Responderé a la audiencia más amplia, aunque parece que la pregunta fue planteada por una persona con más información de fondo.
Como con la mayoría de las preguntas, hay dos enfoques y ambos son “verdaderos”. Las respuestas son: 1. “Hay muy pocas diferencias”. y 2. “Hay un mundo de diferencia entre lituanos y jasidim”.
¿Cómo pueden ambos ser verdad? De la misma manera, sus manos pueden estar limpias y sucias. En la superficie, sus manos pueden parecer limpias. Pero con una visión microscópica de 100x, vemos un mundo lleno de bacterias interesantes que habitan en su piel. Coloquialmente sus manos están limpias, pero en un nivel profundo están muy sucias.
Así también con jasidim y litvaks (judíos lituanos), para un extraño, son bastante idénticos. Pero para una persona con información privilegiada, hay un mundo de diferencia (hasta el punto en que sería inconcebible que mi esposa se casara conmigo si yo fuera chasidic, no porque hubiera algo malo en mí, sino cuando vives esta vida). Magnicifaction 100x y estas diferencias tienen enormes ramificaciones de cómo funcionará tu vida).
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La lista de bifurcaciones entre los dos es realmente bastante larga, por lo que elegiré dos puntos comunes de disparidad entre los dos grupos y mostraré cómo son completamente iguales y radicalmente diferentes. También destacaré un tercero por diferencia general con respecto al papel de un rabino que juega un papel importante en la forma en que se conduce la vida. No abordaré las diferencias más superficiales y obvias, como la vestimenta y la pronunciación del idioma.
1. “Hay muy pocas diferencias”.
Tanto los lituanos como los jasidim rezan tres veces al día. Hay dos durante el día y uno durante la noche. Ambos dicen las mismas selecciones de salmos y prácticamente las mismas palabras para bendiciones al recitar el “Shema” (Oír, (Oh Israel …)) y “Shmonei-Esrei” (la oración de pie). Ambos dicen “ashrei” antes de la oración de la tarde y concluyen con “Aleinu L’shabeach” (Nos toca alabar)
Tanto los lituanos como los jasidim observan la festividad de la Pascua durante la cual no comen ningún pan con levadura. Esto se observa durante 7 días (8 en Estados Unidos), tiempo durante el cual ninguno de los dos tendrá productos de pan.
Tanto los lituanos como los jasidim difieren la mayoría de sus principales preguntas religiosas a sus rabinos. Esto se debe principalmente a la inmensa profundidad de la exégesis legal que existe en todos los temas relacionados con la vida religiosa judía. Por lo general, un rabino ha acumulado suficiente experiencia y experiencia en muchas de estas áreas para dar “psak” (o un fallo legal).
2. “Hay un mundo de diferencia entre lituanos y jasidim”.
Hay una gran discusión entre los primeros comentaristas sobre el Talmud sobre la naturaleza precisa de la puesta del sol. Típicamente los judíos solo rezan la oración de la tarde después de que el día ha terminado. Pero la discusión sobre cuándo “el día ha terminado” es bastante complicada. ¿Vas al atardecer, cuando se agota la mayor parte de la luz del sol, cuando normalmente puedes ver estrellas, etc.
Resulta que esta bifurcación particular entre jasidim y litvaks surge de una discrepancia entre dos tratados diferentes (Shabat y Pesachim) en el Talmud que detallan la duración del período llamado “bein hashemoshos” (literalmente: entre los soles) que abarca el período de tiempo entre el sol y cuando las estrellas comienzan a iluminar el cielo.
Cada uno proporciona una medida de tiempo prohibida, pero no coinciden entre sí. Para resolver esta aparente contradicción, uno de los comentaristas más famosos (Rabbeinu Tam) propuso una solución novedosa: a saber, que hay dos “puestas de sol”. Es cuando el sol realmente se pone, y luego está el momento en que la mayor parte de la luz se ha ido del cielo, que él llama el final de la puesta del sol.
Jasidim está de acuerdo con su interpretación, y Litvaks sigue a los otros comentaristas que explican la discrepancia de otra manera (lo perdonaré ya que esta respuesta ya se está volviendo bastante detallada, pero las preguntas sutiles merecen respuestas sutiles).
¿Así que a quién le importa? Aquí se convierte en una gran diferencia práctica, si sigues a Rabbeinu Tam, la puesta de sol es mucho más tarde para ti. Si aún no es obvio cómo esto puede ser problemático, permítanme relatar una historia relevante: una que experimenté hace un mes y medio.
Mi jefe y yo fuimos a Manhattan para entrevistar a un CFO potencial para una compañía en la que invertimos. Ninguno de nosotros había rezado la oración de la tarde todavía. A medida que avanzaba la tarde, estábamos hablando con uno de los fundadores y se estaba acercando al atardecer (para mí porque no sigo a Rabbeinu Tam), y todavía no había rezado. Mi jefe es castigado y sigue al rabbeinu Tam, así que tuvo mucho tiempo para regresar a Brooklyn para asistir a los servicios de la tarde con su gente. Es suficiente decir que tuve que rezar solo para no perder los servicios de la tarde, mientras que mi jefe (que sigue a Rabbeinu Tam) tuvo mucho más tiempo en auto y llegué a casa tomando el tren.
Mantendré el segundo más corto (pero es ilustrativo de cuán profundas pueden ser estas diferencias y qué tan atrás vivieron los rabbeinu tam hace unos 850 años).
En la Pascua, hay una gran pregunta sobre qué constituye productos fermentados. La matzá se hornea típicamente en el horno dentro de los 18 minutos de mezclar flores y agua para que la masa no tenga tiempo de comenzar a levantarse. Pero, ¿qué sucedería si moliéramos un poco de matzá en comida (convirtiéndola en un tipo de harina) y luego la pusiéramos en agua y luego hiciéramos lasaña?
Esto se llama Gebrochts.
Los Litvaks se lo comerían, y los jasidim no. Es un tema que se discute desde el Talmud (hace unos 1600-1800 años).
El último punto es más general: el rol del rabino.
En los grupos jasídicos, generalmente hay una figura central conocida como el Rebe que juega un papel vital en la vida de los jasidim que siguen al Rebe. Aprenden de él, obtienen bendiciones de él, le hacen preguntas, y él es un conducto central para ellos y la Torá (tradicionalmente).
Los litvaks también consultan a Rebebeim, pero generalmente dividen sus preguntas a diferentes autoridades dependiendo del tipo de pregunta. Algunos litvaks tienen un rabino a quien se dirigen todas las preguntas, pero el papel de un “Rebe” es mucho menos pronunciado. Estos rabinos tienen una jerarquía generalmente más matizada, y hay muchos especialistas en diferentes áreas.
En resumen: en general, son extremadamente similares desde la perspectiva de un extraño. Pero dentro de la tribu las diferencias son muy pronunciadas.
Espero que esto arroje algo de luz sobre los temas, he tratado de proporcionar información para que las personas de varios niveles de conocimiento puedan apreciar.