Mucho menos monocultivo de lo que puedas imaginar. A diferencia de hace unas décadas, diferentes sectas jasídicas, sirias, litvacas y otras coexisten cómodamente, rezan en los shuls del otro y, a veces, estudian juntas.
Aún así, hay un tono coherente que tiene elementos de la salud de los años 50 de Leave it To Beaver y elementos de Fiddler on the Roof y mucha actividad en torno a los próximos eventos. Ves un gran número de niños jugando afuera, hombres en grupos que se esfuerzan a propósito para shul tres veces al día, muchos estudios en marcha (grupos de estudio autoorganizados). Debido a la escasez de internet, hay una prensa impresa animada, con trapos de chismes y documentos de opinión, llenos de muchos anuncios. Además, muchas personas se suscriben a transmisiones que vienen como podcasts pero por teléfono. Hay barrios pobres que recuerdan a viviendas trasplantadas y barrios más ricos que se parecen a cualquier otra comunidad suburbana de Nueva Jersey. Hay una fuerte sensación de impulso y crecimiento, con familias en constante expansión y construcción residencial. Más recientemente, ha habido una afluencia de personas mayores, ya que los shabbas shomer pero los padres relativamente seculares se mudan para estar cerca de sus hijos y nietos.
Al mismo tiempo, existe la sensación, al menos para mí, de que esto no puede continuar. Cada vez más niños abandonan la educación secular después del 7 ° u 8 ° grado para estudiar Talmud a tiempo completo. Las niñas generalmente obtienen al menos una educación secundaria. Y las mujeres a menudo trabajan para apoyar los estudios de su esposo (junto con la crianza de sus familias numerosas). Como resultado, las mujeres tienden a ser más mundanas que los hombres. Pero los trabajos de las mujeres son bastante limitados, y es difícil saber de dónde vendrá el dinero para sostener a la comunidad.
Puedes ver la vida allí como un triángulo, pasando de las celebraciones (las muchas vacaciones más simchas interminables, sin mencionar los shabbas) para estudiar, a las actividades familiares. Pero la vida no es bidimensional en ninguna parte: no se puede describir con una figura bidimensional. Los adolescentes actúan como adolescentes, hay buenos y malos matrimonios, riqueza y pobreza, futuros estudiosos y reverenciados “Big Rabbis” y aspirantes y shlemiels. Iconoclasia dentro de los límites de Halachich y rebelión fuera de ella, y debate sobre cuál es cuál. Veo indicios frecuentes de presión social que refuerzan ciertos comportamientos, y supongo que eso es más penetrante y opresivo de lo que estoy al tanto.
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Me parece un lugar fascinante, cálido y maravilloso para estar. Pero soy un visitante allí, y generalmente para shabbas o simcha. No estoy inmerso en la espiritualidad (o el idioma Yinglish), así que estoy seguro de que me estoy perdiendo muchas de las cosas buenas. Al mismo tiempo, es probable que me oculten más aspectos negativos.
