En una palabra: no. Las personas que no conocen la Biblia tienden a pensar que existen ciertos versículos, cuando en realidad no. “Ahorrar la vara y malcriar al niño” es uno de esos versos y a menudo se cita como justificación para el castigo corporal, incluidas las nalgadas. Ni siquiera es un principio bíblico.
Es como ese otro verso no bíblico, “El Señor ayuda a los que se ayudan a sí mismos” en el sentido de que es citado por personas que saben poco o nada acerca de la Biblia para elevar ciertos tipos de comportamiento de la mera tradición humana a la verdad espiritual.
¿Entonces de donde viene? Bueno, resulta que es de un poema del siglo 17 de Samuel Butler llamado “Hudibras”. En el poema, una historia de amor se compara con un niño, y se elogian los azotes como una forma de hacer que el amor se fortalezca. El verso real dice:
“¿Qué otro medicamento puede curar los ataques?
¿De los amantes cuando pierden el juicio?
Love is a boy by poets styled
Luego sobra la vara y mima al niño.
La idea era que la ausencia de azotes periódicos en la relación lo estropearía. Más adelante en el poema, se dice que las mujeres desean un buen azote más que un surtido de cintas preciosas. Pero la práctica de las nalgadas es mucho más antigua que el poema del siglo XVII. Primero apareció en escena como un rito pagano de fertilidad en la antigua Grecia. Las mujeres que no pudieron concebir fueron al templo de Juno, donde los sacerdotes del dios griego Pan las azotaron con látigos de cuero de cabra en un esfuerzo por aumentar su fertilidad. Una búsqueda en Internet revelará que a lo largo de la historia las nalgadas se han asociado principalmente con la erótica.
Mucho más tarde, la Iglesia Católica usó las nalgadas como un medio para limpiar a las mujeres de sus pecados. Pero ya sea por razones eróticas o como una forma de castigo, la persona que fue azotada siempre fue un adulto y siempre un participante dispuesto. La noción de niños azotados que no eran ni adultos ni dispuestos surgió en la época victoriana, sin duda, como una expansión de la tradición católica de castigo por el pecado.
Probablemente el verso más cercano a su pregunta es Proverbios 13:24 “El que perdona la vara odia a su hijo, pero el que lo ama es diligente para disciplinarlo”. La palabra hebrea para vara en este proverbio describe un cetro o bastón. Un cetro era un gran bastón ornamentado que era un símbolo de autoridad. La primera vez que aparece la palabra es en Génesis 49:10.
“El cetro no se apartará de Judá, ni el bastón del gobernante entre sus pies, hasta que llegue a quien pertenece y la obediencia de las naciones sea suya”.
Era el símbolo de la autoridad tribal. De hecho, las 190 veces que la palabra se usa en el Antiguo Testamento se traduce como “tribu” en 140 de ellas. Otras veces se traduce varilla, garrote, eje o porra. El punto es que no era solo un pequeño interruptor que un padre podía arrancar de un árbol para darle a su hijo errante un ligero latigazo. Era un club enorme y pesado. ¿Debemos creer que Dios quiere que un padre aporree a su hijo para someterlo? Por supuesto no.
Mientras lo hacemos, echemos un vistazo a la palabra disciplina traducida en Proverbios 13:24. Aparece 50 veces y 38 de ellas son instrucciones traducidas o corrección. Nunca se traduce castigar.
Entonces, recordando que estamos hablando de un proverbio donde las cosas son a menudo simbólicas, y que la vara simboliza la autoridad, debemos interpretarlo de la siguiente manera: “Quien no ejerza su autoridad parental odia a su hijo, pero el que lo ama es diligente instruirlo y corregirlo ”. Es una advertencia para los padres que, como jefes de familia, es nuestra responsabilidad instruir y capacitar a nuestros hijos. No hacerlo es una señal de que no los amamos.