Un santo es cualquiera que ha muerto y disfruta de la alegría eterna en la presencia de Dios. Nuestros queridos amigos y familiares muertos a menudo los consideramos santos. Justamente creemos que están en la presencia de Dios; Esperamos reunirnos con ellos y todavía los consideramos parte de nuestras vidas, a menudo compartiendo con ellos nuestras alegrías y tristezas.
También entre los innumerables santos se encuentran aquellos que han sido reconocidos oficial o popularmente como discípulos ejemplares de Jesucristo. Honramos a estos testigos y mantenemos relaciones con ellos. Nunca conocimos personalmente a Peter o Paul o Thomas More o John XXIII o Teresa de Ávila o Dorothy Day o John Henry Newman, pero hay algo en sus historias que nos atrae, y respondemos de manera personal. Aprendemos sobre ellos y leemos sus escritos, y eventualmente comenzamos a conversar con ellos, porque creemos que, como el Cuerpo de Cristo, la muerte no nos separa por completo.
Si alguna vez ha estado frente a la tumba de un ser querido y ha hablado con esa persona, comprende instintivamente el concepto cristiano de la Comunión de los Santos. La antigua palabra inglesa “orar” significa “preguntar”, y eso es lo que queremos decir cuando roguemos a los santos; les pedimos que recen por nosotros a Dios de la misma manera que podríamos pedirle a una persona viva que ore por nosotros. Por supuesto, también rezamos a Dios directamente, pero hay una cierta calidez en la comunidad, y los cristianos son sobre todo una comunidad. Cada uno de nosotros tenemos una relación personal con Dios y una relación comunitaria con Dios.
Esto no es para negar que algunas personas piensan que hay un poder mágico en recitar un encantamiento prescrito a un santo en particular que obligará a Dios a cumplir con su voluntad. Pero eso no es cristianismo verdadero ni es una comprensión auténtica del Cuerpo de Cristo como Comunión de los Santos.
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