Cuando la filosofía griega regresó al mundo católico desde el mundo islámico, Aquino fue uno de los primeros en lidiar directamente con los textos devueltos de Aristóteles, aunque lo hizo particularmente a través del lente de figuras como Ibn-Sina (Avicena en la mayoría de los tratamientos latinos) y Al-Ghazali. Como muchos católicos de su tiempo, Aquino tenía cierto conocimiento de Aristóteles pero, de acuerdo con sus predecesores como Agustín de Hipopótamo y Boecio, el catolicismo tendía a ser más platónico.
El genio particular de Aquino fue hacer un Aristóteles católico. En los comentarios línea por línea, Tomás de Aquino usa la hermenéutica bíblica y los pensadores islámicos anteriores a él para reinterpretar a Aristóteles para una audiencia católica. Al mismo tiempo, aunque Aquino estaba mucho en la escuela de Aristóteles, su interpretación seguía siendo una interpretación. Lo que Aquino permite es que veamos un estiramiento tanto de la doctrina católica como de la filosofía aristotélica para acercarlos.