Para nada irracional. Los humanos, como la mayoría de las criaturas vivientes y especialmente la mayoría de los mamíferos, están interesados en controlar sus entornos o, al menos, idear entornos pequeños para ellos y sus familias que sean seguros y cómodos. Un oso encuentra una bonita cueva cálida en la que hibernar durante el invierno y criar cachorros en la primavera. Un perro buscará un lugar agradable, privado, como una cueva en su casa para pasar el rato, especialmente si no lo permite en su cama. Notarás esto especialmente con una perra que está embarazada. Y, por supuesto, a las personas les gusta tener hogares donde puedan sentirse seguras y cómodas.
Pero los humanos difieren en algunos aspectos importantes de otros animales, incluidos otros mamíferos. Una de esas formas es que los humanos son intensamente curiosos. Cuando no entendemos algo, tendemos a preguntar “¿por qué?” Y “cómo”, especialmente si es algo que nos gustaría controlar como el clima. Si podemos descubrir por qué y cómo sucede algo, quizás podamos cambiarlo. (Gran parte de la civilización humana ha resultado de esto.) Este rasgo comienza a una edad muy temprana. Los niños molestan a sus padres con preguntas de “por qué” y “cómo”. Los padres intentan responder estas preguntas, pero a veces, en lugar de decir “No sé” (lo que los atenuaría a los ojos de los niños), inventan respuestas (ver el siguiente párrafo). Los humanos también son muy imaginativos, y algunos científicos plantean la hipótesis de que esta combinación de curiosidad e imaginación ha tenido un profundo efecto en la capacidad de los humanos para burlarse y convertirse en maestros de otros animales significativamente más poderosos.
Cuando no entienden cómo o por qué sucede algo, como tormentas eléctricas o inundaciones o lo que sea, los humanos tienden a inventar historias para explicar estas cosas. Pueden hacerlo para apaciguar a un niño curioso o simplemente porque les gusta inventar cuentos. Las civilizaciones humanas están repletas de cuentos y leyendas que han resultado de esta tendencia. Estas explicaciones inventadas son producto de su imaginación. Por lo tanto, cada civilización que carece de conocimiento científico ha inventado un poder sobrenatural que supuestamente causa truenos o relámpagos, inundaciones, huracanes o terremotos, etc. Cada civilización tiene diferentes explicaciones, ya que fueron formadas por diferentes personas en diferentes circunstancias, pero con el tiempo estas criaturas sobrenaturales se convierten en parte de la cultura y, de hecho, las personas comienzan a creer en ellas y a hacer cosas como rezarles cuando quieren para controlar las cosas Entonces rezan a algún dios o espíritu o lo que sea para que llueva durante una larga sequía o para que no llueva durante una inundación. Y adivina qué, a veces cuando le rezas al dios de la lluvia para detener una sequía, de hecho llueve. Tales eventos hacen que las personas empiecen a creer que estas criaturas sobrenaturales realmente existen y que rezarles puede dar sus frutos. Recuerda el deseo de controlar las cosas.
Por supuesto, ahora tenemos que enfrentar otra característica humana, una compartida con otros mamíferos, a saber, el deseo de controlar a la familia y los compañeros y ser vistos como el miembro más poderoso de la manada o tribu (o, al menos, para aumentar el rango en El orden jerárquico). Qué mejor para lograr tal poder, especialmente para alguien que no es físicamente poderoso, que afirmar tener una relación especial con esas criaturas sobrenaturales. Esto lleva a profetas, adivinos, videntes y todo tipo de personas que afirman haber hablado con las criaturas sobrenaturales o tener habilidades especiales en relación con la comunicación con lo sobrenatural. Y, por supuesto, las supersticiones abundan cuando esto sucede.
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Finalmente, todo esto lleva a la religión de una forma u otra. ¿Alguna vez has notado cómo todas las religiones principales rastrean sus orígenes a algún individuo o grupo pequeño de individuos a quienes supuestamente Dios les habló? No hay forma de verificar que están diciendo la verdad, pero si son lo suficientemente buenos para predicar su mensaje, pronto atraerán una gran variedad de seguidores y eventualmente podrán formar una religión reconocida. Al menos, una religión reconocida dentro de su civilización. Las personas de otras civilizaciones pueden descartar sus creencias como superstición. Por lo tanto, los cristianos que vinieron a América del Norte desestimaron la religión de los nativos americanos como superstición. (Si los nativos americanos hubieran ganado, tal vez todos estaríamos adorando al gran espíritu hoy).
Esto también lleva a guerras entre civilizaciones sobre cuyos dioses son los verdaderos (lea la Biblia para una buena selección de tales guerras). Con el tiempo, la mayoría de las civilizaciones han ideado una jerarquía entre sus dioses, con un “jefe” en la parte superior conocido como “dios” y los otros con otros nombres como ángeles, demonios y otras cosas (dependiendo del sistema de creencias específico).
Entonces, definitivamente es la naturaleza humana creer en Dios. Por otro lado, a medida que la ciencia avanza, las cosas que una vez predicaron varias religiones han sido reemplazadas lentamente por respuestas más bien establecidas a “por qué” y “cómo”. Por ejemplo, ya no creemos que el Sol gire alrededor de la Tierra (alguna vez se consideró herejía predicar que la Tierra gira alrededor del Sol) o que la Tierra es plana o que los truenos son causados por los ángeles que ruedan. Pero a lo largo de la historia humana, la superstición y las creencias religiosas han tendido a permanecer mucho tiempo después de que la ciencia haya demostrado sus errores y falacias. Algunas personas hoy en día todavía se niegan a aceptar que la Tierra tiene más de 5000 años o que la evolución darwiniana es un modelo relativamente preciso de cómo las especies se originan y se adaptan al cambio, o que hay algunas personas nacidas con características que los hacen ni masculinos ni femeninos. (o que los coloque en algún otro lugar en el espectro LGTB).
Todo esto no quiere decir que pueda haber o no un creador inteligente, hay mucho debate al respecto. Pero lo que varias religiones y supersticiones afirman sobre los seres sobrenaturales es altamente sospechoso.