Convertir es cambiar de un carácter, tipo o propósito a otro. Nuestros cuerpos convierten la comida en energía. Podemos convertir pulgadas a centímetros, libras a kilogramos y dólares a euros. Nuestros corazones pueden sufrir conversiones similares. Podemos cambiar de dirección moral, psicológica, emocional y espiritualmente. Somos lo que pensamos (Proverbios 23: 7). En el Antiguo Testamento, la palabra hebrea traducida “convertido” significa “regresar o regresar”. También se traduce “restaurar”, como en el Salmo 23: 3, “Él restaura mi alma”. La imagen que la Biblia pinta de la palabra convertir es volver a lo que fuimos creados inicialmente para ser.
Desde la caída de la humanidad, cada humano ha nacido con una naturaleza pecaminosa. Nuestra tendencia natural es complacernos a nosotros mismos en lugar de a Dios. Nuestros intentos humanos de ser buenos están muy lejos de la perfección de Dios (Romanos 3:10, 23; Isaías 53: 6). No podemos agradar a Dios a través de nuestros propios esfuerzos y estamos destinados a la separación eterna de Él (Romanos 6:23, 8: 8; Juan 3: 16-18); No podemos convertirnos a nosotros mismos. Es por eso que Jesús vino a la tierra, murió en nuestro lugar y resucitó para conquistar la muerte y el pecado (1 Corintios 15: 3-4). Él tomó el castigo que nuestro pecado merece. Él ofrece cambiar Su perfección por nuestra imperfección para que podamos ser vistos como justos ante Dios (2 Corintios 5:21).
Cuando admitimos nuestra impotencia aparte de Cristo, estamos listos para abrazarlo como Salvador y Señor (Hechos 3:19; Romanos 10: 9). La conversión ocurre cuando cambiamos nuestra vieja naturaleza de pecado por la nueva naturaleza que Cristo provee. Cuando venimos a Él humildemente, confesamos nuestro pecado, nos alejamos de él y buscamos Sus caminos, toda nuestra perspectiva cambia. El Espíritu Santo se mueve hacia nuestros espíritus y transforma todo nuestro estilo de vida (Hechos 2:38; 1 Corintios 6: 19-20). Estamos convertidos, restaurados a la relación que Dios pretendía que tuviéramos con Él. En 2 Corintios 5:17 dice: “Si alguno está en Cristo, es una nueva criatura: las cosas viejas han pasado; he aquí, todas las cosas se vuelven nuevas”. Esto es más que un intento humano de “limpiar tu acto”. Es un cambio de dirección al por mayor. Ibas hacia el este; ahora te vas al oeste. La conversión cambia el corazón humano de pecaminoso a justo, del infierno al cielo.
La Biblia tiene muchos ejemplos de personas que se convirtieron por la gracia de Dios. Saúl, que odiaba a los cristianos, se convirtió en Pablo, quien dedicó el resto de su vida a servir a la iglesia que una vez intentó destruir (1 Corintios 15: 9; Efesios 3: 7-8). El impetuoso y condenador Juan se transformó en el “apóstol del amor” (véase 1 Juan 4: 7-21). El demoníaco de Gerasene, después de conocer a Jesús, estaba “vestido y en su sano juicio” y rogaba que siguiera a Jesús (Marcos 5: 15-18). El Espíritu Santo no ha perdido nada de su poder. Las historias de conversión modernas incluyen las sorprendentes transformaciones de John Newton, Mel Trotter, David Berkowitz y Chuck Colson.
Todo esto se logra a través de la fe. La fe es poner toda tu vida en manos de Alguien que tu espíritu reconoce pero que tus sentidos físicos no pueden confirmar (Hebreos 11: 1). Hebreos 11: 6 dice que “sin fe es imposible agradar a Dios, porque cualquiera que acuda a él debe creer que existe y que recompensa a los que lo buscan sinceramente”. Somos salvos de nuestra vieja naturaleza de pecado y del castigo de ese pecado a través de la fe en Jesucristo. Pero incluso esa fe es un regalo de Dios (Efesios 2: 8-9). Dios nos da la fe para creer en Él, pero debemos recibirlo y actuar en consecuencia. Ejercer ese don de fe da como resultado la conversión.
La conversión comienza en el corazón y se irradia hacia afuera para afectar todo lo que pensamos, decimos o hacemos (Santiago 2:26). Simplemente declarar que se ha producido la conversión no lo hace así. La conversión real es obvia a medida que una persona cambia de dirección, cambia su lealtad y se mueve de la auto-adoración a la adoración a Dios. A medida que el corazón se transforma, las acciones siguen hasta que toda la vida se ha convertido de estar llena de pecado a honrar a Dios (Romanos 6: 6-7).