Si hablas japonés, en realidad es bastante fácil.
“Eso PUEDE ser cierto”. “Esa es una posibilidad”. “Esa es una forma de pensar sobre eso”. “Puede haber personas que se sientan así”. Todos esos son tatemae, y todos obviamente significan “eso es realmente estúpido”.
Honne puede ser un poco más difícil de detectar, pero la ausencia de palabras suaves es una buena indicación. “Este plato no es mi favorito” es tatemae, “Odio esto” es honne.
Al igual que con muchas cosas japonesas, creo que los occidentales tienden a mistificar las cosas. El inglés tiene versiones de tatemae (mentiras piadosas, corrección política, cortesía) y honne que no son reconocibles, razón por la cual tenemos frases como “¿En serio?” Y “¿Hablas en serio?”. La principal diferencia es que los japoneses mayor prima para evitar conflictos y, por lo tanto, emplear tatemas más a menudo.
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- ¿Tenemos derecho a la verdad?
- ¿Cuál es la dura verdad de la vida?
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- ¿Es cierto que la región límbica se ilumina cuando usamos nuestra imaginación y no cuando decimos la verdad?
Además, es ridículo afirmar que los japoneses nunca dicen la verdad, o que nunca lo harían con los extranjeros. ESTÁN diciendo la verdad, si sabes escuchar.
Igualmente ignorante es la idea de que los japoneses, y solo los japoneses, mienten sobre su papel en la Segunda Guerra Mundial. Para empezar, hay muchos japoneses que están profundamente avergonzados por su papel en ese conflicto. Hay un segundo grupo, probablemente más grande, que piensa que si bien Japón actuó deshonrosamente durante la guerra, los esfuerzos estadounidenses para cortar el suministro de combustible japonés fue la causa de la guerra. Hay un tercer grupo pequeño, que desafortunadamente está sobrerrepresentado en la política, que piensa que los intentos de Japón de colonizar Asia no fueron diferentes a las colonias británicas, francesas, alemanas y belgas en África y Asia. Y con las personas más jóvenes suele haber una sorprendente falta de conocimiento sobre cualquier cosa que tenga que ver con la guerra.
En otras palabras, es su espectro habitual de opiniones e ignorancia.
¿Los japoneses discuten esto fácilmente con otros, especialmente con los extranjeros? Por supuesto no. Pero los estadounidenses no hablan de Vietnam, o de la participación de la CIA en Irán, Chile, Cuba, etc. Y los británicos no hablan de la violación de la India. Y los belgas no hablan de cortar las manos de los congoleños que no están dispuestos a trabajar duro por el rey Leopoldo.
Ninguna de esas personas está “mintiendo”. Simplemente no ven la necesidad de sacar un tema potencialmente disruptivo de la nada, solo para mostrar a los extraños que son capaces de compartir la verdad sin adornos.