosas relacionadas con nuestro cuerpo. Un devoto de Krishna lleva una vida centrada en el servicio a Dios y lleva a cabo sus responsabilidades mundanas de manera madura, sabiendo que las desagradables vicisitudes de este mundo pueden traer el fin en cualquier momento. Incluso si el devoto vive una vida larga, eventualmente el tiempo en forma de enfermedad, vejez o muerte amenazará con quitarle todas las posesiones y posiciones del devoto. Pero debido a que han invertido su conciencia en recordar y amar a Dios, están preparados para encontrarse con el Sr. Muerte alegremente.
Srila Prabhupada a menudo citaba un verso del Srimad-Bhagavatam (10.14.58) que dice que en este mundo material hay peligro a cada paso. La muerte puede venir en cualquier momento. Instó a sus lectores y audiencias a que pasen cada momento recordando a Dios para que, en el momento eventual de la muerte, se fijen en un estado interno de felicidad, listos para entrar en el reino divino de Dios.
Srila Prabhupada fue él mismo un ejemplo. En octubre de 1977, cuando se dio cuenta de que su cuerpo cedería pronto, se retiró a Vrindavan, el lugar sagrado de la aparición y las actividades del Señor Krishna, para participar en un recuerdo exclusivo de Dios. Cuando se le preguntó si tenía deseos no satisfechos, dijo con calma: “No tengo nada que desear o anhelar”. Srila Prabhupada llevó una vida dedicada de servicio amoroso a Krishna, y cuando Krishna vino a llevarlo de regreso, estaba listo.
Frente a la muerte alegremente
En un festival de escuchar y cantar los santos nombres el año pasado, tuve una experiencia educativa aleccionadora. Durante los discursos y kirtanas de un día en ISKCON Mumbai, me senté junto a Rohini Tanaya Dasa, de treinta años, a quien le habían diagnosticado un cáncer óseo maligno. Al igual que mi conocido de la universidad, solo le quedaban meses de vida. Pero su respuesta a la crisis inspiró a todos los miembros de nuestra comunidad. Estaba absorto en actividades devocionales; Su rostro estaba radiante de felicidad que brotaba de una profunda conexión interna con Krishna.
Mientras estaba sentado a su lado durante el programa, me di cuenta de que sentía lástima por él. Pero pronto me di cuenta de que estaba en el mejor estado de conciencia, y deseé tener la misma fe en los santos nombres y el proceso del servicio devocional. Más tarde hablamos juntos sobre cantar los santos nombres y varios aspectos del proceso de conciencia de Krishna.
“Doy la bienvenida a esta enfermedad”, dijo, “y lo considero el llamado de Krishna. Ahora mi definición de lo que es importante o irrelevante ha cambiado; busco hacer de Krishna mi objetivo exclusivo”.
Me sentí humilde y animado en su compañía, y deseé que mi amigo moribundo de la universidad y sus familiares pudieran seguirlo.
Rohini Tanaya me recordó que para un buscador espiritual sincero, la muerte no es el final; más bien, es el comienzo de entrar en el reino de la eternidad, el conocimiento y la dicha. Para los materialistas, la muerte es el fin de todo con lo que se identifican; por lo tanto están en gran angustia en ese momento. Por otro lado, a un amante de Dios no le importa envejecer o acercarse a la muerte, porque sabe que a medida que el cuerpo se acerca a la muerte, el alma se acerca a su eterna forma espiritual juvenil. La muerte para un devoto significa unirse a Krishna en el mundo espiritual para una vida eterna de servicio y dicha.
Las dos experiencias contrastantes, con un amigo de la universidad y con un devoto, me convencieron de que el proceso del servicio devocional hace que una persona madure más allá de su edad. Un joven de treinta años con una conexión espiritual con Dios puede tener sagacidad y madurez mucho más allá de la visión miope de un ochenta años sin conocimiento espiritual.
Posdata
Rohini Tanaya Dasa pasó de este mundo en la asociación amorosa de los devotos de Krishna cantando los santos nombres. Había estado viviendo como brahmachari residente en el templo ISKCON en Nigdi, en las afueras de Pune.
Durante sus últimos momentos, Rohini Tanaya deseaba estar con las deidades y los devotos, por lo que fue llevado de urgencia al templo, a cuatro horas en automóvil del hospital. A su llegada, todos los devotos residentes y más de quinientos miembros de la congregación realizaron un intenso kirtana durante más de una hora. Cuando comenzó el arati de la tarde y las deidades fueron saludadas en medio de fuertes cánticos y el sonido de conchas, lo que indica auspiciosidad, Rohini Tanaya lanzó su última mirada amorosa a los devotos y, mientras miraba en oración a las deidades, se apartó de su cuerpo.
Los devotos lloraron y se regocijaron simultáneamente, porque esta fue una partida extraordinaria e inspiradora. Los devotos habían presenciado que la conciencia de Krishna no es simplemente una teoría sino una ciencia práctica. Rohini Tanaya acababa de mostrar con su ejemplo cómo un devoto fijo en la conciencia de Krishna recibe al Sr. Muerte alegremente.