No puedo dar una respuesta completa, pero varias razones por las que las Cruzadas fueron importantes desde mi cabeza, que no están directamente relacionadas con los resultados militares finales:
- Las cruzadas abrieron rutas comerciales para las ciudades italianas que llevaron a su riqueza y prominencia durante el Renacimiento posterior. Esta riqueza, y el control italiano sobre estas rutas, más tarde estimularía a los españoles y portugueses a intentar rodear África o dirigirse al oeste hacia Asia.
- La Cuarta Cruzada saqueó Constantinopla (debido a la manipulación veneciana), acelerando el final del Imperio Romano. Puede sonar extraño que una cruzada ataque una ciudad cristiana, pero eso es política para ti. La Quinta Cruzada incluso se alió con los turcos musulmanes en un punto.
- Este saqueo también aseguró que las iglesias católicas y ortodoxas nunca se reconciliarían; permanecen distintos hasta el día de hoy, y solo recientemente se hicieron agradables el uno con el otro.
- Cruzadas locales llevaron a la primera Inquisición
- Doscientos años enviando ejércitos al extranjero para conquistar dejaron una impresión duradera: Europa siguió haciendo esto hasta la década de 1960.
- Originalmente había dicho que los cruzados trajeron de vuelta una serie de textos filosóficos griegos antiguos (como Aristóteles) que se habían perdido en Europa pero conservados por los árabes. Esto inició la filosofía y más tarde la ciencia a medida que se acercaba el Renacimiento.
Esto resulta no ser cierto (¡Gracias, Tim O’Neill!): La caída de Constantinopla (en 1453) llevó a que muchas obras griegas originales volvieran a Europa, para completar o complementar textos que se habían transmitido a través de los árabes en España. La Cuarta Cruzada paralizó el Imperio Bizantino (Romano) como mencioné, por lo que se podría decir que hay un vínculo entre las Cruzadas y el Renacimiento, pero es muy indirecto.