¿Qué causó que las religiones antiguas se convirtieran en mitología y por qué no son todavía religiones ahora?

En realidad, las religiones griegas y escandinavas son hoy en día “religiones reales”, si no especialmente grandes. La religión griega moderna generalmente se llama helenismo, aunque encontrará otros nombres como Dodekatheism (“adoración de los doce dioses”). El nombre más común para la religión escandinava reconstruida es Ásatrú, aunque encontrará otros nombres para diferentes variantes y tradiciones, como Forn Siðr (nórdico para “antigua costumbre”).

Si bien algunas historias y prácticas populares podrían haber conservado algunas creencias y prácticas antiguas hasta los tiempos modernos, la reconstrucción moderna de estas formas antiguas comenzó más o menos en la década de 1970. No podemos afirmar que hemos reconstruido perfectamente las religiones antiguas exactamente como se practicaban alguna vez. Pero usamos la mayor cantidad de evidencia posible, de textos antiguos, arqueología y folklore, para reconstruirlos de la manera más fiel posible a las viejas formas. (Afortunadamente, las religiones griegas y escandinavas tienen bastante documentación textual, incluso si a veces es problemático).

Algunos grupos estadounidenses que practican el helenismo con bastante seriedad son Hellenion y Elaion. Los grupos con sede en los EE. UU. Que practican Ásatrú y formas de culto relacionadas incluyen The Troth y The Asatru Alliance, y también hay una cantidad considerable de grupos locales (“afines”) y grupos regionales que no están afiliados a ninguna organización nacional. También hay grupos importantes en los países de origen, como el Consejo Supremo de Ethnikoi Hellenes en Grecia, el Ásatrúarfélagið en Islandia, Samfundet Forn Sed Sverige en Suecia, Foreningen Forn Sed en Noruega y Forn Siðr, Asa- og Vanetrosamfundet i Danmark en Dinamarca. Y probablemente muchos otros que me estoy perdiendo. . .

Una situación delicada.

Podría argumentarse, creíblemente, que cualquier cosa caracterizada como un “mito” se llama así porque los “ganadores pueden escribir los libros de historia”. Así, como los dioses griegos y romanos (y otros) fueron reemplazados por el cristianismo, esos viejos dioses se convirtieron en “figuras míticas”. Avanzando unos pocos siglos, uno debe preguntarse si las nociones actuales de dios serán depreciadas de manera similar.

Pero postularé que la “mitología” tiene un lugar honrado en el contexto de la comprensión humana de uno mismo y del mundo en general. Porque, por mucho que los mitos se hayan entendido como tales debido a la evolución del pensamiento religioso, también pueden haber alcanzado ese estado como resultado del pensamiento científico en evolución. Pero probablemente, ambos.

Si observamos la evolución de la religión y la ciencia, podemos discernir que ha habido una expansión de horizontes intelectuales a lo largo de la historia. En los niveles más básicos, esto toma forma como una idea de un “motor principal” en un contexto religioso, y una “teoría de todo” a nivel científico. Así, los “dioses” tienden a ser reemplazados por un Dios, y los intereses separados de la investigación científica tienden a dirigirse hacia la física. En pocas palabras: UNO explica MUCHOS.

La explicación académica de los mitos está ligada a un esquema complejo que básicamente se reduce al folklore, en mi opinión. Por lo tanto, cada fenómeno está vinculado a un dios específico que está “a cargo” del fenómeno en cuestión. Y esto puede abarcar toda la gama, desde lanzar relámpagos hasta asuntos de amor. Y esta es una de las diferencias entre religión y mito: la religión busca una razón que explica todo, el mito busca explicar solo una o algunas cosas. La forma en que todos esos mitos se colocan en un solo contexto es manejada por una jerarquía de los dioses, ellos mismos, de modo que hay una especie de CEO de todos ellos. O, de lo contrario, un conflicto entre los contendientes que refleja, no es sorprendente, los conflictos que las personas observaron entre ellos y sus líderes o señores.

Esta jerarquía se puede encontrar entre todas las sociedades con una mitología robusta; de manera muy general, y sujeto a muchas excepciones y desviaciones, hubo una especie de desarrollo paralelo independiente del pensamiento a nivel cósmico, en todo el mundo.

No podemos decir honestamente que la mitología no fue una religión “real” durante las épocas en que generalmente se aceptaba. Pero creo que podemos darle un lugar taxonómico en términos de evolución del pensamiento cósmico en general. Así, las religiones “reales” de este día son reales en este día. Lo que podrían ser en los días, o siglos, por delante, es una incógnita.

Espero que ayude.

Afiliación.

Todas estas religiones son estudiadas como mitologías por académicos de la religión, como yo.

La diferencia es que cuando una mitología tiene miembros vivos, también se considera que todavía vive.

Las mitologías o religiones vivientes cambian con el tiempo. Los que no cambian se extinguen.

Una mitología sin adherentes vivos no puede cambiar, por lo que se extingue.

Esa es la única diferencia.

La otra cara es que una mitología que aún vive, pero que vive con mil millones de seguidores, cambia tanto que se vuelve confesional, sectaria e internamente inconsistente, creando históricamente más conflicto dentro de las religiones que entre ellas.

El cambio es algo bueno. No querríamos seguir viviendo con la Inquisición. Pero una religión puede responder a los eventos actuales de varias maneras, siendo el arcaísmo una de ellas. Por lo tanto, en promedio, con suficientes seguidores y suficiente cambio, eventualmente se enfrentará a una iteración que pertenece estrictamente a la Edad Media o Oscura. De ahí el ISIS y las ramas fundamentalistas radicales del judaísmo y el cristianismo.


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Gran pregunta

Lo responderé de una manera ligeramente diferente. El mito fue producto de una edad oral. Las personas sin escritura adoptan diferentes procesos cognitivos para procesar y transmitir información. Hemos olvidado cómo funcionaba el mundo oral. Y hay tantas consecuencias para la oralidad que explican las mitologías antiguas que debemos comenzar por pensar en la noética oral y alfabetizada.

Principalmente, todas las sociedades orales son politeístas. Esto no es por accidente. Sin un libro que registre información permanentemente, las personas orales deben memorizar cosas usando el teatro de la memoria de la naturaleza. Pero el pensamiento oral no puede imprimir un motivo en docenas de ideas diferentes. Debe dividir las ideas por tipo y función. A estas ideas se les asigna una deidad que describe el tipo y la función a través de hombre / mujer, luz / oscuridad, cielo / inframundo, etc.

En resumen, la transición de la era del mito a lo que ahora llamamos religión comienza con la invención de la escritura a fines del 4º milenio a. C. La conciencia humana tardaría unos tres mil años en pasar completamente de la cognición oral a la alfabetizada, y encontramos una sociedad completamente alfabetizada nacida en la antigua Grecia. La principal diferencia entre la ciencia y la filosofía de la Grecia clásica y las mitologías de Egipto o Mesopotamia se puede clasificar en las diferencias entre las estrategias de pensamiento oral y alfabetizado.

El cristianismo es la primera religión que utiliza el “libro” como su principal herramienta religiosa, y el protestantismo fue el primer movimiento en utilizar la imprenta como un brazo de propaganda que difundió lo que hoy sabemos que es el cristianismo.

En cualquier caso, el monoteísmo es un producto del pensamiento alfabetizado. los judíos habían comenzado este proceso alrededor del primer milenio antes de Cristo y los cristianos lo capitalizaron. Elimine toda la escritura hoy y no enseñe escritura a ningún joven, y en unos pocos siglos volveremos a enseñar mitos. Aunque nadie lo verá así.

Para este argumento, vea mi libro Mitos y cosmos: mente y significado en la era oral.

Las viejas religiones llegaron a ser consideradas mitología, en gran parte debido a que cayeron en desgracia con los nasses, a favor de las nuevas religiones. Un ateo puede referirse a la Biblia como mitología cristiana, aunque la mayoría de los cristianos probablemente se ofenden por esa descripción. Pero, lo mismo podría decirse del judaísmo, el islam, el budismo y otras religiones. Algunas religiones antiguas todavía están en manos de algunos, pero esas personas generalmente caen bajo la bandera de lo que llamamos paganismo, hoy. Pero muchas de las religiones antiguas están disfrutando de un resurgimiento ahora. Se están construyendo templos y dedicados a los dioses antiguos en los países escandinavos, así como en Grecia. La diferencia entre religión y mitología, está en gran medida en el ojo del espectador.

A medida que los mitólogos usan la palabra, los mitos son historias sobre deidades sobrenaturales. La religión es la realización del ritual en nombre o en obediencia a una deidad o deidades sobrenaturales.

Las historias sobre el Dios abrahámico se llaman propiamente mitos al igual que las historias sobre Zeus e Isis y Odín se llaman propiamente mitos. La mitología es el estudio de esas historias.

El politeísmo nórdico, griego, egipcio, celta y miles de otros son religiones tanto como el judaísmo, el cristianismo y el islam. No dejes que nadie te diga lo contrario.

La respuesta en una palabra es la espada. Los pueblos de Europa y África se convirtieron al cristianismo por el poder del imperio romano y el colonialismo europeo. Los pueblos de Medio Oriente, África del Norte y Central, Asia central y vastas áreas del subcontinente indio y Asia del Sur fueron convertidos por ejércitos musulmanes (y a veces comerciantes).

Los judíos no estaban tan interesados ​​en conseguir más miembros de su exclusivo club del “pueblo elegido por Dios”. Pero, dado que el judaísmo era el mito original de las religiones abrahámicas, ni los musulmanes ni los cristianos podían negar su condición de religión “verdadera”.

En cuanto a la gente pagana de estas áreas, solo tiene que leer relatos de los conflictos civiles liderados por cristianos en los siglos tercero y cuarto y quinto en el imperio romano, o la conquista musulmana del imperio sasánida en Persia para comprender lo que les sucedió.

En Occidente, la razón principal es probablemente que el emperador romano Constantino decretó el cristianismo como la religión oficial del Estado romano y los fanáticos fanáticos (como los radicales islámicos de hoy) destruyeron todos los templos paganos a los antiguos dioses e inauguraron terribles castigos por “Herejía” y “blasfemia” de cualquiera que negó la verdad exclusiva del cristianismo.

La mentalidad de grupo de culto de lavado de cerebro, hacer cumplir la religión por ley, etc., debe considerarse como las principales razones de las conversiones religiosas en muchas partes del mundo.

Pero no todas las religiones antiguas perecieron, las grandes religiones orientales antiguas sobrevivieron y están floreciendo como siempre, como el budismo, el hinduismo y el toaísmo.