Las escrituras hindúes están ampliamente organizadas en las siguientes categorías (ordenadas en términos de autoridad bíblica)
- Veda Samhitas (ejecución ritual) : los textos con la máxima autoridad en el hinduismo. Estas se consideran la literatura más antigua del mundo que todavía existe. Se creía que estaban compuestos antes del 1500 a. C., tienen 432,000 sílabas de largo y se transmitieron por completo a través de la tradición oral. Son poemas que glorifican la naturaleza, profundizan en la mente humana y exploran la conexión humana con la naturaleza. Se subdividen en 4 grupos: Rig Veda (la esencia central de los rituales védicos), Yajur Veda (manual para realizar rituales), Sama Veda (una dulce melodía utilizada para un tipo específico de ritual “divertido” – Somayajna) y Atharvana Veda (Elementos científicos de los rituales: se cree que contenía referencias científicas de mayor nivel que ahora se pierden). http://en.wikipedia.org/wiki/Vedas
(Representación de la bella Sama Veda de 1:30) - Brahmanas (comentarios rituales) : estos son los comentarios a los Vedas y a menudo son esotéricos y profundos. Los Brahmanas intentan organizar la religión hablando de la calidad superior de los rituales Veda. También definieron varias etapas de la vida humana y profundizaron en el propósito de la existencia humana, etc. http://en.wikipedia.org/wiki/Bra…
- Aranyakas (experimentos en el desierto) : estos son experimentos en el desierto que nuestros sabios hicieron hace más de 3000 años. Los rituales que intentaron se consideraron peligrosos para experimentar y, por lo tanto, la ubicación en el desierto. Estos incluyeron el experimento de fuego masivo de Agnicayana – http://en.wikipedia.org/wiki/Agn… Algunos de los experimentos exitosos fueron codificados en nuestros ejercicios modernos como “Surya Namaskar” – “Adoración al sol con ejercicios de yoga”. http://en.wikipedia.org/wiki/Ara…
- Vedangas (pedagogía) : estos son estudios que ayudan a la correcta utilización de los vedas. Estos incluyeron estudios sobre cómo los Vedas tienen que ser recitados, enseñados y también incluyeron estudios sobre astrología y fonética. http://en.wikipedia.org/wiki/Ved…
- Upavedas (ciencias) : se trata de un conjunto de Vedas que acompañan los textos sagrados. Estos incluyen Ayurveda (una ciencia medicinal aún en uso), Dhanurveda (ciencia de tiro con arco), Shastrasastra (ciencia militar) y Gandharveda (ciencia de la música y la danza). http://en.wikipedia.org/wiki/Upa…
- Upanishads (filosofía) : son estudios sobre elementos filosóficos y científicos del universo. Estos son los textos hindúes que han recibido la mayor atención entre los no hindúes. Hay 108 de ellos y http://en.wikipedia.org/wiki/Upa… Uno de los más importantes es Prashna Upanishad – http://en.wikipedia.org/wiki/Pra… que era como un Quora para sabios indios.
- Bhagvat Gita (la “Biblia”): este es el equivalente hindú de la Biblia y es un estudio de la moral y la conducta humana. Para la mayoría de los hindúes modernos, el estudio del Gita es suficiente para alcanzar la forma más elevada de aprendizaje religioso. http://en.wikipedia.org/wiki/Bha…
- Ithihasas (eventos históricos / míticos) : el estudio de Ramayana (el rey Rama que defiende la verdad y vence al mal, similar a Illiad de Homero) y Mahabharata (una novela profunda que enseña la moral y el pragmatismo hindúes). http://en.wikipedia.org/wiki/Iti…
- Puranas (mitología y teología): este es un grupo de 18 textos míticos que introduce a los hindúes a varios conceptos teológicos como el infierno y el cielo, los dioses principales y varios relatos del bien sobre el mal. Actualmente una de las escrituras más utilizadas entre los religiosos. http://en.wikipedia.org/wiki/Pur…
- Otras escrituras: otra variedad de textos que influyen en la vida cotidiana de un hindú pero que no son superiores a los textos religiosos anteriores. Esto incluye Manu dharma (el controvertido trabajo que introduce el sistema de castas) y Artha Sastra (una versión india de “Art of War”) que habla sobre la estrategia.