Bueno, las estadísticas son bastante sombrías. En Berlín, que en 1933 tenía una población judía que totalizaba unos 160,000 (el mayor en Alemania), ese número al final de la guerra se había desplomado a poco más de 6,000. La gran mayoría de los judíos habían emigrado en los años anteriores a la guerra, cuando reconocieron las primeras señales de advertencia y cuando partir todavía era una opción. Cuando comenzaron las deportaciones al este en 1941, esos números habían disminuido a menos de la mitad. En junio de 1943, Berlín fue declarada Judenrein (judío limpiado). Pero unos 5.000 judíos pudieron vivir en un lugar llano en virtud de estar casados con “arios”. Los 1.400 restantes más o menos sobrevivieron yendo a la clandestinidad o escondiéndose.
Muchos alemanes gentiles simpatizaban con la difícil situación de los judíos. De hecho, la mayoría de los judíos que no estaban casados con gentiles, sobrevivieron con cierto grado de ayuda de alemanes no judíos simpatizantes, y puedo relatar una experiencia de mi propia familia de la que solo nos dimos cuenta 20 años después de que terminó la guerra. Durante el Tercer Reich, mi tía abuela y mi tío eran dueños de una pequeña casa en el frondoso resort / suburbio de Wannsee en Berlín, y nuestra familia a menudo la usaba como una escapada de vacaciones de verano. A fines de la década de 1930, se había vuelto tan popular entre la familia extendida que en 1938 mi tía y mi tío decidieron demoler la pequeña cabaña original y construir una casa de 2.5 pisos mucho más grande. Mi tío abuelo era un oficial de la Wehrmacht y durante la guerra rara vez estuvo en casa por mucho tiempo, y como resultado, mi tía abuela vivía sola en esa gran casa la mayor parte del tiempo.
La historia de la familia dice que cada vez que la visitaban durante los años de guerra, ella siempre parecía tener un huésped de la casa que se quedaba con ella durante unos días o semanas. Ella los describió invariablemente como primos o parientes lejanos, aunque ninguno de nuestra familia parecía recordar o conocer a estos parientes lejanos. Después de que mi tía abuela falleció en 1964, otro miembro de la familia le reveló que mi tía abuela le había confiado antes de su muerte que estos huéspedes de la casa eran en realidad judíos que habían pasado a la clandestinidad y se quedaron con mi tía hasta que pudieron seguir con seguridad. Si ella hizo esto como parte de un esfuerzo organizado o por su cuenta, lamentablemente nunca lo sabremos, pero resulta que su esposo también era plenamente consciente de lo que estaba haciendo. Irónicamente, la villa donde tuvo lugar la infame Conferencia Wannsee de 1942 y donde se planeó la “solución final” del Holocausto, estaba literalmente a unos cientos de metros de la casa de mi tía abuela.
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