¿Es incorrecto otorgar un título honorífico a un contribuyente de una universidad?

No lo creo. Los títulos honorarios son realmente solo pedazos de papel: nadie los usa para conseguir un trabajo o probar un logro como lo haría con un título normal. En general, se les da para reconocer a las personas que han hecho un bien extraordinario en la comunidad, lo que podría significar que han ayudado a la comunidad desde una perspectiva científica, desde un servicio educativo / comunitario o quizás desde una financiera. Ningún tipo de premio es más merecido per se que otro. Y depende de la propia universidad determinar qué tipos de honores y premios le gustaría otorgar y por qué. Sí, las universidades pueden recibir fondos públicos directamente o si sus estudiantes obtienen préstamos del gobierno para pagar la asistencia allí, pero no es costoso otorgar premios (y de hecho, cuesta mucho menos que no recibir la donación en primer lugar) así que no veo ninguna razón por la que esto se vea como poco ético.

No. Un título “honorario” no es un título real, ganado . Es un acto de reconocimiento (apreciación) por algo que el receptor ha hecho y que la universidad ha decidido que justifica su imprimatur oficial. La universidad puede otorgar tal premio a quien desee.