Como cristiano, no recomendaría convertirme al cristianismo.
Si quieres responder al llamado de Jesús, síguelo. Esto se hace mejor en una comunidad de otros seguidores (una “iglesia”). Si no te gusta estar cerca de otras personas o tienes ansiedad social, Jesús todavía quiere conocerte y todavía te llama a conocer y amar a Dios y a tu prójimo. Si no quiere seguir a Jesús en este momento, puede ir a una iglesia y conocer a algunas personas y aprender más acerca de Jesús; la mayoría de las iglesias están abiertas a los buscadores. Alternativamente, puedes unirte a un club social, practicar golf, etc. Por favor, no te unas a un culto loco (estoy usando la definición popular de culto como “una organización eclesiástica que sostiene que ciertas creencias arbitrarias o poco ortodoxas son esenciales para membresía o salvación “)
Una denominación es generalmente un grupo de iglesias que están de acuerdo en la mayoría de las cosas. Están bien, pero no les debes ninguna lealtad.
Cómo distinguir una iglesia de una secta o grupo social (o cuáles son algunas características de una comunidad de seguidores de Jesús):
- ¿Por qué algunos cristianos en otras naciones están dispuestos a morir por Cristo cuando algunos cristianos en Estados Unidos ni siquiera están dispuestos a vivir por Cristo?
- ¿Han cambiado sus vidas los cristianos para mejor debido a sus oraciones?
- ¿Es falso el cristianismo?
- En el cristianismo, ¿se considera a Jesús como ser / haber sido cristiano?
- ¿Por qué los cristianos están creando temor en los no cristianos al decir que Jesús regresará pronto?
- Una iglesia está dispuesta a aceptar a todas las personas independientemente de su estatus o riqueza (de hecho, hay alguna preferencia por los pobres). Algunos cultos o clubes sociales solo aceptan ciertos tipos de personas.
- Una iglesia permite que las personas se vayan cuando lo deseen. Las personas tienen libertad en Cristo . Algunos cultos prefieren que sus miembros no se vayan y toman medidas para evitarlo.
- Una iglesia mejora la vida familiar y alienta a todos a participar. Los cultos y otros grupos son selectivos y a veces aíslan a sus miembros de la familia.
- Una iglesia puede tener un liderazgo fuerte, pero en última instancia es una comunidad . Eso significa que el líder puede ser anulado por otros cristianos, ya sea dentro o fuera de la iglesia, que están de acuerdo entre sí según la tradición cristiana y las estructuras de autoridad. Los líderes de culto hacen que la gente los siga a ellos y a sus reglas. Los líderes de la iglesia alientan a las personas a seguir a Jesús .
- Una iglesia promueve el amor y el servicio al mundo. Las iglesias dan más de lo que reciben. Una iglesia se involucrará al servicio de los pobres , los desamparados , los enfermos , los huérfanos , las viudas , los oprimidos , etc., en todo el mundo. Las sectas y los clubes sociales están preocupados por sus líderes y sus propios miembros, y disfrutan hacerse ricos y poderosos. A las iglesias les gusta servir a los demás y ser débiles.
- Las iglesias cooperan con otras iglesias y cristianos a nivel local y, a veces, en todo el mundo. Pueden tener desacuerdos con otras iglesias / denominaciones, pero no hacen de eso una característica destacada de su vida. De hecho, tanto como sea posible, las iglesias tratan de llevarse bien con todos. Los cultos y los clubes sociales a menudo se enorgullecen solo de su separación y diferencia del mundo. (Algunas iglesias hablan más sobre la pureza que otras, y la pureza puede ser no contaminada por el mundo, pero la iglesia siempre tiene contacto con el mundo. Nuevamente, el aislamiento es una característica de los cultos y clubes sociales).
- Las iglesias están abiertas sobre lo que creen. Los cultos y los clubes sociales pueden tener creencias secretas.
- Las iglesias son para los demás . Las sectas y los clubes sociales son principalmente para sus propios miembros.
- Las iglesias adoran a Dios y al Señor Jesucristo resucitado (de hecho, Jesús es uno con el padre, según el Evangelio de Juan). Siempre hay un sentido de la presencia y el poder del Espíritu Santo (o espíritu de Dios que guía y consuela) en la iglesia.
- Las iglesias practican la Cena del Señor (también llamada Mesa del Señor, Eucaristía, Sagrada Comunión, etc., todas son lo mismo). Las iglesias practican el bautismo en la muerte y resurrección de Jesús. Es decir, las personas que se bautizan generalmente se sumergen (el método más original) o se rocían (un método contemporáneo común) con agua para indicar que se identifican con Jesús.
- Las iglesias están abiertas a la discusión sobre asuntos teológicos y usan la Biblia (generalmente al menos todo el Antiguo Testamento / Biblia hebrea y todo el Nuevo Testamento – 66 “libros” en total) de alguna manera como autoritativa. La Biblia desafía a una iglesia y lleva a las personas a amar y servir mejor a los demás. La Biblia ayuda a la iglesia a fortalecer su conocimiento de Dios y su relación con Dios. Los cultos y los clubes sociales pueden referirse a la Biblia pero solo eligen las partes que les gustan. Los cultos hablarán sobre interpretaciones estrechas particulares de que la Biblia es correcta, mientras que todas las demás (incluida la mayor parte de la teología cristiana desde Jesús) se consideran incorrectas. Los cultos agregan sus propios escritos como autorizados. Los cultos ponen un fuerte énfasis en las palabras y reglas del líder, e incluso en la personalidad del líder. Hágase la pregunta: “Si nuestro líder muere hoy, ¿existirá nuestra comunidad mañana, y podemos seguir a Jesús con un líder o pastor de fuera de esta comunidad?” Los cultos no pueden sobrevivir a la muerte de un líder a menos que un miembro de la familia o el designado se hace cargo. Las iglesias pueden aceptar la guía de cualquier líder cristiano educado y calificado.