Estoy respondiendo esta pregunta como cristiano evangélico que vive en (y ciudadano de) los Estados Unidos.
La tolerancia religiosa se puede considerar en dos niveles: 1) La tolerancia religiosa como la practican los gobiernos; y 2) Tolerancia religiosa practicada por individuos.
En mi opinión, el gobierno de los Estados Unidos hace un buen trabajo, pero no ejemplar, de proteger la libertad religiosa (que es lo que parece la tolerancia religiosa cuando se aplica a un gobierno). Somos libres de creer lo que queremos, evangelizar, organizar iglesias y otras organizaciones religiosas. Cuando Estados Unidos se queda corto es cuando se trata de la doctrina de “separación de la iglesia y el estado”, que limita de manera injusta e innecesaria las oportunidades de las organizaciones religiosas. ¿Le gustaría comenzar una escuela autónoma que ponga especial énfasis en las artes escénicas y utilice el dinero de los impuestos públicos para financiarlo? ¡No hay problema! El Estado no tiene interés (usando la palabra en un sentido legal) en desalentar un interés especial en las artes, siempre y cuando los estudiantes reciban una educación sólida y estén siendo entrenados para ser buenos ciudadanos y miembros productivos de la sociedad. ¿Le gustaría comenzar una escuela autónoma que ponga especial énfasis en inculcar valores cristianos, judíos, hindúes o budistas? Hmm … eso es un problema. Mientras estos fondos estén disponibles para cualquier grupo religioso (o no religioso) que los desee, el gobierno no tiene un interés legítimo en desalentar la educación religiosa, nuevamente, siempre que se cumplan los objetivos educativos básicos. Sin embargo, las organizaciones religiosas son objeto de tratamiento adverso a este respecto, y se debe a esta interpretación equivocada de la Constitución conocida como “separación de la iglesia y el estado”.
A nivel personal, la tolerancia religiosa simplemente significa tratar con buena voluntad y respetar a las personas que crees que tienen creencias religiosas incorrectas (es decir, creencias que entran en conflicto con las que tienes). Si soy un cristiano tolerante, creo que los judíos, por ejemplo, se equivocan al creer que Jesús no fue / no es el Mesías, pero reconozco que dentro de la sociedad en general su punto de vista tiene tanto derecho a ser considerado como el mío. La tolerancia también debe extenderse a aquellos que no creen en ningún dios o dioses.
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La noción de tolerancia, sin embargo, surgió en un momento en que había un alto grado de homogeneidad en las creencias religiosas. A medida que las creencias y las prácticas asociadas se vuelven cada vez más diversas, se hace difícil ver cómo puede soportar la tolerancia en nuestra sociedad. ¿Toleraríamos el sacrificio de niños al estilo Moloch en este país? Ciertamente espero que no. Y, de hecho, hay muchas prácticas menos extremas que nosotros, como sociedad, estamos encontrando difícil extender el paraguas de tolerancia para cubrir.