Primero, no puedes alcanzar la gracia a través de obras de acuerdo con la doctrina católica. Los católicos están de acuerdo con todas las principales ramas protestantes en esto. Los católicos y los luteranos incluso han emitido una Declaración conjunta sobre la doctrina de la justificación.
La doctrina de la predestinación (que incluye el rechazo de la idea del libre albedrío) ya no es común a todos los protestantes, sino principalmente una característica de las iglesias reformadas (las descendientes de Calvino).
Rechazar el libre albedrío te lleva a todo tipo de lugares espinosos. Por ejemplo, llevó a algunos cristianos reformados a ver las riquezas terrenales como una señal de que estabas entre los elegidos, los que Dios había predestinado para tener una fe genuina en él y así ser salvo. Después de todo, si Dios planea “recompensarte”, ¿por qué no debería comenzar de inmediato?
Debido a que los cristianos reformados tenían mucho miedo de no estar entre los elegidos, de que Dios había elegido darles una fe insuficiente, estas personas perseguirían la riqueza vigorosamente (aunque medios social y generalmente moralmente bastante aceptables) para calmar su miedo. También erosionó su simpatía por los pobres y miserables; después de todo, si a Dios no le importan, ¿por qué debería usted?
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Otros cristianos reformados sacaron exactamente la conclusión opuesta, que la riqueza terrenal era una señal de que NO eras elegido. Después de todo, Jesús dice que sería casi imposible para un hombre rico entrar al cielo. ¡Estos cristianos reformados vieron así la riqueza como una especie de premio de consolación en la vida para aquellos que irían al infierno! Naturalmente, tenían la inclinación opuesta, evitar la riqueza y el éxito terrenal a toda costa. Si bien esto los hizo menos simpatizantes de inmediato que los calvinistas pro-riqueza, también los preparó para la explotación por parte del clero y las autoridades seculares que “noblemente” tomarían la carga de la riqueza de ellos, poniendo en riesgo sus almas. (Un joven Karl Marx se encontraría con los escritos de un clérigo británico haciendo este argumento, y el disgusto por ello puede haber sido un factor en su rechazo al cristianismo e intentar justificar la moralidad del determinismo histórico).