La definición de la Cabalá varía de acuerdo con la tradición y los objetivos de quienes la siguen desde su origen religioso como parte integral del judaísmo, hasta sus posteriores adaptaciones sincréticas cristianas, de la Nueva Era y del ocultismo. La Cabalá es un conjunto de enseñanzas esotéricas destinadas a explicar la relación entre un Ein Sof (infinito) inmutable, eterno y misterioso y el universo mortal y finito (creación de Dios).
La Cabalá se desarrolló originalmente dentro del ámbito de la tradición judía, y los cabalistas a menudo usan fuentes judías clásicas para explicar y demostrar sus enseñanzas esotéricas. Los seguidores del judaísmo sostienen estas enseñanzas para definir el significado interno de la Biblia hebrea y la literatura rabínica tradicional y su dimensión transmitida anteriormente oculta, así como para explicar el significado de las observancias religiosas judías.
Entre los problemas considerados en la Cabalá hebrea está el tema teológico de la naturaleza y el origen del mal. En la opinión de algunos cabalistas, esto concibe el “mal” como una “cualidad de Dios”, afirmando que la negatividad entra en la esencia del Absoluto. Desde este punto de vista, se concibe que el Absoluto necesita el mal para “ser lo que es”, es decir, para existir.
La Cabalá plantea que el alma humana tiene tres elementos, el nefesh, ru’ach y neshamah. El nefesh se encuentra en todos los humanos y entra al cuerpo físico al nacer. Es la fuente de la propia naturaleza física y psicológica. Las siguientes dos partes del alma no se implantan al nacer, pero pueden desarrollarse con el tiempo; su desarrollo depende de las acciones y creencias del individuo. Se dice que solo existen plenamente en personas despiertas espiritualmente. Una forma común de explicar las tres partes del alma es la siguiente:
- ¿Todavía soy ateo si hago rituales tradicionales que involucran supersticiones o ideas religiosas?
- Tengo una pregunta problemática: ¿qué te hace creer lo que crees?
- ¿Los milagros suceden en la naturaleza?
- ¿Qué son las creencias radicales?
- ¿Hay algún tipo de choque entre la sociedad atea de científicos y la sociedad de científicos creyentes?
Nefesh (נפש): la parte inferior, o “parte animal”, del alma. Está vinculado a los instintos y antojos corporales. Esta parte del alma se proporciona al nacer.
Ruach (רוח): el alma del medio, el “espíritu”. Contiene las virtudes morales y la capacidad de distinguir entre el bien y el mal.
Neshamah (נשמה): el alma superior, o “súper alma”. Esto separa al hombre de todas las demás formas de vida. Está relacionado con el intelecto y permite al hombre disfrutar y beneficiarse de la otra vida. Le permite a uno tener cierta conciencia de la existencia y presencia de Dios.
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