La palabra se remonta al prefijo griego “a-” que significa negación, la palabra griega “theos” ‘dios’ y el sufijo (también del griego) “-ist” que significa “seguidor”.
Sin embargo, hay dos interpretaciones diferentes; la diferencia está en la forma en que estos componentes deben estar entre corchetes.
La interpretación tradicional es ((a- theos) -ist): alguien que sigue la idea de que no hay un dios. Eso es bastante paralelo al monoteísta o politeísta a alguien que sigue la idea de que hay un solo (mono-) dios, o alguien que sigue la idea de que hay muchos (poli-) dioses. Esto era estándar hasta hace poco, me criaron con él. Apunta al llamado “ateísmo fuerte”.
La interpretación más reciente es (a- (theos -ist)): Alguien que no sigue la idea de que hay un dios. No hay una interpretación paralela significativa de monoteísta o politeísta. Esta es la interpretación que la gran mayoría, por ejemplo, en Quora propaga ahora, dando esa etimología / interpretación como explicación, ignorando la otra.
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