Bueno, como secularista y ateo, no estoy de acuerdo con muchos de los comentarios que parecen sugerir que uno no puede tener esperanza sin religión. Quizás no tantas falsas esperanzas, pero generalmente no es de eso de lo que estamos hablando cuando usamos esta palabra “esperanza”.
Depende de lo que esté buscando una alternativa, exactamente. ¿A qué “necesidades” nos referimos? Voy a suponer que te refieres a lo que podría llamarse “experiencias luminosas” o “experiencias religiosas”, sentimientos de euforia y unicidad con los que te rodean o tal vez incluso con todo el universo. Estas son algunas de las formas en que las personas religiosas describen sus experiencias “espirituales”. Hay miles de maneras de replicar este sentimiento en un contexto secularizado.
Investigadores como Dean Hamer (“The God Gene”, 2004) creen que han localizado el gen responsable de las experiencias religiosas como uno que codifica para VMAT2 (transportador vesicular de monoamina 2, que es una proteína que transporta mensajeros químicos (monoaminas) en vesículas a través de fibras nerviosas. El sentimiento religioso también a menudo se postula que está relacionado con los niveles de serotonina en el cerebro y las sustancias que afectan la serotonina, como las drogas psicodélicas como el LSD, el peyote / mescalina o la psilocibina podrían usarse para inducir químicamente un sentimiento similar a uno que podría ser descrito como “espiritual. También se ha demostrado a través de escaneos del cerebro que los sentimientos religiosos también pueden” afectar el sistema de opiáceos en el cerebro.
Entonces, dado que los sentimientos religiosos, como todos los sentimientos, son efectos de los químicos en nuestros cerebros, dado el equipo / drogas lo suficientemente sofisticados, podríamos replicar tales sentimientos artificialmente.
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Permítanme aclarar que no abogo por el uso de drogas para inducir tales experiencias. Se pueden hacer muchas cosas que se aproximan a estos sentimientos que son mucho más seguros y saludables, como tener relaciones sexuales responsables o ir a un concierto o hacer ejercicio.
En cuanto a otros servicios que brinda la religión, como un sentido de comunidad, compañerismo, comodidad, un sistema ético (en realidad, yo diría que las religiones excluyen un sistema ético genuino, pero esto sería una digresión), etc. Bueno, no solo es posible tener alternativas seculares a tales cosas (consulte Meetup.com) pero ya existen. Sin embargo, esta es una pregunta increíblemente compleja, que merece un investigador profesional sobre la naturaleza y el carácter de la experiencia psicológica religiosa, pero espero haber podido proporcionar una respuesta atea de “Joe promedio”.