Si la religión nunca existió y la ciencia pudo prosperar sin represión, ¿cuánto más tecnológicamente avanzado crees que estaríamos?
No odio la religión. Si crees en uno, está bien. Pero las religiones provocaron la ignorancia humana durante miles de años, y muchas personas religiosas en el poder suprimieron el conocimiento científico que se consideraba blasfema. Entonces, ¿cuánto más avanzado crees que estaríamos ahora?
Ah, pero su pregunta se basa en la falsa premisa del mito victoriano de la religión que se opone a la ciencia.
Por supuesto, puede encontrar varios grupos religiosos que se oponen a la ciencia, especialmente si vive en los Estados Unidos o en algún país islámico. Esa es la reacción lógica de algunas personas cuando sienten que una o más de las funciones de las religiones están siendo amenazadas por el secularismo.
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Pero para entender esto, copiaré algo que escribí en otra pregunta, explicando las funciones de las religiones:
Jared Diamond, en el noveno capítulo de su libro El mundo hasta ayer: ¿qué podemos aprender de las sociedades tradicionales? identifica siete funciones de las religiones:
- Explicación
- Desactivar la ansiedad
- Brindando comodidad
- Organización estandarizada
- Obediencia política
- Códigos de comportamiento hacia extraños
- Justificando guerras
Las tres primeras son comunes a todas las religiones, ya sean desorganizadas (“primitivas”, “animistas” o “chamanistas”) u organizadas. Los últimos cuatro son exclusivos de las religiones organizadas y los “responsables” de las civilizaciones.
1. Explicación: los humanos quieren una explicación de todo y nuestros cerebros se alimentan de narraciones (como dijo Terry Pratchett). Si no tenemos una explicación, inventamos una hasta encontrar una mejor. La mayoría de estas “explicaciones” son subproductos del reconocimiento de patrones. Por mitos y leyendas, las religiones proporcionaron una explicación del origen del mundo, la naturaleza, los humanos, etc. que satisfizo nuestra suposición natural de un agente activo cuando no sabemos la causa de algo.
2. Desactivar la ansiedad: en algún momento enfrentamos problemas y peligros más allá de nuestro control. Al participar en un ritual de algún tipo (como la oración), sentimos que hemos hecho algo útil en una situación en la que estamos realmente indefensos, nuestra ansiedad disminuye y funcionamos de manera más normal.
3. Brindar consuelo: las religiones brindan consuelo, esperanza y significado a la dureza de la vida y la inevitabilidad de la muerte.
Hagamos una pausa aquí. Las sociedades “primitivas” (cazadores-recolectores, pequeñas aldeas, etc.) viven en pequeños grupos donde todos están relacionados. También conocen personalmente (en forma directa o indirecta) a los miembros de otras bandas o pueblos. Los liderazgos son débiles o inexistentes y sus religiones (erróneamente llamadas “animismo” o “chamanismo”) también son más o menos igualitarias (lo sobrenatural está en todas partes) y los límites entre la magia y la religión son difusos.
Estas sociedades tienen algo en común que puede ser descartado como peligro extraño . Cualquier persona que no conozca es un enemigo potencial, por lo que debe ser asesinado (a menos que el extraño me convenza de que estamos relacionados de alguna manera y / o eso no me causa ningún daño) o huir (para evitar ser asesinado por el extraño).
Todo esto entra en conflicto cuando los grupos humanos crecen en tamaño y nosotros entramos en las etapas de jefatura y estados-nación. Ahora aparecen los liderazgos y las personas están “obligadas” a vivir entre extraños en las ciudades. Para estos nuevos conflictos aparecen las últimas cuatro funciones de las religiones:4. Organización estandarizada: las sociedades tradicionales (“primitivas”) no tienen especialistas a tiempo completo y no hay excedentes disponibles para apoyar a los líderes a tiempo completo o grandes proyectos públicos. La aparición de los cacicazgos creó la necesidad de tales cosas y la religión proporcionó las herramientas para lograr esto.
5. Obediencia política: asociada a la función anterior. El paso de una sociedad igualitaria a una sociedad vertical da lugar a la pregunta: ¿Quién te puso a cargo? Si el hombre a cargo es elegido por los dioses, o está relacionado con los dioses, o es un dios mismo, entonces con un sistema religioso organizado que lo respalde, puede garantizar la obediencia y el pago.
6. Códigos de comportamiento hacia extraños: las sociedades primitivas no tienen reglas morales estandarizadas, solo una red de relaciones útiles entre el miembro de su banda o tribu y los miembros de los vecinos. Las moralidades existen pero son flexibles y se ajustan a la situación coyuntural, no hay absolutos. Y, como dije, cualquier extraño puede ser un enemigo, o al menos una amenaza, por lo que lo matas o huyes.
Pero en las ciudades esto es imposible. Ahora hay miembros de su propio grupo que no conoce y surge el conflicto. Las religiones proporcionaron la solución al dar códigos de conducta “transmitidos por dioses”. No matarás por decirlo en pocas palabras.7. Justificar las guerras: en las sociedades tradicionales, la guerra es siempre un asunto personal: mi banda lucha contra tu banda porque algún miembro de tu banda hizo algo malo a un miembro de mi banda (piensa en las guerras de pandillas modernas y tendrás una aproximación muy cercana ) Cada combatiente sabe por qué está luchando y tiene razones personales para matar a los miembros del equipo contrario.
Pero en cacicazgos y ciudades-estados esto se vuelve difuso y también entra en conflicto con la función anterior. Te pasas la vida diciéndote que no está bien matar extraños o robar sus cosas porque los dioses lo dicen, y ahora te enfrentas a una situación en la que debes hacerlo. ¿Cómo convencen los gobiernos a la gente de que No matarás realmente significa que matarás en las siguientes circunstancias ? Las religiones vinieron al rescate: no matarás a ningún miembro de nuestra religión, sino a los miembros de otras religiones que matarás (y los matarás a lo grande) .Si vives en una sociedad moderna (y supongo que lo haces desde que hiciste esta pregunta en internet, usando una computadora alimentada por electricidad y en inglés, un idioma moderno), pronto te darás cuenta de que todas estas funciones de las religiones han sido reemplazadas por equivalentes seculares más eficientes. Solo con las funciones 2 y 3 las religiones todavía tienen algo que decir (aunque están en declive), pero las otras funciones son claramente obsoletas.
La función 1 fue reemplazada por ciencia y las funciones 4 a 7 por democracias, monarquías republicanas, leyes y reglamentos. En estos cinco aspectos, las religiones tienen cada vez menos que decir e incluso las personas religiosas sensatas y racionales están de acuerdo con eso. Solo los fanáticos quieren volver a la época en que estas funciones eran el monopolio de las religiones.
De esta larga cita de mí mismo reformulando los pensamientos de Jared Diamond puedes inferir algunas cosas:
- Las religiones solían tener una función explicativa.
- Las civilizaciones no habrían existido sin religiones organizadas.
- En los últimos cinco siglos, estas funciones de las religiones han sido reemplazadas gradualmente por instituciones seculares y más eficientes.
Eso explicaría (o al menos, serviría como punto de partida para explicar) por qué hay una gran cantidad de personas religiosas que en nuestro siglo XXI se oponen al secularismo encarnado en la ciencia. Han optado por centrarse en la primera función porque parece más fácil llegar a un consenso al respecto, pero podrían haber elegido las funciones 4 a 6 y estar en contra de la democracia, los sistemas legales y otras instituciones seculares (bueno, para ser honesto, algunos Los grupos islámicos también han optado por atacar las alternativas seculares a estas funciones).
Pero estoy desgresando y aún no he respondido a tu pregunta.
Sin religiones organizadas no existirían civilizaciones como las conocemos. Probablemente no existirían civilizaciones ya que tampoco las conocemos. Ese sería un punto de ruptura con la premisa de que sin religiones organizadas estaríamos más avanzados tecnológicamente. Sin civilización no hay tecnología avanzada a menos que consideres armas y herramientas de piedra como “tecnología avanzada”.
Pero como la ciencia es una palabra occidental moderna, centrémonos en lo que condujo a la Modernidad en Occidente.
Cuando el Imperio Romano adoptó la religión de una pequeña pero creciente secta judía, se encontró en un dilema, ya que la civilización europea y especialmente la versión griega tenían una larga tradición de pensamiento lógico, racional y “científico” y tuvieron que hacer que se ajuste a los conceptos bárbaros (que significan “extranjeros”) de la nueva religión, originados en una tradición del Cercano Oriente que no se basaba en el pensamiento lógico, racional y “científico”.
Es por eso que en la Antigüedad posterior y durante la Edad Media, los teólogos y monjes hicieron su mejor esfuerzo para convertir al viejo patriarcal Yahvé en el Dios racional del cristianismo.
Dios era una criatura racional. De hecho, fue la criatura más racional de todos los tiempos y toda su creación se hizo bajo principios racionales. Por lo tanto, era deber de todo cristiano erudito desentrañar la lógica divina detrás de la naturaleza.
Y así comenzó la ciencia moderna, con los monjes tratando de encontrar la mano de Dios detrás de la naturaleza. Y cuando la educación y el conocimiento comenzaron a distribuirse de manera más uniforme, las personas seculares se unieron a la búsqueda. Desafortunadamente, no encontraron ninguna mano en absoluto y, finalmente (alrededor del siglo XVI o XVII), algunos de estos investigadores comenzaron a pensar que buscar una explicación divina para las cosas no tenía sentido y centraron sus esfuerzos en buscar solo explicaciones naturales. Y esta decisión fue muy fructífera, ya que el conocimiento aumentó mucho desde que se tomó esta decisión.
Sí, sí, lo sé, la cosa de Galileo … Más un mito que una realidad, una leyenda inventada en la época victoriana para apoyar las ideologías seculares de libre pensamiento de algunas facciones. Los problemas de Galileo con la Iglesia existieron, por supuesto, pero parece que fue porque Galileo era un imbécil que hacía enemigos en camiones.
Y lo mismo vale para Giordano Bruno. Enojó a mucha gente y esta gente buscó un punto débil para reencontrarse.
Agregue a esto que los cambios que rompen las tradiciones de milenios generalmente hacen que algunas pieles sean más sensibles y de alguna manera son más difíciles de aceptar por los sectores más conservadores de la sociedad (y sí, las religiones siempre son conservadoras) y tiene muchas de las otras anécdotas que son la base de tu falsa premisa.
Entonces, en lo que le importa a Occidente, la ciencia fue la descendencia de la tradición griega y el deseo de algunos cristianos inteligentes de hacer sus creencias absurdas un poco menos absurdas.
No sé mucho sobre el Islam medieval y moderno, pero por lo que sé, fueron los árabes y los musulmanes en general los que también dieron un impulso a la ciencia occidental al mantener vivos los descubrimientos y filosofías griegas en los tiempos más oscuros de los llamados erróneamente ” Edades Oscuras “y ellos mismos habían hecho un montón de descubrimientos.
Sobre China e India sé aún menos, pero parece que sus religiones nunca obstruyeron mucho los importantes desarrollos científicos y tecnológicos de estas dos civilizaciones asiáticas.
Si la ciencia y la tecnología en China e India finalmente se detuvieron, se debió a los caprichos de los emperadores y las invasiones, primero por los bárbaros y luego por los occidentales, no porque sus religiones conspiraran en su contra.
Las antiguas religiones mesopotámicas estaban “basadas en la ciencia”, especialmente en astronomía. Y los incas y los aztecas también estaban bastante avanzados, a pesar de que tenían religiones muy centralizadas (y en el caso de los aztecas muy sangrientas). ¡Descubrieron el cero antes que los europeos!
En resumen, hasta ahora sé que no hay ningún lugar en la historia en el que la religión suprima el conocimiento científico, dé o tome la anécdota ocasional (y estas anécdotas se deben a que los seres humanos son idiotas). La mayoría de las veces fue que las religiones originaron, alentaron o simplemente ignoraron la ciencia y la tecnología.