Primero, necesitará una definición práctica y específica de “culto”. La definición del diccionario de “culto” no será de mucha ayuda, porque la palabra “culto” se puede usar vagamente para referirse a cualquier grupo cultural, incluidos los grupos originales como los fanáticos de las computadoras Apple Macintosh (“el culto de Mac”).
Entonces pregúntese: “¿Qué específicamente tengo miedo de que suceda?”
¿Temes que se unan a un pacto suicida y mueran? Hay casos de cultos que abogan por el suicidio ritual, más famoso los más de 900 miembros (en su mayoría estadounidenses que se habían mudado a África) del grupo del Templo del Pueblo dirigido por Jim Jones que bebió una bebida envenenada tipo Kool-aid y murió en masa en 1978 ( un evento conocido como la masacre de Jonestown). Otros cultos suicidas incluyen el Templo Solar a mediados de los 90 en Quebec, la Puerta del Cielo en California en 1997, y disputado por la facción David Koresh de Branch Dividians en Waco, TX (que puede haber sido un suicidio en masa, pero probablemente no). Además de Jonestown, cada uno de ellos mató a menos de 100 personas y la religión generalmente se extingue en el proceso. Si una religión o movimiento religioso tiene muchos seguidores (por ejemplo, 10,000 o más), es muy poco probable que sea un culto suicida.
Los cultos suicidas son muy raros. Los cultos de explotación son más comunes. Estos son grupos que prometen recompensas espirituales a sus miembros pero requieren ciertos comportamientos que benefician materialmente al grupo o a su líder, como el sexo a pedido, el trabajo esclavo o mucho dinero. La presión social para ceder ante estas demandas de explotación puede provenir de la humillación repentina (o la amenaza de la misma) como un riesgo constante, de la privación del sueño o la inanición a largo plazo (una dieta completamente ausente de proteínas es un truco común) jerarquía de estatus que requiere grandes gastos o demostraciones extremas de obediencia o dignidad para ganar, o de un líder altamente carismático que exige cada vez más de la devoción de sus seguidores (o, menos comúnmente, de ella). Las demandas de que las personas desafíen los tabúes de la cultura en general también pueden ser un signo de riesgos graves; ¿Por qué las personas deberían verse obligadas a actuar contra las normas culturales que trajeron consigo?
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Los grupos de explotación también tienden a necesitar una afluencia constante de nuevos miembros (nuevas parejas sexuales o nuevos ingresos) para funcionar. Esto puede conducir a un reclutamiento de alta presión, como un esquema piramidal. A veces se requiere una cierta cantidad de reclutamiento para que los miembros asciendan en la jerarquía del estatus religioso, un sistema que los grupos explotadores usan para garantizar que los explotados superen siempre en número a los explotadores.
Las religiones convencionales tienden a no incluir ninguna de estas señales de advertencia. Pueden pedir requisitos dietéticos extraños, pero no obligarán a la obediencia o avergonzarán a los miembros a que rompan esas reglas. (La mayoría de los judíos no conservan Kosher, por ejemplo, y nadie argumenta que deberían ser humillados o excomulgados como castigo). Muchas religiones recaudan dinero para gastos institucionales y / o obras de caridad, pero uno puede participar en funciones religiosas y es debida dignidad y civismo de otros miembros, incluso si no contribuyen. Las religiones pueden pedirles a los miembros que descarten o adopten tabúes y preocupaciones éticas para hacerlos diferentes de la cultura circundante más amplia, pero no obligan al cumplimiento de esas reglas para aquellos que no están convencidos de la conveniencia de los nuevos principios. Principalmente, se trata de una orientación religiosa voluntaria versus una coerción y presión de culto; consejos vs. demandas. El reclutamiento es importante para muchos grupos religiosos, pero incluso los mormones y los testigos de Jehová (algunas de las religiones no explotadoras más marginales y conocidas por su enfoque en el reclutamiento) rechazan las actividades de reclutamiento de alta presión como moralmente incorrectas y en contra de su religión. Si alguna vez hay un momento en que dices “Necesitas irte ahora”. o “me voy a ir”. y el grupo no permitirá que eso suceda ni dé un ultimátum (“¡Si te vas ahora, nunca podrás volver!”), preocúpate mucho por la posible explotación.
Pero tal vez no te preocupes de que se lastimen directamente. ¿Quizás te preocupa que tus creencias y las suyas se separen y dañen tu relación con ellos? Hay una forma probada y verdadera y segura de garantizar que eso no suceda: hable con ellos. Mucho. Hable sobre lo que ellos creen, lo que usted cree y por qué esas creencias difieren. Dale respeto a tu familia y sus puntos de vista, y sé implacablemente cálido y amigable. Se un padre Los hijos no abandonan a sus padres cuando tienen una relación cercana y amorosa. Ninguna diferencia religiosa cambia eso.
La mayoría de las veces, llamar a una religión “culto” es algo inexacto y sin sentido. Los cultos peligrosos son uno de los peligros más raros del mundo. Al igual que el terrorismo o los tiroteos masivos, es realmente devastador para los afectados e impactantes en los medios de comunicación, pero realmente solo le sucede a un número muy pequeño de personas. Lo más probable es que estés preocupado sin ninguna razón. Si esa es la realidad, no respetar las opiniones religiosas de su familia solo será cruel e hiriente, como alejarlos emocionalmente. Pero si están involucrados en algo peligroso, su respeto y amor pueden sacarlos de eso. Esperemos que los signos anteriores lo ayuden a estar seguro de cuál es realmente el caso.
¡Los mejores deseos!
[Revelación completa: el autor es un mormón, es decir. miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y estaba motivado para estudiar estas cosas con el fin de disputar a las personas que afirmaban que su Iglesia SUD era un culto explotador.]