Babilonia era la potencia mundial en el siglo VI a. C. En 598 a. C., el rey Joaquín se rebeló contra Babilonia. En consecuencia, fue exiliado, junto con muchos ciudadanos destacados (el profeta Ezequiel fue uno de ellos). Luego, en 589 a. C., el rey Sedequías se rebeló de nuevo. Las consecuencias fueron nefastas; Después de ser suplicados durante más de un año, Jerusalén y el templo fueron destruidos, y la mayoría de los habitantes restantes fueron exiliados (puede leer sobre esto en 2 Crónicas 36: 15-21 y 2 Reyes 25: 1-21). Este parecía ser el fin de Israel; ya no existían como pueblo. Habían perdido su tierra, sus hogares y su lugar de culto. Esto debe haber sido increíblemente traumático, y muchos de los israelitas habrían estado deprimidos y completamente desesperados.
Desde ese trasfondo histórico, el escritor de Apocalipsis, que tradicionalmente se creía que era el apóstol Juan, usó a Babilonia como símbolo de los enemigos de Dios y su pueblo. Al momento de escribir (alrededor de 90-100 DC), Juan probablemente quiso decir que Babilonia representaba al imperio romano, que era el poder mundial en ese momento y que perseguía a los cristianos. Así es como los lectores originales habrían entendido su mensaje.
Para nosotros los lectores de hoy, Babilonia sigue defendiendo a los enemigos de Dios y su pueblo. en general, esto representa todo el sistema político y religioso del mundo, que se opone a Dios. También puede tomar interpretaciones específicas basadas en el contexto del lector. Por ejemplo, para los cristianos en Corea del Norte, su Babilonia es su gobierno, que persigue a los cristianos. Para muchos cristianos ricos de las naciones desarrolladas, que no enfrentan tal persecución, Babilonia puede representar la tentación del materialismo: ¿adoramos a Dios o al dinero?
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