El judaísmo ortodoxo nunca existió antes de la fundación del judaísmo reformista. Es principalmente una etiqueta que se creó en respuesta al surgimiento de la Reforma en Alemania y luego en Estados Unidos en el período comprendido entre 1837 y 1873.
Abraham Geiger (acreditado con la fundación del movimiento de reforma en Alemania)
Union of Reform Judiasm (Fundada en 1873)
En la mente de los judíos que son etiquetados como ortodoxos por otros, la etiqueta no tiene sentido y no es una que acepten en general, aunque recientemente, algunos judíos en los Estados Unidos han tomado la etiqueta “Ortodoxo moderno” para distinguirse de las diversas sectas jasídicas. y arrojaron el nombre que adquirieron debido a esta división que también ocurrió a principios de 1800, los Misnagdim. (que simplemente significa “la oposición”)
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Las prácticas que se denominan ortodoxas se desarrollaron durante el período posterior a la caída del Segundo Templo, especialmente durante el período de la escritura de la Mishná y la Gemara (Talmud) del 200 al 500 d. C. Sin embargo, esta práctica fue refinada y redefinida por los rabinos a lo largo de los siglos a medida que respondían a sus tiempos. Especialmente Rashi (Shlomo Yitchaki) (1040 – 1105 CE), cuyo comentario sobre el Tanach y el Talmud es solo una piedra angular para todos los judíos que siguieron. Pero otros rabinos, Maimónides (Moshe ben Maimon) (1138 – 1204 CE) cuyo trabajo todavía parece ser citado con aliento por los rabinos, Yosef Karo, quien escribió el Shulchan Aruch en 1563 CE, Isaac Luria (1534 – 1572 CE) acreditado con inspirar el surgimiento de la Cabalá como un estudio central de los eruditos judíos, Israel ben Eliezer (Baal Shem Tov) (muerto en 1760 CE) que inspiró el movimiento jasídico, y Elijah ben Shlomo Zalman (Kremer) (1720 – 1790 CE) cuyas enseñanzas llegó a representar el núcleo de la práctica de Misnagdim. (Muchos más grandes rabinos han hecho grandes contribuciones, pero quién tiene tiempo para enumerarlos a todos)
Las dos grandes ramas del judaísmo que existieron antes de 1800 habrían sido consideradas como los judíos sefardíes y los judíos asquenazíes, lo que define a estas comunidades según el lugar donde viven y el idioma principal utilizado. Los sefardíes usaron el judaeo-español (ladino) en España y luego a través del Medio Oriente después de la expulsión española y los ashkenazim usaron el idioma yiddish que se usó en Europa del Este.
Desde la década de 1800, los cismas se definen casi siempre por variaciones en la práctica más que por la teología, como suele suceder con las sectas cristianas o la primogenitura como en las sectas musulmanas.
El movimiento jasídico fue un “despertar” o “avivamiento” que enfatizó la alegría por la erudición, y esto fue atractivo para la población judía en general, pero inspiró temor entre los rabinos de que esto llevaría a la gente a la apostasía, como dos movimientos que parecían ser similares lo hizo en los años 1700. La lucha entre las sectas jasídicas y la “oposición” puso familia contra familia y comunidad contra comunidad en el Pale of Settlement (Europa Oriental controlada por Rusia)
El movimiento de Reforma fue impulsado por el cisma entre los Misnagdim y los Jasidim, en el sentido de que aquellos que aceptaron las críticas a la práctica “tradicional” desarrollada por las diversas sectas jasídicas pero no estaban dispuestos a convertirse en jasídicos por cualquier razón, se encontraron buscando una forma alternativa. practicar su fe También fue alimentado por las obras de Baruch Spinoza, la “Era de la Ilustración” y, sobre todo, la crítica histórica, que dejó en ruinas la asunción de la autoría singular de la Torá por parte de Moisés. Y, dado que el Talmud está construido sobre la base de esta enseñanza, también fue objeto de críticas fulminantes. (Aunque los caraítas y otros han rechazado la “Torá Oral” ya en el siglo II a. C., que también corresponde al surgimiento de los rabinos como una fuerza en el judaísmo contra los sacerdotes del templo)
Sin embargo, con la fundación de Israel, los grupos jasídicos y ortodoxos modernos mantienen identificaciones pero no necesariamente aceptan la etiqueta de ortodoxos, sino que simplemente se mantienen en la declaración de que practican el judaísmo de acuerdo con Halakha, que está de acuerdo con las enseñanzas de el Talmud y, en general, como se describe en el Shulchan Aruch y modificado por los fallos de los diversos rabinos de cada secta específica y las resoluciones anteriores que estaban vigentes antes de que se formara la secta específica.
Sin embargo, en los Estados Unidos, una organización de congregaciones ortodoxas, la Unión Ortodoxa se formó en 1898 y representa a los grupos que se llaman principalmente ortodoxos modernos en la actualidad. Este grupo aplica el hechsher de OU en varios alimentos kosher. Otros grupos aplican otros hechsers en diferentes artículos y, por lo tanto, las diferentes etiquetas en los alimentos que se llaman Kosher. Los judíos que siguen la práctica ortodoxa aprenden qué etiquetas son consistentes con su práctica y, por lo tanto, pueden elegir productos preparados apropiados para sus necesidades.