Hay diferencias entre el cristianismo y el judaísmo, pero ambos usan la misma Biblia.
La fe de la mayoría de los judíos religiosos se llama judaísmo. Es la religión más antigua del mundo que sirve a un Dios, cuyo nombre es Yahweh, y Él es el creador y gobernante del universo. Él reveló su ley, la Torá, al pueblo judío (que eran conocidos como hebreos en ese momento) y los eligió para ser una luz para toda la humanidad. La Torá contiene unos 613 comandos que se resumen en los Diez Mandamientos.
Un concepto muy importante en el judaísmo es el del Mesías. Originalmente, los judíos creían que Dios enviaría un poderoso mensajero (el Mesías) que liberaría a Israel de sus opresores y marcaría el comienzo de un reino de paz y prosperidad. Hoy, muchos judíos ya no se aferran a un mesías personal, sino que esperan una era mesiánica de justicia y verdad. Para los judíos, la venida del Mesías o la era mesiánica aún se encuentra en el futuro.
Las Sagradas Escrituras del judaísmo consisten en tres grupos de documentos: la Ley, los Profetas y los Escritos (como los Salmos y los Proverbios). Estas Escrituras también forman el Antiguo Testamento de la Biblia cristiana. El judaísmo no acepta la inspiración del Nuevo Testamento o su relato del cumplimiento de las profecías del Antiguo Testamento.
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Hay muchas áreas de acuerdo entre las dos religiones, porque los cristianos también aceptan el Antiguo Testamento y todas sus enseñanzas como inspiradas. Entre las verdades básicas aceptadas por ambas religiones están la creación perfecta del mundo de la nada por un Dios infinito, la entrada del pecado en este mundo a través de la tentación de otro ser trascendente llamado Satanás, el juicio de Dios sobre el pecado y la necesidad de expiación por el pecado. En el judaísmo, esta expiación se logra a través de sacrificios, oración, actos justos y la misericordia de Dios.
Sin embargo, el judaísmo no acepta la enseñanza cristiana central de que Jesucristo es el Mesías anunciado en el Antiguo Testamento. Este punto decisivo se hace en todo el Nuevo Testamento y se declara con fuerza en Gálatas 3: 13-14: “Pero Cristo nos ha rescatado de la maldición pronunciada por la ley. Cuando fue colgado en la cruz, tomó sobre sí la maldición para nuestro maldad. Porque está escrito en las Escrituras, ‘Maldito todo el que está colgado de un árbol’. A través de la obra de Cristo Jesús, Dios ha bendecido a los gentiles con la misma bendición que le prometió a Abraham “ (New Living Translation).
Todas las diferencias en ceremonias, comida kosher, vestimenta, festivales y adoración no son tan básicas como la expectativa mesiánica y su cumplimiento en Cristo. El cristianismo ha recibido del judaísmo su comprensión básica de Dios, su relación de pacto con su pueblo y su reunión para la adoración. Hay un plan divino para la historia y se está moviendo hacia una meta maravillosa cuando Yahvé será el Rey no solo de los judíos sino de toda la tierra. Pero el judaísmo no es una religión que se centra en un mundo espiritual en algún lugar del camino. Se centra en este mundo actual, donde la vida debe ser rica y plena.
Algunos judíos que se han convertido en cristianos se refieren a sí mismos como “judíos completos”. De hecho, el Antiguo Testamento está lleno de esperanza, y el cumplimiento de esta esperanza se describe maravillosamente en el Nuevo Testamento. Texto tras texto relata cómo Jesucristo cumple todo lo que los profetas predijeron. En Él, las grandes promesas del Antiguo Testamento se convierten en la herencia de todos los que aceptan su salvación. La corriente del favor de Dios se amplía ahora para abrazar a los creyentes de cada tribu y nación.
Los cristianos tienen enormes deudas con los judíos. Han heredado mucho de ellos, y de ellos vino el propio Hijo de Dios, el Mesías. La fe en Él, es decir, en Su muerte y resurrección de una vez por todas es la clave para la paz del corazón ahora y la esperanza para el futuro.