Durante más de 1.800 años, los judíos no tuvieron nación propia. Vivirían como una minoría en una nación de otros, al menos hasta que tuvieran que huir por sus vidas y encontrar otro lugar para establecerse.
Incluso antes del ascenso de Hitler, los judíos eran acosados y perseguidos con tanta frecuencia que hay una palabra especial en inglés: pogrom . Pero los nazis llevaron este comportamiento a una altura nueva y horrible, creando lo que equivalía a fábricas para asesinar judíos y otras minorías desfavorecidas.
Quizás más condenatoria, sin embargo, fue la reacción de otras naciones. Nadie creía que sucediera hasta que la evidencia fuera incontrovertible; la resistencia polaca incluso les contó a los aliados lo que habían visto en los campos de concentración, pero los líderes aliados pensaron que estaban exagerando, hasta que sus propios soldados llegaron a los campos y vieron por sí mismos los esqueletos vivos a los que los prisioneros habían sido reducidos, las cámaras de gas y los crematorios, los guardias y los miembros del personal que nunca negaron lo que sucedió, solo afirmaron que personalmente solo estaban siguiendo órdenes.
Debido a que no lo creían, y porque no creían que era su responsabilidad cuidar a los judíos, las naciones del mundo no abrieron sus fronteras a los refugiados judíos que huían de Alemania antes de la guerra. Incluso países como Estados Unidos, que siempre ha sido un lugar bastante seguro para los judíos, condenaron a muerte a miles de personas al negarles visas. En un caso famoso, los 915 judíos del MS St. Louis intentaron ingresar a Cuba, Estados Unidos y Canadá, pero fueron rechazados en los tres países. La St. Louis regresó a Europa y sus pasajeros desembarcaron en varios países; muchos de esos países fueron luego conquistados por los nazis. Una cuarta parte de sus pasajeros murieron en campos de concentración nazis.
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La solución final simplemente subrayó lo que ya había sido perfectamente claro: los judíos no podían permanecer apátridas si iban a sobrevivir. Necesitaban un hogar propio, un lugar que nunca los matara y que siempre los acogiera, un gobierno que hablara cuando fueran perseguidos en cualquier parte del mundo.
Y así, Israel se estableció para ser esa nación.
Quizás si no fuera por el Holocausto, Israel simplemente podría ser una nación democrática que tenía una población judía mayoritaria. Pero lo que Hitler hizo no se puede deshacer. Los demógrafos nos dicen que había 17 millones de judíos en el mundo en 1939 y que debería haber 32 millones de judíos en el mundo de hoy; en cambio hay 13 millones. No nos quedan suficientes para asegurarnos de que Israel no se convierta en otra nación donde somos una minoría, vulnerables a los pogromos, rechazados en nuestros tiempos de mayor necesidad.
Y entonces Israel es un estado judío en su lugar. Porque si no fuera así, quedaríamos sin hogar nuevamente, y la historia ha demostrado lo que eso significa para nosotros.