Muy simple: no especulan. (Bueno, algunos lo hacen, pero eso no es realmente parte de la descripción de su trabajo).
La cosmología física es una ciencia dura. Se trata de recopilar datos de la observación y luego construir modelos matemáticos, consistentes con las leyes de física previamente conocidas, que puedan modelar con éxito los datos que se han recopilado y predecir el resultado de futuras observaciones.
Déjame mostrarte un ejemplo. Has oído hablar del fondo cósmico de microondas (CMB), estoy seguro. La teoría predice no solo su existencia o el hecho de que es aproximadamente como la radiación del cuerpo negro conocida por la termodinámica, sino también que tiene fluctuaciones diminutas: pequeñas variaciones de temperatura que se correlacionan entre sí en diferentes regiones del cielo de una manera estadísticamente predecible.
Déjame mostrarte una trama:
- Si el infierno fuera real, ¿no sería cada ocupante un recordatorio brillante de que Dios había fallado?
- ¿Por qué Dios odia el pecado?
- Si dios no puede ser medido o determinado, ¿cómo se determina esto si se supone que está más allá de la comprensión limitada? ¿No significa eso que las personas que creen, no saben en qué creen?
- ¿Cuál es su oscuro argumento contra la existencia de dioses, algo que (hasta donde usted sabe) nadie más se ha dado cuenta?
- Si la Biblia es verdaderamente la palabra de Dios, ¿sería sincero afirmar que la Biblia no contiene errores?
Verá, en esta imagen, la curva roja muestra una predicción muy específica de la teoría: la correlación de las temperaturas de CMB en diferentes partes del cielo, medida con una técnica estadística específica. Los puntos azules son observaciones reales.
Estas observaciones fueron hechas relativamente recientemente por el satélite Planck. Antes de eso, el satélite WMAP puso a disposición datos algo más crudos y, antes de eso, otros experimentos en globo y en el espacio. Pero aquí está la cosa. ¿Ves la forma muy específica de la curva? ¿Un pico grande, seguido por dos picos moderadamente grandes, seguidos por picos más pequeños a la derecha? Cuando se hizo esta predicción, el tercero de estos picos aún no se conocía de los datos. Los datos que se recopilaron en ese momento simplemente no fueron lo suficientemente buenos como para mostrar este tercer pico. Sin embargo, la teoría lo predijo. Y cuando WMAP recopiló una cantidad suficiente de datos, apareció este pico, confirmando la predicción.
Esta predicción es el resultado de una física compleja que involucra la relatividad general, así como también cómo las pequeñas fluctuaciones de densidad pueden crecer en un medio uniforme, pero también cómo pueden disiparse en forma de ondas de sonido, y cómo incluso la presión de la luz (de regiones que se volvió denso y caliente) puede afectar el resultado. La materia normal y la materia oscura juegan un papel, junto con sus proporciones precisas.
Esto es lo que hace que la cosmología física sea una ciencia. Si ese tercer pico no hubiera estado allí, habríamos tenido que descartar la teoría. Como tal, esta predicción (junto con otras) de la teoría se confirmó, lo que aumentó nuestra confianza en que la teoría modela correctamente la realidad y puede usarse para predecir el resultado de futuros experimentos.
Aquí no interviene ninguna filosofía de alto nivel. Por otra parte, la física no se trata realmente de “explicaciones”. La física no te dirá por qué el universo es de esta manera o de esa manera; para eso, debes consultar a sacerdotes o filósofos. Sin embargo, la física le dice con precisión cómo funcionan las cosas, cómo se relacionan entre sí y cómo se pueden modelar usando un conjunto modesto de primeros principios, y con ese conocimiento a la mano, le permite hacer predicciones sobre futuras observaciones o eventos.