El comportamiento ético (comportamiento moral sin connotación religiosa) puede ser relativo o condicional. Hay algunas acciones proscritas para las que actualmente no puedo pensar en una excepción, pero no abordo el comportamiento ético como si fuera una mota de propiedad.
Hay otras proscripciones tradicionales que parecen estar equivocadas, poco éticas en sí mismas. Las reglas religiosas pueden hacer eso. ¿Por qué un cuerpo religioso afirmaría que las mujeres no tienen derechos inherentes o no pueden ser sacerdotes? Tales puntos de vista también afectaron el ámbito público. Las mujeres no tenían poder durante mucho tiempo en los países occidentales, incluso después de que los gobiernos derrocaran el poder de la Iglesia. Fueron tratados como niños permanentes. Esto se consideró un comportamiento ético en ese momento. Ahora está condenado por la gran mayoría de los occidentales.
La ética cambia, generalmente para mejor, con el tiempo. La ética que se encuentra en el Antiguo Testamento fue generalmente inferior a la que se le atribuye a Jesús en los evangelios. Las enseñanzas éticas modernas tienden a ser mejores que las atribuidas a Jesús. Las sociedades han estado mejorando, no siempre tan rápido como nos gustaría, no siempre sin retroceder, pero han estado mejorando.
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