Hay cuatro Purusharthas (objetivos de la vida) en el hinduismo. Estos 4 objetivos son Dharma (a veces traducido como Virtud), artha (riqueza o ganancia), kama (deseo) y Moksha (Emancipación). Dejaré que Vidura hable sobre los primeros 3:
Vidura dijo: ‘El estudio de las diversas escrituras, el ascetismo, el don, la fe, la realización de sacrificios, el perdón, la sinceridad de disposición, la compasión, la verdad, la moderación, constituyen posesiones de la virtud. ¿Adoptas la virtud? No dejes que tu corazón se aleje de él. Tanto la virtud como el beneficio tienen sus raíces en esto. Creo que todos estos pueden ser incluidos en un término. De la Virtud dependen todos los mundos (para su existencia). Es por virtud que los dioses alcanzaron su posición de superioridad. Es sobre la Virtud donde descansa la Ganancia o la Riqueza. La virtud, oh rey, es lo más importante en cuanto al mérito. Se dice que las ganancias son medianas. El deseo, según los sabios, es el más bajo de los tres. Por esta razón, uno debe vivir con alma contenida, prestando su atención a la virtud más. Uno también debe comportarse con todas las criaturas como debe hacerlo consigo mismo.
{Sección Mahabharata Santi Parva CLXVII]
El cuarto objetivo es Moksha o Emacipation. Dejaré que Yudhisthira hable sobre este objetivo:
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Hay dos caminos conocidos (para nosotros), a saber, el camino de los Pitris y el camino de los dioses. Los que realizan sacrificios van por el camino de Pitri, mientras que los que son para salvación, van por el camino de Dios. Por penitencias, por Brahmacharya, por estudio (de los Vedas), los grandes Rishis, arrojando sus cuerpos, proceden a regiones que están por encima del poder de la muerte. Los placeres mundanos han sido diseñados como lazos. También se les ha llamado acción. Liberado de estos dos pecados (a saber, lazos y acción) uno alcanza el extremo más alto. … Como una persona en la cima de la colina mira a los hombres en la llanura de abajo, así que el que se ha subido a la cima de la mansión del conocimiento, ve a la gente llorando por cosas que no requieren dolor. Él, sin embargo, que tiene un entendimiento tonto, no ve esto. Se dice que el que, al mirar a las cosas visibles, realmente las ve, tiene ojos y comprensión. La facultad llamada comprensión se llama así por el conocimiento y la comprensión que da de cosas desconocidas e incomprensibles. Quien conoce las palabras de las personas que son aprendidas, que son de almas limpias y que han alcanzado un estado de Brahma, logra obtener grandes honores. Cuando uno ve que las criaturas de diversidad infinita son todas una y la misma que son emanaciones diversificadas de la misma esencia, se dice que uno ha alcanzado Brahma. Los que alcanzan este alto estado de cultura alcanzan ese fin supremo y dichoso, y no los que no tienen conocimiento, o los que tienen almas pequeñas y estrechas, o los que carecen de entendimiento, o los que no tienen penitencias. De hecho, ¡todo se basa en la comprensión (cultivada)!
[Mahabharata Santi Parva Sección XVII]
Para la vida cotidiana, un hindú debe cultivar todos los valores que sean compatibles con el Dharma. Aquellos hindúes que no sienten atracción por la vida mundana deben cultivar todos los valores que sean compatibles con Moksha.