Mi sugerencia para usted es pensar en la redención de una manera que no se centre tan estrechamente en la expiación (y hay muchas teorías diferentes sobre la expiación: rescate, judicial, sacrificio, narrativa, evolutiva, muchas de las cuales son incompatibles con el idea de que el sufrimiento de Jesús es ‘pago’ por tus pecados). Parece que te está distrayendo de una premisa mucho más importante del cristianismo: tus errores y pecados pasados, no importa cuán grandes sean, no son impedimento para vivir la buena vida a la que fuiste llamado a vivir; en cualquier momento, puedes arrepentirte y cambiar tu vida y ser perdonado. Y, a la luz de eso, debes esforzarte por amar y perdonar a los demás sin importar lo que hayan hecho en el pasado.
El sufrimiento y la muerte de Jesús es realmente solo la mitad de la historia; Su resurrección y ascensión es la otra mitad. Al creer y nacer ‘de nuevo’ / ‘desde arriba’ (el griego ‘γεννηθῇ ἄνωθεν’ tiene un doble significado), uno se convierte en una nueva criatura, unida a la Resurrección. A través de la fe, realizada en el sacramento del bautismo, la naturaleza humana degenerada que heredamos de Adán muere, y en cambio adoptamos una naturaleza humana regenerada heredada del Nuevo Adán, Jesucristo. Me viene a la mente el primer prefacio de la liturgia de Pascua: « Al morir destruyó nuestra muerte; al levantarse, restauró nuestra vida .
Como pecadores, es fácil pensar en nosotros mismos como enemigos de Dios, y pensar en Dios como un tirano cruel cuya ira provocamos constantemente. Antes de la encarnación, Dios era completamente invisible y extraño. Incluso Moisés no podía ver el rostro de Dios y vivir. En Jesús, los cristianos ven que Dios, de hecho, se identifica con nosotros hasta tal punto que se convirtió en uno de nosotros, sufrió como nosotros, murió como nosotros, y luego resucitó de entre los muertos y nos invitó a levantarnos con Él, a pesar de que nosotros fueron todas partes en su tortura y muerte. Dios no es un tirano cruel que nos odia, sino un padre amoroso que quiere que nos alejemos de los errores de nuestra juventud y nos reconciliemos con él. Nuestros pecados no dañan a Dios, ni Él exige ‘pago’ por nuestros pecados; más bien, nuestros pecados nos dañan * a nosotros *, y Dios no quiere castigarnos, sino sanarnos. ¿Por qué supones que tantos de los milagros registrados realizados por Jesús involucraron curación? No se trataba de establecer sus credenciales; fue para ayudarnos a comprender mejor el significado de su pasión y resurrección. Como se revela en Jesús, Dios no quiere que reconozcamos intelectualmente algún principio teológico sobre la expiación o la justificación; Él quiere que sintamos contrición por el dolor que hemos causado a otros, que amemos a nuestro prójimo y que perdonemos a nuestros enemigos. En el cristianismo, Dios no se entiende como una especie de contable que realiza un seguimiento de las deudas y créditos, o pagos y multas; Él es un Padre amoroso que quiere que cada uno de nosotros tenga un cambio de corazón, que experimente Su amor por nosotros (que, como todo amor verdadero, no se merece), y que lleve ese amor a los demás. ” Porque no deseas sacrificio o yo lo daría; un holocausto que no aceptarías. Mi sacrificio, oh Dios, es un espíritu contrito; un corazón contrito y humilde, oh Dios, no te burlarás “. (Salmo 51: 18-19)
En cualquier caso, el cristianismo no enseña que el sufrimiento que Jesús experimentó durante su pasión es proporcional a los pecados redimidos por aquellos que salva. Además, incluso los calvinistas más extremistas enseñan que el sufrimiento de Jesús fue suficiente para redimir a cada último pecador que haya nacido o nazca (aunque los calvinistas, al contrario del resto del cristianismo, enseñan que Jesús solo sufrió por los pecados de los elegidos). Por lo tanto, no tiene sentido pensar que al ‘sacar provecho’, por así decirlo, sobre el sacrificio redentor de Jesús, estás aumentando su sufrimiento.
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Además, vale la pena señalar que la gran mayoría de los cristianos en todo el mundo ni siquiera piensan o enseñan que el significado central de la muerte de Jesús en la cruz debe entenderse en términos de sustitución penal. Algunos protestantes evangélicos, influenciados por la tradición reformada / calvinista, piensan que Jesús sufrió en nuestro lugar, o en lugar de nosotros (y por “nosotros” se entiende a los elegidos). Esta es una teoría judicial o penal de la expiación. Otros sugieren que Jesús sufrió * por * nosotros: es decir, sufrió para nuestro beneficio, con el fin de enseñarnos algo importante sobre nosotros y sobre Dios, y para que pudiera ser criado como el primer fruto de la resurrección general, todos lo haremos experiencia. Eso es un poco diferente de la idea de que Su sufrimiento fue una sustitución penal, que Dios exige que alguien sufra en represalia por nuestros pecados, pero está dispuesto a aceptar el sufrimiento de otro en nuestro lugar. Es algo así como un padre podría tener dos o tres trabajos para mantener a su familia. Él está sufriendo por su familia, para que puedan tener vida y oportunidades, pero no está sufriendo precisamente en lugar de ellos.
Algunos teólogos se han centrado en las funciones de rehabilitación y restauración del castigo, viendo el castigo como un tipo de medicina para el pecador. Los teólogos occidentales han enseñado que cuando recordamos la muerte de Cristo y nos unimos a Su sacrificio (por ejemplo, cuando recibimos la Eucaristía), ese aspecto curativo / medicinal del castigo está mediado por nosotros, transmitiendo gracia, reforzando la fe e induciendo el arrepentimiento (que, a su vez, conduce al perdón). En el cristianismo oriental, el pensamiento está aún más lejos de la expiación sustitutiva. Desde el punto de vista oriental, Jesús no murió para apaciguar a un Dios enojado que exigió castigo por el pecado, o para evitar la ira de Dios, sino para cambiar a las personas. La idea de expiación es que al hacer un cierto tipo de oferta, uno se transforma en algo diferente. Dios se hace hombre, es torturado y asesinado por sus supuestos seguidores, ¿y qué hace? Resucitó de entre los muertos y ofrece redención y vida a quienes lo mataron. Dios participa en la humanidad para que podamos participar en la divinidad: nos unimos a Su sacrificio y nos convertimos en coherederos con Él, hijos adoptivos del Padre.
No importa el sabor teológico, el cristianismo enseña que Dios quiere que todas las personas se reconcilien con él. El infierno podría ser considerado como un castigo (o, como usted dice, el precio que “pagamos”) por los pecados, pero podría fácilmente ser considerado como una separación eterna de Dios. El infierno no es pago por tus pecados; no ‘equilibra los libros’. En el pecado, rechazamos el amor de Dios y no amamos a nuestro prójimo. Una vez que eso sucede, nuestros corazones pueden cambiar o endurecerse. El infierno es simplemente el estado de un corazón eternamente endurecido. Es la ratificación de una decisión de rechazar el amor y la invitación a amar a los demás. Y la fe cristiana nunca debe tratarse de evitar el infierno, sino de amar a Dios. Me resulta muy inquietante que, con tanta frecuencia, los esfuerzos evangelísticos contemporáneos se centren en evitar el infierno o “ser salvos”. Es como si la gente pensara en el cielo y el infierno como la divina zanahoria y el palo. Si solo amas a Dios porque quieres evitar el infierno o disfrutar de la vida eterna, entonces no amas a Dios. El enfoque desproporcionado en la expiación y la justificación parece, al menos para mí, estar perdiendo el punto. Y el pecado no es malo porque ofende a Dios; ofende a Dios porque es malo. El pecado es malo para la persona que es pecadora, y no solo en el más allá; alejarse del pecado te beneficia en esta vida ante todo. (No quiero decir algo como el evangelio de la prosperidad: el pecado no es malo para ti porque te hace sufrir, aunque a menudo lo hace, sino porque te hace menos amoroso y menos auténticamente humano. Dicho de otro modo, el pecado no es como fuiste diseñado para funcionar.)
Finalmente, me gustaría sugerir que puede tener un malentendido (bastante común) de lo que significa ‘creencia’ o fe. En nuestras mentes modernas posteriores a la Ilustración, creemos que creer es estar de acuerdo en que algo es verdad, o aceptar alguna proposición de hecho sobre la base de alguna evidencia; en otras palabras, pensamos que es una forma de conocimiento. Si digo que creo que la tierra orbita alrededor del sol, y eso es cierto y mi creencia está justificada, entonces esa es solo otra forma de decir que sé que la tierra orbita alrededor del sol. O si leí sobre la Segunda Guerra Mundial, y aunque no estaba vivo para ver la guerra, confío en que los libros de historia son precisos, entonces podría decir que creo que ocurrió el Holocausto, con lo que quiero decir que sé sobre La realidad del Holocausto. No es así como Jesús, Pablo o cualquiera de los primeros cristianos ortodoxos entendieron la fe. De hecho, una de las primeras herejías se llamó gnosticismo, que enseñaba que la salvación es el resultado del conocimiento; Al tener cierto conocimiento (o gnosis) sobre Jesús y nuestra relación con Dios, seremos salvos. La visión modernista de la fe como simplemente saber ciertas cosas acerca de Dios (por ejemplo, que Dios el Padre envió a Su Hijo Jesús para nuestra salvación, o que Jesús murió por nuestros pecados) no es realmente una perspectiva cristiana, sino más bien una iteración moderna de la herejía del gnosticismo.
Entonces, ¿qué es creencia o fe? Tenemos un rastro del significado original más antiguo cuando hablamos de fidelidad e infidelidad. Cuando alguien es, por ejemplo, fiel a su cónyuge, ¿qué significa eso? ¿Que creen que algo es cierto sobre su cónyuge? No. Significa que son leales a su cónyuge, que abandonan a los demás por su cónyuge, y que aceptan y siguen libremente un código de conducta que se deriva de su unión matrimonial. Si alguien es infiel a su cónyuge, ¿qué significa eso? Significa que han traicionado a su cónyuge, que han actuado de una manera que implica que no tienen una relación matrimonial y un vínculo con su cónyuge.
Ahora, ¿cómo se aplica esto al cristianismo? Jesús en las Escrituras se conoce como el novio de la Iglesia, es decir, el cuerpo organizado de cristianos fieles. Entonces, tener fe en Jesús es realmente ser fiel a Jesús: aceptar Su amistad, amarlo (y ser amado por Él) y obedecer Sus mandamientos, el principal de los cuales es amar a Dios con todo su corazón y ama a tu prójimo como a ti mismo. En otras palabras, tiene muy poco que ver con reconocer intelectualmente (“creer”, como usted dice) que Jesús “pagó” sus pecados, sea lo que sea lo que realmente signifique. El ladrón en la cruz al lado de Jesús era fiel, y Jesús aún no había muerto. Ciertamente no tenía una comprensión teológica sofisticada de lo que Jesús estaba * haciendo * por Él a través de Su sufrimiento en la cruz a pocos metros de distancia.
El misterio esencial del cristianismo es que Dios se humilló a sí mismo para convertirse en un ser humano, aceptando y abrazando todo lo que conlleva, incluyendo experimentar felicidad y alegría, pero también miedo, preocupación, ira, tentación y tristeza; entablar relaciones humanas reales que impliquen lealtad y devoción, pero también malentendidos, traiciones y rechazos; enfrentando la injusticia y por lo tanto necesitando elegir entre maldecir o perdonar a los enemigos; sufriendo un inmenso dolor físico, humillación y, finalmente, la muerte, para ayudar a los humanos a heredar el reino de Dios como sus hijos y ” a compartir la naturaleza divina ” (2 Pedro 1: 4). La expectativa del día de Jesús era que el mesías sería inmensamente poderoso, conquistaría a los romanos y vencería a los enemigos de Israel. En cambio, el mesías fue humillado, torturado y ejecutado, y luego Jerusalén fue destruida. En ese sentido, el sufrimiento y la muerte en la cruz se pueden entender como una poderosa lección: el mejor tipo de persona que podemos ser y a quien debemos aspirar no es la persona poderosa que condena a sus enemigos y los hace sufrir, sino la persona amorosa que perdona a sus enemigos y sufre en nombre de los demás. Además, hay un poderoso mensaje de doble cara sobre la naturaleza humana: todos somos imperfectos y, sin embargo, todos somos redimibles, y es la conciencia de nuestras propias imperfecciones lo que debería llevarnos a la esperanza y a la creencia a priori de que hasta la última persona es redimible; caído, pero a imagen de Dios. Al reconocer lo malo en nosotros mismos y ver solo lo bueno en los demás, Dios ve lo bueno en nosotros. La naturaleza humana es culpar a los demás cuando suceden cosas malas y exigir que se castigue a la víctima (ver, por ejemplo, cada guerra que se haya librado). Para aquellos que creen en Cristo, es decir, que son fieles a Cristo, no necesitamos más chivos expiatorios, y somos libres de perdonar y amar.
” Amamos los unos a los otros, porque el amor es de Dios; todos los que aman son engendrados por Dios y conocen a Dios. Quien no tiene amor no conoce a Dios, porque Dios es amor. De esta manera el amor de Dios se nos reveló: Dios envió a su único Hijo al mundo para que tengamos vida a través de Él. En esto está el amor: no que hayamos amado a Dios, sino que él nos amó y envió a su Hijo como expiación por nuestros pecados. Amado, si Dios así lo amó. nosotros, también debemos amarnos unos a otros. Nadie ha visto a Dios. Sin embargo, si nos amamos, Dios permanece en nosotros, y su amor se lleva a la perfección en nosotros “. 1 Juan 4: 7-12
Ese es el mensaje del cristianismo. Ama a otras personas todo el tiempo, tanto como puedas, especialmente cuando no lo merecen, eso es lo que significa ser fiel a un Dios que es amor. Podrías olvidar todo lo que has escuchado, leído o pensado sobre la expiación, y solo pensar en eso, y tendrías todo.