Los templos budistas y los habitantes de los monjes sirven a sus respectivas comunidades. Son los centros comunitarios de facto y la organización de caridad para esa área a la que sirven. Llevan a cabo rituales, ritos, matrimonios, muertes, acogen callejeros, acogen a personas sin hogar. Actúan como un santuario para los problemáticos y oprimidos y actúan como consejeros de la comunidad para todo tipo de disputas.
El cristianismo tiene misiones en todo el mundo y en todas las comunidades, pero estas misiones tienen un componente de costo asociado. Tradicionalmente, esto ha sido actuar como vehículos para hacer proselitismo y encontrar conversos. Esto no significa que los cristianos no sean altruistas (lo son); pero tradicionalmente, encontrar conversos a través de la caridad era su misión. La caridad y la conversión son lo mismo.
En la práctica cultural budista, la comunidad apoya al templo y a los monjes, y a cambio los monjes brindan servicios comunitarios. No existe la misión de correr la voz o encontrar conversos. No debería haberlo. Tampoco encontrarás muchos monjes que viajan más allá de su región. En cambio, encontrarás monjes que viajan de templo en templo, de templo a sinagoga, mezquita o iglesias, para compartir conocimientos y rituales con otros de la misma fe o diferente.
Las raras veces que ves a monjes que se vuelven regionales o internacionales para atender a comunidades externas, generalmente es a pedido.
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Aquí, la caridad está divorciada de la conversión.
Tampoco se supone que sean políticos; aunque el cristianismo tiene una larga historia de entrelazamiento con la política, y los monjes budistas han tenido un comportamiento poco común que se dedica a la política.