Yo traería el colonialismo a esto. La siguiente narración se centra en la India histórica, pero ocurrieron desarrollos similares en muchas regiones de mayoría musulmana.
Tradicionalmente, el clero islámico era apoyado por las dotaciones de los gobernantes. Los europeos descontinuaron eso. Entonces, los clérigos comenzaron a acercarse a las masas para aumentar sus congregaciones (y proporcionar sustento mediante donaciones). Las potencias coloniales también rechazaron las creencias populares ‘islámicas’ como supersticiones que no merecían mucha atención. En cambio, consideraban a clérigos prominentes y vocales como representantes de la fe islámica.
Al mismo tiempo, los viajes en barco de vapor y los ferrocarriles facilitaron mucho la peregrinación a La Meca, lo que condujo a una especie de armonización entre los clérigos de varias denominaciones en la vasta extensión geográfica del Islam.
Por cierto, algo análogo sucedió con el sijismo en la India. Los misioneros europeos inicialmente se negaron a reconocerlo como una fe original. Después de la Primera Guerra Mundial, algunos veteranos sijs se organizaron en un movimiento que se hizo cargo de los santuarios sijs, les quitaron rastros de hinduismo y comenzaron a recolectar el equivalente del diezmo.
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Entonces, la identidad musulmana pasó de las clases privilegiadas a lo esencial disponible para cualquiera: la asistencia a la mezquita y la observación de rituales. Las prácticas tradicionales, como el recurso a los santos vivos y la devoción a los santuarios locales y las peregrinaciones se asociaron con el atraso. Por lo tanto, los musulmanes con algo de educación y un estatus de clase media a menudo optan por recurrir a la ortodoxia. Sin embargo, es discutible si constituyen una mayoría de los contados como musulmanes.