25 hechos desconocidos sobre la mitología hindú que nadie sabe:
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1. Las raíces de la mitología que evolucionaron del hinduismo clásico provienen de los tiempos de la civilización védica, de la antigua religión védica. Los cuatro Vedas, en particular los himnos del Rigveda, contienen alusiones a muchos temas (ver deidades Rigvedicas, ríos Rigvedicos). Los personajes, la filosofía y las historias que componen los antiguos mitos védicos están indeleblemente vinculados con las creencias hindúes. Los Vedas son cuatro: RigVeda, YajurVeda, SamaVeda y AtharvaVeda. Algunos de estos textos mencionan conceptos mitológicos y máquinas muy similares a las teorías y máquinas científicas modernas.
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2. La mitología hindú es un gran cuerpo de narraciones tradicionales relacionadas con el hinduismo contenidas en la literatura sánscrita (como las epopeyas como Mahabharata y Ramayana, los Puranas y los Vedas), la literatura tamil antigua (como la literatura Sangam y Periya Puranam) , varias otras obras, sobre todo el Bhagavata Purana, reclamando el estado de un Quinto Veda y otra literatura religiosa regional del sur de Asia.
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3. Los Puranas tratan historias antiguas y que no aparecen (o aparecen fugazmente) en las epopeyas. Contienen leyendas e historias sobre los orígenes del mundo, y las vidas y aventuras de una gran variedad de dioses, diosas, héroes, heroínas y criaturas mitológicas (asuras, danavas, daityas, yakshas, rakshasas, gandharvas, apsaras, kinnaras, kimpurusas, etc.). Contienen tradiciones relacionadas con antiguos reyes, videntes, encarnaciones de Dios (avatara) y leyendas sobre lugares sagrados y ríos. El Bhagavata Purana es probablemente el más leído y popular de los Puranas. Narra las leyendas del dios Vishnu y sus encarnaciones en la tierra.
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4. El acto de creación se pensó en más de una manera. Uno de los mitos cosmogónicos más antiguos del Rigveda (RV 10.121) nació como un huevo cósmico, hiranyagarbha (un huevo de oro). El Purusha Sukta (RV 10.90) narra que todas las cosas fueron hechas de los miembros destrozados de Purusha, un hombre no natural magnificado, que fue sacrificado por los dioses. En los Puranas, Vishnu, en forma de jabalí, se sumergió en las aguas cósmicas y trajo la tierra (Bhumi o Prithivi).
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5. El Shatapatha Brahmana dice que al principio, Prajapati, el primer creador o padre de todos, estaba solo en el mundo. Se diferenciaba en dos seres, esposo y esposa. La esposa, considerando la unión con su productor como incesto, huyó de sus abrazos asumiendo varios disfraces de animales. El esposo persiguió en la forma del macho de cada animal, y de estas uniones surgieron las diversas especies de bestias (Shatapatha Brahmana, xiv. 4, 2). Prajapati pronto fue reemplazado por Brahma en los Puranas.
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6. En los Puranas, Brahma el creador se unió en una tríada divina con Vishnu y Maheshvara (Shiva), quienes fueron el conservador y el destructor, respectivamente. El universo fue creado por Brahma, preservado por Vishnu y destruido para la próxima creación por Shiva. Sin embargo, el nacimiento de Brahma se atribuyó a Vishnu en algunos mitos. Brahma a menudo se representaba sentado en un loto que surgía del ombligo de Vishnu, que descansaba sobre la serpiente cósmica, Ananta (Shesha). Al principio, Vishnu solo estaba allí. Cuando Vishnu pensó en la creación, Brahma fue creado a partir de un loto que provenía de su ombligo.
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7. La mitología hindú define catorce mundos (que no deben confundirse con los planetas): siete mundos superiores (cielos) y siete inferiores (mundos inferiores). (La tierra se considera el más bajo de los siete mundos superiores.) Los mundos superiores son los siete vyahrtis, a saber. bhu, bhuvas, svar, mahas, janas, tapas y satya (el mundo gobernado por Brahma); y los inferiores (los “siete inframundos” o paatalas) son atala, vitala, sutala, rasaataala, talatala, mahaatala, paatala.
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8. Todos los mundos, excepto la tierra, se usan como lugares temporales de estancia de la siguiente manera: tras la muerte de uno en la tierra, el dios de la muerte (oficialmente llamado ‘Yama Dharma Raajaa’ – Yama, el señor de la justicia) cuenta lo bueno / lo malo de la persona actúa mientras está en la tierra y decide si el alma va al cielo y / o al infierno, por cuánto tiempo y en qué capacidad. Algunas versiones de la mitología afirman que las buenas y malas acciones se neutralizan entre sí y, por lo tanto, el alma nace en el cielo o en el infierno, pero no en ambas, mientras que según otra escuela de pensamiento, las buenas y malas acciones no se cancelan El uno al otro. En cualquier caso, el alma adquiere un cuerpo apropiado para los mundos en los que entra. Al final del tiempo del alma en esos mundos, regresa a la tierra (renace como una forma de vida en la tierra). Se considera que solo desde la tierra, y solo después de una vida humana, puede el alma alcanzar la salvación suprema, el estado libre del ciclo de nacimiento y muerte, un estado de felicidad absoluta y eterna.
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9. Según el sistema hindú, el cosmos pasa por ciclos dentro de ciclos por toda la eternidad. El ciclo básico es el kalpa, un “día de Brahma”, o 4,320 millones de años terrenales. Su noche es de igual duración. 360 tales días y noches constituyen un “año de Brahma” y su vida es de 100 años. Por lo tanto, el ciclo más grande es de 311, 040,000 millones de años, después del cual todo el universo regresa al inefable espíritu del mundo, hasta que otro dios creador evoluciona.
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10. En cada día cósmico, el dios crea el universo y nuevamente lo absorbe. Durante la noche cósmica duerme, y todo el universo se acumula en su cuerpo, donde permanece como potencialidad. Dentro de cada kalpa hay catorce manvantaras, o ciclos secundarios, cada uno con una duración de 306,720,000 años, con largos intervalos entre ellos. En estos períodos, el mundo se recrea y aparece un nuevo Manu, como el progenitor de la raza humana. Ahora estamos en el séptimo manvantara del kalpa, del cual el Manu es conocido como Manu Vaivasvata.
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11. Cada manvantara contiene 71 Mahayugas, o eones, de los cuales mil forman el kalpa. Cada mahayuga se divide a su vez en cuatro yugas o edades, llamadas Krita, Treta, Dvapara y Kali. Sus longitudes son respectivamente 4800, 3600, 2400 y 1200 “años de los dioses”, cada uno de los cuales equivale a 360 años humanos. Cada yuga representa una disminución progresiva de la piedad, la moral, la fuerza, la estatura, la longevidad y la felicidad. Actualmente estamos en el Kali-yuga, que comenzó, según la tradición, en 3102 a. C., que se cree que fue el año de la Guerra del Mahabharata.
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12. El final del Kali-yuga está marcado por la confusión de clases, el derrocamiento de los estándares establecidos, el cese de todos los ritos religiosos y el gobierno de reyes crueles y extraños. Poco después de esto, el mundo es destruido por las inundaciones y los incendios. La mayoría de los textos medievales afirman que la disolución cósmica ocurre solo después del último ciclo del kalpa, y que la transición de un eón al siguiente tiene lugar rápida y tranquilamente.
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13. Vishnu se levantó de un papel menor como una deidad solar en el Rigveda a una de la Tríada hindú con Brahma y Shiva al Absoluto del universo en Vaishnavismo. La voluntad de Vishnu de encarnar en el momento de la necesidad de restaurar la justicia (dharma) fue el tema inspirador que lo convirtió en un absoluto y compasivo dador de gracia (prasada). Según los Puranas, él duerme en el océano primitivo, en la serpiente de mil cabezas Shesha. Mientras duerme, un loto crece desde su ombligo, y en el loto nace el demiurgo Brahma, quien crea el mundo.
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14. Una vez que se crea el mundo, Vishnu despierta, para reinar en el cielo más alto, Vaikuntha. Como protector de la vida, uno de los deberes de Vishnu es aparecer en la tierra cada vez que se requiere una mano firme para arreglar las cosas. Los Avataras o encarnaciones de Vishnu son, según la clasificación más popular, diez. Son los siguientes: el pez (Matsya), la tortuga (Kurma), el jabalí (Varaha), el hombre-león (Narasimha), el enano (Vamana), Parashurama, Rama, Krishna, Buda y Kalki (la encarnación aún) para entrar en kalyuga).
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15. Shiva es considerada la deidad suprema, la última fuente y objetivo de la secta Saivita. El Pashupata, Shaiva Siddhanta y algunas otras sectas ven a Shiva igual o incluso mayor que el Absoluto (Brahman). El carácter de Shiva es ‘ambivalente’, ya que puede ser un dios moral y paterno, o un dios de los extraños, de los que están fuera de la corriente principal brahmánica, adorados de varias maneras. Varios cultos tántricos también están asociados con Shiva.
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16. En la mitología hindú clásica, Shiva es el dios de la destrucción, generalmente retratado como un yogui que vive en el monte Kailasa en el Himalaya. Su cuerpo está cubierto de cenizas, su cabello recogido en mechones enmarañados. Lleva una piel de animal y lleva un tridente. Una cobra a menudo sirve como su guirnalda y la luna creciente como su adorno para el cabello. Tiene un tercer ojo, cerrado en el centro de la frente. Puede estar rodeado por su bella esposa Parvati y sus dos hijos, el Skanda de seis caras y la Ganesha con cabeza de elefante.
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17. Devi es Shakti, la fuerza y el poder de su homólogo masculino. Como una diosa individual, Devi puede ser vista como Parvati, la esposa de Shiva. También conocida como Mahadevi (la “gran diosa madre”), es igual a Shiva, o incluso puede ser considerada la deidad suprema del universo y la fuente última de todo lo que tiene vida, conciencia, poder o actividad. Cuando se la considera esposa y madre, su naturaleza “fría” (ortodoxa) se manifiesta en esposas hermosas y obedientes como Parvati para Shiva, Lakshmi o Shri para Vishnu, y Sarasvati para Brahma. En su manifestación agresiva como Durga, ella es una asesina del mal, personificada como un demonio búfalo, Mahisha. En su aspecto más feroz, ella es Kali o Chamunda, que bebe la sangre del demonio Raktabija (‘semilla de sangre’), cuya gota de sangre cada vez que cae en tierra da lugar a más demonios.
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18. Además de Vishnu, Shiva y Durga, se adora a muchos otros Devatas (Devas o dioses). Brahma cobró importancia en el período védico tardío de los Aranyakas y Upanishads. En los Brahmanas fue asociado con Prajapati y luego lo reemplazó como el creador. Sus creaciones, sin embargo, llegaron a ser vistas como recreaciones. Fue Shiva, Vishnu o Devi quien se dijo que era el origen último del universo. Brahma fue solo su creador actual (o re-creador).
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19. El Rigveda habla de treinta y tres dioses llamados Tridasha (‘Tres veces diez’). Consistieron en los 12 Adityas, los 8 Vasus, los 11 Rudras y los 2 Ashvins. Indra también llamado Śakra, señor de los dioses, es el primero de los 33 seguido de Agni. Algunos de estos dioses hermanos fueron invocados en parejas como Indra-Agni, Mitra-Varuna y Soma-Rudra.
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20. Además de estos dioses, hay un número infinito de criaturas que habitan el mundo de la mitología hindú. Los Nagas (espíritus de serpientes) son mitad humanos, pero con cola de serpiente, habitan en la hermosa ciudad subterránea de Bhogavati y guardan grandes tesoros. Los Yakshas, asociados con el dios Kubera, son una especie de gnomo o hada, adorados por la gente del campo. Los Gandharvas, todos hombres, son sirvientes de Indra y músicos celestiales. Asociados con ellos, están los Kinnaras, los centauros indios. Las contrapartes femeninas de los Gandharvas son las Apsarasas. Son hermosos y libidinosos, y especialmente encantados con tentadores ascetas en sus meditaciones. Otro grupo de semidioses es el de los Vidyadharas o magos celestiales, seres misteriosos que viven en ciudades mágicas en el alto Himalaya y los Vindhyas.
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21. Hubo en las doce feroces batallas libradas entre los dioses y los Asuras por el control de los tres mundos, a saber. Varaha, Narasimha, Tarakamaya, Andhaka-vadha, Traipura, Amrtamathana, Vamana, Dhvajapata, Adibaka, Kolahala, Vritra-vadha y Halahala. Hiranyaksha fue asesinado en la lucha en el océano cósmico por Varaha con sus colmillos en el primero. Hiranyakashipu, el daitya fue asesinado por Narasimha en el segundo. En la tercera batalla, Taraka, el hijo de Vajranga fue asesinado por Skanda. Andhaka, el hijo adoptivo de Hiranyaksha fue asesinado por Shiva en el cuarto. En el quinto, como los dioses no podían matar a los danavas liderados por los tres hijos de Taraka, Shiva los mató. Mahabali fue derrotado en la batalla por Indra en la batalla de Amrtamathana. En el séptimo, Vamana tomó cautivo a Mahabali después de medir los tres mundos en un solo paso. En el octavo, el propio Indra mató a Viprachitti y a sus seguidores que se hicieron invisibles por maya después de la tala del dhvaja (bastón de la bandera). En el noveno, Kakutstha, nieto de Ikshvaku ayudó a Indra a derrotar a Adi-Baka. Sanda y Marka, los hijos de Shukra fueron asesinados en la guerra de Kolahala. Vritra quien fue ayudado por los danavas fue asesinado por Indra con la ayuda de Vishnu en el undécimo. En el duodécimo, Raji, el hermano menor de Nahusha, ayudó a Indra a derrotar a los Asuras.
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22. Además de las armas humanas tradicionales como espadas, dagas, lanzas, garrotes, escudos, arcos, flechas y mazas, y las armas utilizadas por los dioses (como el rayo Vajra de Indra), los textos mencionan la utilización de varias armas divinas por varios héroes, cada uno asociado con cierto dios o deidad. Estas armas suelen ser entregadas a los seres semi-divinos, seres humanos o rakshasas por los dioses, a veces como resultado de la penitencia. Hay varias armas que fueron utilizadas por los dioses del hinduismo, algunas de las cuales son Agneyastra, Brahmastra, Chakram, Garudastra, Kaumodaki, Narayanastra, Pashupatastra, Shiva Dhanush, Sudarshana Chakra, Trishul, Vaishnavastra, Varunastra y Vayavastra.
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23. La historia de una gran inundación se menciona en textos hindúes antiguos, particularmente el Satapatha Brahmana. Se compara con los relatos del diluvio que se encuentran en varias religiones y culturas. Manu fue informado de la inminente inundación y fue protegido por el Avatar Matsya del Señor Vishnu, quien se había manifestado de esta forma para librar al mundo de seres humanos moralmente depravados y proteger a los piadosos, como también a todos los animales y plantas. Después del diluvio, el Señor inspira al Manusmriti, basado en gran medida en los Vedas, que detalla el código moral de conducta, de vida y la división de la sociedad según el sistema de castas.
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24. Ikshvaku era el hijo de Manu, el primer hombre mortal e hijo de Surya, y fundador de la Suryavansha (dinastía solar). Grandes reyes como Harishchandra el Verdadero y Rama nacieron en esta casa.
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25. El primer rey en conquistar todo el mundo fue Bharata, hijo de Dushyanta y Shakuntala. Todo este mundo, Vishwa, se llama Bharatavarsha, o La Tierra de Bharata, o La Tierra Querida. Los Pandavas y los Kauravas nacieron en esta dinastía.
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