Jayadratha en Mahabharata estaba casada con Dushala, ella era la única hermana de los 100 hermanos kaurava.
Un día, durante el tiempo que los Pandavas estuvieron en el exilio, los Pandavas necesitaban recolectar samitha y darbha (hierba sagrada) para los rituales y para recolectar comida. Dejaron a Draupadi solo en el ashrama y le pidieron a Sage Trunabindu que la cuidara. Ese día Jayadratha vio a Draupadi y envió a su ministro Kotikasya y le pidió que le preguntara quién era ella. Kotikasya se acercó a ella y después de enterarse de su identidad, le informó a Jayadratha que ella era Draupadi, la esposa de los Pandavas. Jayadratha a pesar de conocer su identidad, fue a Draupadi y le propuso matrimonio. Inicialmente dándole la bienvenida como cuñado de Pandavas, Draupadi rechazó vehementemente la propuesta. Enfurecido, Jayadratha secuestró a Draupadi y comenzó a moverse hacia su reino. Los Pandavas regresaron a su ashrama para encontrar a Draupadi desaparecido y se enteraron del evento que se había desarrollado por el relato del amigo de Draupadi, Dhaatreyika, quien había presenciado a Jayadratha llevándose a Draupadi a la fuerza. Yudhishthira ordenó a Arjuna y Bhima que rescataran a Draupadi. Ambos derrotaron a Jayadratha y lo llevaron ante Yudhishthira. Draupadi suplicó que Jayadratha fuera perdonado y no asesinado, para evitar que Dushala se viuda. Ella sugirió que lo trataran como a un esclavo. Entonces, Bhima afeitó la cabeza de Jayadratha dejándolo con solo cinco puntos de cabello en su cabeza, antes de liberarlo.
Jayadratha desea vengar su humillación de los Pandavas al derrotarlos en el campo de batalla. Entonces, Jayadratha realiza una rigurosa tapasya para complacer a Lord Shiva. Cuando Lord Shiva aparece ante él, Jayadratha a su vez pide la habilidad de derrotar a los Pandavas. Shiva responde que tal bendición es imposible, ya que los Pandavas son demasiado poderosos. Sin embargo, le da a Jayadratha la capacidad de verificar el avance de los Pandavas y sus fuerzas durante un día entero. Sin embargo, Shiva advierte a Jayadratha que Arjuna es una excepción a esta bendición.
Naturalmente, Jayadratha lucha del lado de Duryodhana en la Guerra de Kurukshetra. En el día 13 de la guerra de Mahabharata, cuando Dronacharya lanza el chakravyuha, Jayadratha hace uso de la bendición del Señor Shiva. El hijo de Arjuna, Abhimanyu, logra ingresar a la formación; pretende que las fuerzas de Pandava lo sigan y rompan la formación desde el interior. Jayadratha se mueve para cerrar la brecha y puede mantener a raya a todos los hermanos Pandava y sus fuerzas. Como parte de la estrategia de Drona, Arjuna y Krishna están ocupados luchando contra Susharma y el Ejército Trigata en otros lugares. Abhimanyu, que no sabe cómo salir del chakravyuha, es atrapado y brutalmente asesinado por los Guerreros Kaurava en un ataque combinado.
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Más tarde, en la guerra de Kurukshetra, Arjuna lo mató.