Parece que hay cinco categorías principales con respecto a cómo llegar al cielo en las religiones del mundo. La mayoría cree que el trabajo duro y la sabiduría conducirán a la realización final, ya sea la unidad con Dios (hinduismo, budismo y bahá’í) o la libertad y la independencia (cienciología, jainismo). Otros, como el Unitarismo y la Wicca, enseñan que el más allá es lo que quieras que sea, y la salvación no es un problema porque la naturaleza del pecado no existe. Algunos creen que la otra vida no existe o que es demasiado incognoscible para considerarla.
Los derivados de la adoración del Dios cristiano-judeo generalmente sostienen que la fe en Dios y / o Jesús y la realización de varios actos, incluido el bautismo o el evangelismo puerta a puerta, asegurarán que el adorador vaya al cielo. Solo el cristianismo enseña que la salvación es un regalo gratuito de Dios a través de la fe en Cristo (Efesios 2: 8-9), y que ninguna cantidad de trabajo o esfuerzo es necesaria o posible para llegar al cielo.
Ateísmo: algunos ateos creen que no hay cielo, ni más allá. Tras la muerte, las personas simplemente dejan de existir. Otros intentan definir el más allá utilizando la mecánica cuántica y otros métodos científicos.
Baha’i: Al igual que muchas otras religiones, Baha’i no enseña que el hombre nació con una naturaleza pecadora o que el hombre necesita salvarse del mal. El hombre simplemente necesita salvarse de sus creencias erróneas de cómo funciona el mundo y cómo debe interactuar con el mundo. Dios envió mensajeros para explicar a las personas cómo llegar a este conocimiento: Abraham, Krishna, Zoroastro, Moisés, Buda, Jesús, Mahoma y Bahá’u’lláh. Estos profetas revelaron progresivamente la naturaleza de Dios al mundo. Tras la muerte, el alma de una persona continúa su viaje espiritual, tal vez a través de los estados conocidos como el cielo y el infierno, hasta que llega a un punto de descanso final, unido con Dios.
Budismo: El budismo también cree que el cielo, o “Nirvana”, debe unirse en espíritu con Dios. Alcanzar el Nirvana, un estado espiritual trascendental, dichoso, requiere seguir el Sendero Óctuple. Esto incluye comprender el universo y actuar, hablar y vivir de la manera correcta y con las intenciones correctas. Dominar estos y los otros ocho caminos devolverá el espíritu de un adorador a Dios.
Religión china: la religión china no es una iglesia organizada, sino una fusión de diferentes religiones y creencias, incluidos el taoísmo y el budismo. Tras la muerte, los adoradores son juzgados. Los buenos son enviados a un paraíso budista o a una morada de Tao. Los malos son enviados al infierno por un período de tiempo y luego se reencarnan.
Cristianismo: el cristianismo es la única religión que le enseña al hombre que no puede hacer nada para ganar o pagar su camino al cielo. El hombre, esclavo de la naturaleza pecaminosa con la que nació, debe confiar completamente en la gracia de Dios al aplicar el sacrificio de Jesucristo a los pecados del creyente. Al morir, los espíritus de los cristianos van a un paraíso temporal, mientras que los espíritus de los incrédulos van a otro lugar temporal de espera. En el juicio final, los cristianos reciben un nuevo cuerpo y pasan la eternidad con Dios en el paraíso, mientras que los no creyentes se separan de Dios por la eternidad en el infierno.
Confucianismo: el confucianismo se concentra en un comportamiento apropiado en la vida, no en un cielo futuro. La vida futura es incognoscible, por lo que se debe hacer todo lo posible para que esta vida sea lo mejor posible, para honrar a los antepasados y respetar a los mayores.
Ortodoxo oriental: la ortodoxia es un derivado cristiano-judeo que reinterpreta los versículos clave de las Escrituras de tal manera que las obras se vuelven esenciales para llegar al cielo. Creen que la fe en Jesús es necesaria para la salvación, pero donde el cristianismo enseña que volverse más como Cristo es el resultado de la influencia de Cristo en la vida de un creyente. La ortodoxia enseña que es parte del proceso de salvación. Como resultado, creen que si ese proceso (llamado teosis ) no se realiza adecuadamente, un adorador puede perder su salvación. Después de la muerte, los devotos viven en un estado intermedio donde se puede completar esta teosis . Aquellos que creen pero no lograron un progreso suficiente en la teosis son enviados a una “condición terrible” temporal e irán al infierno a menos que los devotos vivos oren y completen actos de misericordia en su nombre. Después del juicio final, los devotos son enviados al cielo y los demás al infierno. El cielo y el infierno no son lugares, sino reacciones a estar en la presencia de Dios, ya que no hay ningún lugar donde Él no esté presente. Para los seguidores de Cristo, la presencia de Dios es el paraíso, pero para los no salvos, estar con Dios es un tormento eterno.
Hinduismo: el hinduismo es similar al budismo. La salvación (o Moksha) se alcanza cuando el adorador se libera del ciclo de la reencarnación, y su espíritu se vuelve uno con Dios. Uno se libera librándose del mal karma, el efecto de la acción malvada o la intención malvada. Esto se puede hacer de tres maneras diferentes: a través de la devoción desinteresada y el servicio de un dios en particular, a través de la comprensión de la naturaleza del universo, o al dominar las acciones necesarias para apaciguar completamente a los dioses.
En una religión con más de un millón de dioses diferentes, hay diferencias de opinión con respecto a la naturaleza de la salvación. El advaita cree que la salvación ocurre cuando uno puede despojar al ser falso y hacer que el alma sea indistinguible de la de Dios. El dualista insiste en que el alma siempre conserva su propia identidad, incluso cuando está unida a Dios.
Islam: el Islam es un despegue del Dios cristiano / judeo. Los musulmanes creen que la salvación llega a quienes obedecen a Alá lo suficiente como para que las buenas acciones superen a las malas. Los musulmanes esperan que repetir lo que Muhammad hizo y dijo sea suficiente para llegar al cielo, pero también recitan oraciones adicionales, ayunan, hacen peregrinaciones y realizan buenas obras con la esperanza de subir la balanza. El martirio al servicio de Alá es el único trabajo garantizado para enviar un adorador al paraíso.
Jainismo: el jainismo llegó a estar en India casi al mismo tiempo que el hinduismo y es muy similar. Uno debe tener la creencia correcta, tener el conocimiento correcto y actuar de la manera correcta. Solo entonces puede un alma ser limpiada de karma. Pero en el jainismo, no hay creador. No hay un dios superior para alcanzar o prestar ayuda. La salvación es el hombre como dueño de su propio destino, liberado y perfecto, lleno de percepción infinita, conocimiento, dicha y poder.
Testigos de Jehová: La enseñanza de la Sociedad Watchtower es el epítome del dicho “un culto al cristianismo es una religión que malinterpreta el libro de Apocalipsis”. Similar a los mormones, los testigos de Jehová enseñan diferentes niveles del cielo. Los ungidos son 144,000 quienes reciben la salvación por la sangre de Cristo y gobernarán con Él en el paraíso. Ellos son la novia de Cristo. Para todos los demás, el sacrificio de Jesús solo los liberó de la maldición del pecado original de Adán, y la “fe” es simplemente la oportunidad de ganar su camino al cielo. Deben aprender sobre la historia del Reino, guardar las leyes de Jehová y ser leales al “gobierno de Dios”, los 144,000 líderes, de los cuales 9,000 están actualmente en la Tierra. También deben difundir las noticias sobre el Reino, incluido el proselitismo puerta a puerta. Tras la muerte, serán resucitados durante el reino milenario donde deben continuar una vida devota. Solo después se les da la oportunidad de aceptar formalmente a Cristo y vivir para la eternidad bajo el gobierno de los 144,000.
Judaísmo: los judíos creen que, como individuos y como nación, comienzan a reconciliarse con Dios. A través del pecado (individual o colectivamente) pueden perder su salvación, pero también pueden recuperarla mediante el arrepentimiento, las buenas obras y una vida de devoción.
Mormonismo: los mormones creen que su religión es un derivado del judeo / cristianismo, pero su dependencia de las obras de gracia extra desmiente esto. También tienen una visión diferente del cielo. Para alcanzar el segundo cielo bajo “salvación general”, uno debe aceptar a Cristo (ya sea en esta vida o en la próxima), y ser bautizado o ser bautizado por poder a través de un pariente vivo. Para alcanzar el cielo más alto, uno debe creer en Dios y en Jesús, arrepentirse de los pecados, ser bautizado en la iglesia, ser miembro de la iglesia SUD, recibir el Espíritu Santo por la imposición de manos, obedecer la “Palabra de Sabiduría Mormona”. “Y todos los mandamientos de Dios, y completar ciertos rituales del templo, incluido el matrimonio. Esta “salvación individual” lleva al adorador y su cónyuge a convertirse en dioses y engendrar hijos espirituales que regresan a la Tierra como las almas de los vivos.
Catolicismo romano: los católicos romanos originalmente creían que solo los de la Iglesia Católica Romana podían salvarse. Unirse a la iglesia fue un largo proceso de clases, rituales y bautismos. Las personas que ya habían sido bautizadas pero que no eran miembros de la Iglesia Católica Romana tenían requisitos diferentes e incluso pueden considerarse cristianos. El bautismo se requiere “normativamente” para la salvación, pero esto puede incluir el “bautismo de sangre” (es decir, el martirio) o el “bautismo de deseo” (querer ser bautizado realmente mal). Del catecismo: “Los que mueren por la fe, los que son catecúmenos y todos aquellos que, sin conocer la Iglesia pero actuando bajo la inspiración de la gracia, buscan a Dios sinceramente y se esfuerzan por cumplir su voluntad, se salvan incluso si no han sido bautizados ”. A pesar de los cambios a través de los años, el bautismo (o el deseo de bautismo) aún se requiere para la salvación.
Tras la muerte, las almas de los que rechazaron a Cristo son enviadas al infierno. Las almas de aquellos que aceptaron a Cristo y realizaron actos suficientes para purificarse del pecado van al cielo. Los que murieron en la fe pero no completaron los pasos para ser purificados son enviados al purgatorio, donde reciben un castigo temporal y doloroso hasta que se limpian sus almas. La purificación por tormento puede verse disminuida por el sufrimiento durante la vida y las ofrendas y oraciones de otros en nombre del pecador. Una vez que se completa la purificación, el alma puede ir al cielo.
Scientology: Scientology es similar a las religiones orientales en que la salvación se logra a través del conocimiento de uno mismo y del universo. El “Thetán” (la respuesta de Scientology al alma) viaja a través de varias vidas diferentes, intentando expulsar imágenes dolorosas y traumáticas que hacen que una persona actúe con miedo e irracionalmente. Una vez que un cienciólogo se “limpia” de estas imágenes dañinas y se convierte en un “thetán operativo”, él / ella puede controlar el pensamiento, la vida, la materia, la energía, el espacio y el tiempo.
Sijismo: el sijismo se creó como reacción al conflicto entre el hinduismo y el islam, y continúa con muchas de las influencias del hinduismo, aunque los sijs son monoteístas. “Mal” es simplemente egoísmo humano. La salvación se logra viviendo una vida honesta y meditando en Dios. Si se realiza lo suficiente, el adorador se libera del ciclo de la reencarnación y se convierte en uno con Dios.
Shinto: La vida futura en Shinto fue originalmente un reino terrible, similar al Hades. Los asuntos de la otra vida ahora han sido transferidos al budismo. Esta salvación depende de la penitencia y evita la impureza o la contaminación del alma. Entonces el alma de uno puede unirse a la de sus antepasados.
Taoísmo: Al igual que otras religiones orientales (sintoístas, religiones populares chinas, sijismo), el taoísmo adoptó muchos de sus principios de la vida después del budismo. Inicialmente, los taoístas no se preocuparon por las preocupaciones del más allá y, en cambio, se concentraron en crear una sociedad utópica. La salvación se alcanzó alineándose con el cosmos y recibiendo ayuda de inmortales sobrenaturales que residían en montañas, islas y otros lugares de la Tierra. El resultado fue la inmortalidad. Finalmente, los taoístas abandonaron la búsqueda de la inmortalidad y asumieron las enseñanzas del budismo después de la vida.
Unitario-Universalismo: a los unitarios se les permite y se les anima a creer todo lo que quieran sobre el más allá y cómo llegar allí. Aunque en general, creen que las personas deberían buscar la iluminación en esta vida y no preocuparse demasiado por la otra vida.
Wicca: los wiccanos creen muchas cosas diferentes sobre el más allá, pero la mayoría parece estar de acuerdo en que no hay necesidad de salvación. La gente vive en armonía con la Diosa cuidando su manifestación física, la Tierra, o no, y su mal karma se les devuelve tres veces. Algunos creen que las almas se reencarnan hasta que aprenden todas sus lecciones de vida y se vuelven uno con la Diosa. Algunos están tan comprometidos a seguir el camino individual que creen que los individuos determinan lo que sucederá cuando mueran; Si los fieles piensan que serán reencarnados o enviados al infierno o se unirán a la diosa, lo serán. Otros se niegan a contemplar el más allá en absoluto. De cualquier manera, no creen en el pecado ni en nada de lo que necesiten salvarse.
Zoroastrismo: el zoroastrismo puede ser la primera religión que declaró que el más allá dependía de las acciones de uno en la vida. No hay reencarnación, solo un juicio simple cuatro días después de la muerte. Sin embargo, después de un tiempo suficiente en el infierno, incluso los condenados pueden ir al cielo. Para ser juzgado justo, uno puede usar el conocimiento o la devoción, pero la forma más efectiva es a través de la acción.