El primer templo sagrado del judaísmo fue construido por el rey judío Salomón, quien se convirtió en gobernante del pueblo judío en 967 a. C. Más de 3.000 funcionarios fueron nombrados para supervisar el proyecto de construcción masiva del primer templo. Fue el lugar central para el sacrificio ritual en la religión judía hasta que fue destruido por los babilonios unos 400 años después de su construcción en 586 a. C. Los judíos comenzaron a construir el Segundo Templo en 515 a. C., que los romanos destruyeron en 70 d. C.
Arca de la Alianza
El arca del pacto era un símbolo de la presencia de Dios en la tierra. El Arca se colocó en el Lugar Santísimo dentro del Primer Templo. Después de la destrucción del templo, el Arca desapareció y no está claro a dónde fue. No hay evidencia concluyente de que haya sido destruido por los babilonios. Según la Biblioteca Virtual Judía, algunas fuentes dicen que Josías, uno de los últimos reyes judíos que gobernó durante el Período del Primer Templo, escondió el Arca antes de la destrucción de Babilonia. Algunos creen que fue enterrado por el profeta Jeremías.
Llama eterna
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La Llama Eterna, o Ner Tamid, era una lámpara de aceite que se encontraba fuera del Primer Templo en Jerusalén como un símbolo de la presencia eterna de Dios. La Llama Eterna no existía en el Segundo Templo. Las sinagogas modernas suelen tener una réplica de la Llama Eterna que funciona con bombillas de gas o eléctricas.
Santo de los santos
El Lugar Santísimo era la sala más importante del Primer Templo. Contenía el arca del pacto y las dos tablas de los Diez Mandamientos. El Lugar Santísimo era la sala donde el Sumo Sacerdote entraba una vez al año en Iom Kipur para rezar en nombre de la nación de Israel. Después de la destrucción babilónica del templo en 586 a. C., las dos tabletas y el arca del pacto desaparecieron. La sala del Lugar Santísimo del Segundo Templo no contenía ninguno de los objetos sagrados del Primer Templo. Era una habitación muy pequeña completamente desprovista de muebles u objetos.
Ubicación
Mientras que el Segundo Templo fue construido en el mismo lugar y con las mismas dimensiones que el Primer Templo, el Primer Templo se encontraba justo al lado del palacio del rey. Sin embargo, cuando se construyó el Segundo Templo, no había un palacio real en la propiedad y parecía más accesible para el pueblo judío común.