Los filósofos saben que es imposible demostrar la existencia de un mundo fuera de la mente. Gracias a Descartes, lo máximo que podemos hacer es demostrar nuestra propia existencia: “Pienso, luego existo”. (Porque sería completamente absurdo pensar en algo que no existe, pero piensa). Además de eso, ni siquiera podemos probar que nuestro propio cuerpo tiene la forma que creemos que tiene.
Desde este punto (“Creo, por lo tanto, existo de alguna manera”) hay un camino que se puede llamar más o menos “fisicalismo”: postulas la existencia del mundo exterior a la mente, dice que todo lo que existe está hecho de lo mismo elementos básicos, y dice que todo lo que existe es consistente, es decir, cada elemento del mundo “real” fuera de la mente es verdadero y no contradice ningún otro elemento.
Eso resume la etapa en la que nos encontramos, nuevamente, más o menos. En esencia, utilizamos tres herramientas intelectuales para explorar el mundo físico (fuera de la mente): matemáticas, filosofía y ciencia. (Las matemáticas son las más consistentes y, por lo tanto, son muy útiles). Pero una vez que planteemos la existencia de un mundo fuera de la mente, tarde o temprano tendremos que decidir si nuestra propia mente está separada del mundo (si es, en última instancia, el efecto de un alma o un espíritu) o si es parte del mundo, es decir, si es una consecuencia del mundo físico. Los fisicalistas piensan que es una consecuencia del mundo físico. (Hay una gran línea sobre esto: “Una mente es una pequeña parte del universo pensando en sí misma”).
Creo que la mayoría de los científicos son fisicalistas (en el sentido anterior). La mayoría de los filósofos también lo son. En cuanto a los matemáticos, dado que creer o no creer en un mundo espiritual no perturba en absoluto la investigación matemática, hay muchos matemáticos que son espiritistas. (Me parece que el porcentaje de creyentes entre matemáticos es un poco más alto que entre filósofos y científicos).
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Soy 100% fisicalista. Quiero decir, todo lo que existe en el universo, incluidos nuestros pensamientos, es una consecuencia de la forma en que los elementos se organizan (por procesos naturales); y uso la palabra “elementos” para nombrar aquellas cosas que estudian los físicos: átomos, energía, campos eléctricos y magnéticos, etc.
Si quieres saber más sobre el fisicalismo, aquí hay un excelente punto de partida.
EDITAR. Puedes ser un físico y aún hacerte preguntas que parecen misticismo: “¿Cada pequeña parte del universo que se ha vuelto inteligente y consciente de sí misma comparte características comunes con todas las otras partes pequeñas inteligentes y conscientes de sí mismas, sin importar cuán diferentes o ¿a qué distancia? ”Esta es la forma en que un fisicalista se pregunta si cada alma es parte de un espíritu universal.