Situado al oeste de Chord Road, en un montículo de siete acres, conocido como la “Colina Hare Krishna”. El templo Iskcon de Bangalore fue construido para conmemorar el centenario del nacimiento del fundador de ISKCON, Sri Prabhupada. Está construido en el estilo neoclásico, que combina los elementos convencionales de la arquitectura del templo con las comodidades modernas de alta tecnología.
Uno entra al Rajagopuram bellamente decorado a través de arcos estampados y cascadas artificiales brillantemente iluminadas. Hay cuatro ‘gopurams’ dentro del templo, cada uno de ellos conectado entre sí por un llamativo dosel de vidrio esmaltado. Todo este complejo forma el ‘Hari Naam Kirtan’, un salón de 10,000 pies cuadrados adornado con magníficas pinturas en el techo.
Las otras atracciones del templo de Bangalore Iskcon incluyen el Teatro Védico ISKCON, los museos védicos y las áreas de exhibición, una sala de conferencias y hermosos jardines. También hay un anfiteatro al aire libre único, donde se organizan conciertos y festivales.
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Entrevista (realizada entre 2010 y 2011) con Sri Madhu Pandit Das, presidente del templo de ISKCON Bangalore y Padma Sri Awardee.
P1: ¿Cuál fue la motivación e inspiración para concebir y ejecutar un proyecto de esta proporción?
El movimiento de conciencia de Krishna tiene cosas maravillosas que ofrecer a todos. Srila Prabhupada, la fundadora acharya, nos ha enseñado las instrucciones del Señor Krishna de una manera tan clara que pueden aplicarse a cualquier situación de la vida para traer lo mejor de uno mismo para alcanzar la felicidad. Existe una facilidad ilimitada en el mundo de hoy para promover el conocimiento en varios campos, con el fin de equipar a la sociedad con las herramientas necesarias para lograr la felicidad. Pero todo esto pertenece solo a la esfera material temporal. No pueden proporcionar la verdadera y eterna calidad de felicidad que nosotros, las almas, estamos buscando. Cualquier cantidad de progreso material no proporcionará esto. Así, aunque tenemos un mundo muy materialmente avanzado, todavía tenemos una humanidad infeliz, insatisfecha y perturbada. El hombre es principalmente espiritual y su verdadera felicidad reside en el nivel del alma. Tiene que prestar atención para desarrollar su identidad espiritual y satisfacer sus necesidades reales junto con sus actividades materiales. Se debe prestar atención específica para desarrollar el aspecto espiritual de la sociedad si es necesario experimentar verdadera felicidad y armonía. Este es el servicio que el movimiento de conciencia de Krishna está haciendo por el mundo. Este proyecto proporciona una instalación para difundir el conocimiento védico de una manera práctica y racional en beneficio de la mayor cantidad de personas posible.
P 2: ¿Qué hace que este templo sea diferente de otros templos?
Los estados del Vedanta Sutra, athato brahma jijnasa. Esto significa que la actividad más importante para un alma, en forma humana, es indagar sobre la vida espiritual, brahma jijnasa. Toda sociedad civilizada debe prever que esto suceda. En la sociedad védica avanzada, se prestó amplia atención a atender los aspectos espirituales de la vida. Con el tiempo, la sociedad se ha vuelto prácticamente ignorante de esta necesidad. Y la espiritualidad ha llegado al nivel de rituales y sentimientos ciegos. El templo ISKCON proporciona mucho más para el alma que esos rituales. Los templos de ISKCON son centros de aprendizaje espiritual a través de la asociación divina, centros donde el visitante se inspira para aprender sobre la vida espiritual. Uno puede recibir orientación práctica en su vida espiritual de aquellos que ya están en el camino del avance espiritual. Aunque los sentidos de los visitantes pueden estar empantanados por la absorción en el esfuerzo material, pueden purificarse y animarse al ponerse en contacto con el Señor Supremo de diversas maneras y experimentar la felicidad. Este templo proporciona experiencias tan trascendentales como ver la bella forma del Señor, participar en escuchar y cantar Sus cualidades y pasatiempos, probar el prasadam nectareano y dedicarse a servir al Señor de varias maneras. Así, paso a paso, se darán cuenta de la realidad de su propia identidad espiritual y aprenderán a satisfacer sus necesidades.
P3: ¿Cómo se beneficiarán de este complejo las personas de este país, la mayoría de las cuales están luchando con las necesidades básicas?
Ya sea materialmente rico o pobre, el hombre es esencialmente espiritual. Riqueza o pobreza, buena o mala, estas experiencias nos son otorgadas de acuerdo con nuestras actividades pasadas. Cada acción que realizamos en este mundo nos ata por su reacción. De las buenas acciones derivamos buenos resultados y de las malas acciones derivamos malos resultados. Por lo tanto, todos están sujetos a las leyes del karma. No hay garantía de que un hombre que es muy rico hoy nazca rico en su próximo nacimiento o incluso se convierta en un pobre en esta vida misma. Las leyes de la naturaleza material son muy estrictas. La pobreza o riqueza general de una sociedad es solo la suma total del karma de los individuos. Mientras sigamos ignorando el propósito de la vida humana y solo sirvamos a este cuerpo. Continuaremos atados por las leyes del karma, que nos arrojan de una experiencia a otra, como las olas del océano. El alma necesita estar equipada con conocimientos prácticos para hacer frente a los inevitables de la vida, así como el conocimiento para evitar tal esclavitud en el futuro. Rico o pobre, cada alma necesita cuidado y atención espiritual. La vida espiritual es para todos. Lo que queramos ofrecer en este lugar está abierto a todos, independientemente de la clase social, la casta, el género, la nacionalidad o incluso la religión. Se necesitan editores como este para mantener el equilibrio entre las necesidades materiales y espirituales del hombre. Hoy existe una gran necesidad de comprensión espiritual, incluso más profunda que la religión sectaria. La conciencia de Krishna proporciona tal comprensión. Por la influencia de la conciencia de Dios, podemos aliviar el sufrimiento tratando la causa y el síntoma, en lugar de tratar el síntoma solo. El verdadero activo de la India es el conocimiento espiritual. Hoy, muchos indios mismos no se dan cuenta de su valor práctico. Lo que queda del conocimiento védico en la sociedad en general es solo una reacción cultural. Muchos no conocen los valores progresivos de la vida humana, que son la base de la cultura védica. Esto se debe a que no se les ha presentado el conocimiento védico de manera racional. Srila Prabhupada hizo esto a través de su extensa escritura, que puede ser fácilmente entendida por todos. ¿Cómo podemos ser complacientes y no esforzarnos por evaluar a todos la importancia de nuestra herencia espiritual, cuyo descuido está llevando a la sociedad al caos y la confusión? Socialmente, la pobreza de una sección de la sociedad es causada por la avaricia extensa de otra sección. Debido al espíritu de explotación, los hombres han olvidado la igualdad espiritual de los demás ante Dios. A pesar del conocimiento espiritual, podemos identificar a nuestro Padre común, el Señor Supremo, y así darnos cuenta de nuestra hermandad. Solo de esta manera puede haber igualdad social, paz y armonía en nuestra nación y entre todas las naciones de este mundo. Ninguna otra solución rápida funcionará. Entonces, nuestra tarea es la educación espiritual, y este proyecto es un instrumento importante para cumplir con esto.
P4: ¿Cuál es la necesidad de un centro de este tipo en la India donde las personas ya tienen algún conocimiento sobre el Bhagavad-gita y la vida espiritual?
Nacer en la tierra de Bharatavarsha se considera muy auspicioso. Proporciona la mayor oportunidad para el avance espiritual. Culturalmente, los indios están mejor situados para comprender este conocimiento, si están dispuestos. Sin embargo, en el mundo espiritualmente degradado de hoy, incluso los indios han optado por descuidar su propia cultura védica preciosa y seguir a la civilización occidental materialista. En lugar de convertirse en una inspiración espiritual para el mundo, los indios se han alejado de la responsabilidad de aprender, practicar y promover el mensaje trascendental de las escrituras védicas. Desafortunadamente, incluso los líderes del país son prácticamente ignorantes de la herencia espiritual ilimitada de la India y no hacen ningún intento de seguirla o promoverla. Cuando se le preguntó a Srila Prabhupada por qué era más fácil predicar en Occidente que en la India, dijo que es fácil despertar a alguien que realmente está durmiendo, no a alguien que finge dormir, los occidentales aceptaron su ignorancia sobre asuntos espirituales y Eran estudiantes ansiosos. En general, los indios prefieren aparecer familiarizados con el Bhagavad-Gita y otras escrituras védicas, aunque en su mayoría pueden conocerlos solo por su nombre. Debido a este estado de ánimo, no siempre son aprendices receptivos. El intento de ISKCON es inspirar a los indios a prestar atención a su aspecto espiritual como una parte importante de su vida y, finalmente, convertirse en la fuerza guía del mundo. Esperamos que eventualmente surja una nueva generación, que se convertirá en líderes conocedores del mañana, para rejuvenecer e inculcar estos valores en la sociedad india y en todo el mundo. El dinero gastado por la sociedad en este proyecto es una inversión para el renacimiento de nuestra cultura védica. Eventualmente, si nosotros, que nacemos en India, aprendemos a apreciar y practicar los valores de la ciencia y la cultura védica, el mundo entero seguirá, ya que se basa en una visión holística de la vida. Srila Prabhupada enseñó este conocimiento védico a personas de todo el mundo y, por lo tanto, es verdaderamente el embajador cultural de la India en el mundo. Lo que se requiere es que los indios asuman el liderazgo espiritual del mundo. No estamos interesados en la conversión religiosa barata. Estamos interesados en hacer al mundo espiritualmente consciente. Srila Prabhupada presentó la Conciencia de Krishna como una ciencia y la gente de todo el mundo la tomó y la practicó para mejorar la calidad de vida. Si los indios siguen este camino en serio, pueden hacer una contribución significativa a todo el mundo y la India puede convertirse en la fuerza guía para el mundo.
P5: Usted afirma haber recaudado todos los fondos localmente, pero hemos tenido la impresión de que tiene acceso a fondos extranjeros.
El privilegio de financiar la construcción de este templo fue tomado solo por la gente de 28000 patrocinadores de la vida registrados en ISKCON Bangalore. Aparte de esto, muchas personas se han convertido en donantes y patrocinadores de artículos específicos en el edificio. ISKCON Bangalore alberga a unos 60 devotos serios dedicados a la vida a tiempo completo. Muchos de estos devotos son altamente educados y se han unido al movimiento, inspirados por las elevadas instrucciones de las Escrituras védicas, con la misión de hacer algo constructivo y espiritualmente edificante para la sociedad. Por su esfuerzo, miles de personas se inspiraron para contribuir a este gran porque.
P6: ¿Cómo ha beneficiado la participación en este proyecto a donantes y miembros de la vida que han contribuido a él?
La oportunidad de participar en el servicio del Señor Supremo es muy rara y valiosa. Todos nuestros donantes y miembros de la vida son muy afortunados de haber participado directamente en este proyecto, que es un servicio directo a la misión del Señor. El servicio prestado al Señor es también la mayor actividad piadosa. Incluso el servicio más pequeño prestado en esta dirección puede salvarlo de una desgracia ilimitada y convertirse en un activo eterno. La mayor actividad de bienestar es proporcionar a la sociedad conocimiento espiritual, debido a la falta de sufrimiento. Nuestros donantes y patrocinadores de la vida han contribuido para esta causa y pueden estar orgullosos de estar involucrados en ella. Seguramente será una gran satisfacción para ellos ver que los frutos de su caridad se distribuyen a todos, independientemente de su casta, credo o color. Al servir a Srila Prabhupada, lo han complacido enormemente. Cuando un devoto puro del Señor está complacido, el alma se beneficia inmensamente. Estamos agradecidos con todos ellos por ayudarnos en nuestro esfuerzo, de acuerdo con su fango, para servir a la humanidad.
P7: ¿Cómo se gestiona el funcionamiento diario de un complejo tan grande?
Es un hecho bien conocido de nuestras escrituras que el prasadam, comida que se ofrece al Señor, tiene un poderoso efecto purificador en la conciencia, al igual que el efecto del canto del mantra Hare Krishna. Al honrar al prasadam, uno puede obtener un gran beneficio espiritual. Y se hace fácilmente, uno simplemente tiene que saborear literalmente la misericordia, avanzar un paso hacia la vida espiritual. Estamos alimentando a las 7000-8000 personas que visitan el templo de lunes a viernes y a unas 22000 personas los domingos y festivos. A través de este esquema, no esperamos aliviar el hambre de la sociedad. La idea es que todos los que vienen al templo son invitados del Señor. Entonces, ¿por qué no ofrecer una comida prasadam y hacer que su peregrinación sea satisfactoria?
ISKCON Bangalore Spiritual Haven en la Tierra