¿Cuándo supiste por primera vez que eras ateo y cuánto tiempo después te llevó salir del armario?
Ahora esa es una pregunta interesante. Nunca he creído en ninguna deidad, nunca.
¿Pero cuándo supe que era ateo ?
Yo diría que la revelación llegó muy lentamente. Sabía que la gente a mi alrededor creía en Dios, pero nunca pensé mucho en eso. De la misma manera que sabía que algunos niños creían en Santa o en el Conejito de Pascua, pero en mi casa eran solo tradiciones divertidas, no realmente reales.
Supongo que el primer indicio que tuve fue en la guardería. Después de la escuela, mi hermano fui a un programa de guardería en la iglesia del Santo Rosario. Ahora para mí, una iglesia era solo un lugar donde la gente solía reunirse para eventos sociales, o para ejecutar guarderías o programas similares. E hicieron algunas cosas el domingo que nosotros no hicimos.
De alguna manera, realmente no recuerdo exactamente, el problema de Dios surgió con los niños. No recuerdo exactamente lo que dije, pero conociéndome a mí mismo de niño, debo haber expresado en voz alta y descaradamente mi incredulidad en Dios. Uno de los trabajadores de la guardería me castigó por blasfemia.
Tenga en cuenta que este programa en realidad no fue administrado por la iglesia, solo se les permitió usar el espacio. Sin afiliación directa.
Ahora, de nuevo, siendo yo, no había forma de retractarme de algo que sabía que era falso, incluso si un adulto me dijera lo contrario. Era un niño muy seguro de sí mismo, lo que a veces volvía locos a mis padres.
Finalmente, ese trabajador de la guardería fue despedido. No solo por mi culpa. Tenía la costumbre de abusar de su autoridad. Pero era la primera vez que me perseguían activamente por ser ateo. Sin embargo, todavía no lo entendía completamente. Pensé que estaba molesta porque me negué a decir que estaba equivocado.
Luego llegó el momento en que mis parientes de Texas nos llevaron a mí y a mi hermano a misa. Mis padres estaban afuera, mi tía y mi tío nos estaban cuidando, y era domingo, así que nos fuimos. Estaba muy aburrida hasta que la gente comenzó a levantarse e ir al frente. Seguí a la manada. Me entregaron un pedazo de papel redondo y jugo de uva que olía a alcohol. En confusión, le pregunté al sacerdote, delante de Dios y de todos, “¿Qué hago con esto?”. ¡Oh chico, eso causó un gran revuelo!
Mi tía y mi tío estaban muy divertidos al respecto. Sabían intelectualmente que mi familia no era católica, simplemente no habían pensado realmente las cosas. Simplemente no se les había ocurrido que no sabría qué era Mass.
Otro evento importante fue en Boy Scouts. Tuvimos un gran jamboree, y todos nos despertaron temprano el domingo por la mañana para ir a un “servicio no confesional”, que ahora sé que es un montón de basura. Todavía supone que crees en algún tipo de deidad. Si eres ateo, “no confesional” todavía no me incluye. Así que me escabullí (estábamos en el bosque) y regresé a nuestro campamento a dormir. Mi Scoutmaster estaba enojado, pero mi Asistente Scoutmaster me apoyó, y algunos otros que se habían escapado. Hasta este punto, en realidad no había sido consciente de que los Boy Scouts tenían mucho cristianismo, porque nunca había surgido mucho antes.
Sin embargo, creo que la gota que colmó el vaso fue cuando, al hablar de filosofía y moralidad en la escuela, llegamos al origen de la moralidad. Un maestro opinó que la moralidad vino de dios. Ahora, había estado leyendo un montón de Heinlein en ese momento, y estaba leyendo Starship Troopers por primera vez, y gran parte de lo que estaba escrito en las partes sobre “Historia y Filosofía Moral” me atacó. Sentí que Heinlein estaba expresando claramente las ideas que tenía, pero no sabía cómo ponerlas en palabras. La versión muy corta es que la moral es un comportamiento de supervivencia para grupos y hecho por el hombre.
Ofrecí esta visión alternativa de la moralidad. La maestra me preguntó cómo podía creer que la moralidad venía del hombre y no de Dios, y yo dije que Dios no existía. Luego, el maestro dijo que la moralidad en realidad provenía de Dios, y si no creías en Dios y seguías sus reglas, no podías ser moral. No “no eran”. “No se pudo”. Axiomáticamente, cualquiera que no creyera en Dios era inmoral.
Estaba bastante indignado. Ya había aprendido a aceptar que diferentes personas tenían códigos morales ligeramente diferentes, y sin embargo aquí había un maestro, una persona que hasta ese momento respetaba, diciéndome que era imposible para mí ser moral. En un momento en que comenzaba a fascinarme con la filosofía moral, nada menos. Creo que fue la primera vez que le grité a un maestro.
Y luego me doy cuenta de que la mayoría de la clase estaba de su lado. Claro, sabía que la mayoría de ellos iban a la iglesia y esas cosas, y supuse que sabían que no. Pero ahora la línea estaba dibujada en la arena, y yo estaba en el lado equivocado.
Me enviaron a la oficina del subdirector por interrumpir la clase y ser irrespetuoso con el maestro. Le informé al subdirector que no respetaba a ese maestro y procedí a informarle detalladamente por qué. Resulta que él también era ateo. El maestro finalmente fue castigado por reaccionar exageradamente, pero eso fue todo. Sin disculpas, sin indicios de que estaba equivocada. Sin retractarse de su acusación de que yo era inmoral. Ni siquiera me sacaron de su clase, aunque afortunadamente era cerca de fin de año, así que no tuvimos que aguantarnos el uno al otro por mucho tiempo.
Creo que fue la primera vez que realmente supe que era ateo. Eso simplemente porque no creía en su dios, era inmoral, era malvado y estaba equivocado. Podría ser castigado por negarme a decir que algo inventado era real. Que los ateos existían como una clase de personas, que éramos una minoría y que podíamos ser perseguidos con muy poca repercusión.
Entonces, siendo yo, reaccioné a tener un objetivo en mi espalda al estudiar al enemigo. Leí la Biblia, estudié filosofía religiosa, etc., para que la próxima vez que alguien hiciera un problema, estuviera preparado. Finalmente, años después, me di cuenta de dos cosas. En primer lugar, que en su mayor parte los argumentos religiosos no tienen sentido porque nadie va a cambiar de opinión, y en segundo lugar, que la mayoría de los teístas, al menos en los Estados Unidos, no son imbéciles que se deleitan en perseguir a los infieles.
Hoy tengo amigos de varias religiones, y a veces incluso hablamos de religión, aunque nadie intenta convertir a nadie. Es solo para aprender más el uno del otro. En general, tampoco siento que tengo un objetivo en la espalda, y he aprendido a no resentirme con todos los teístas solo porque algunos eran imbéciles impenitentes. Nunca he ocultado mi ateísmo, ni lo haré yo. Sobre todo, no pienso en ello hasta que Dios aparece en una conversación.
Nunca he creído en ningún dios o dioses. Pero fue necesario ser perseguido por eso para hacerme entender que era ateo.