Creo que Alicia Smith, entre otros, dio una buena respuesta: “La Torá va acompañada de una tradición oral, sin la cual no se puede entender ni seguir”.
Permítame agregar puntos.
1 – “Significado literal” no es lo mismo que “significado simple”. Para entender el significado simple, uno debe saber que algunas frases deben entenderse como expresiones idiomáticas. Tomemos, por ejemplo, el mandamiento “No coloques un obstáculo delante de los ciegos” (Levítico 19:14). Tomado literalmente, esto haría que Dios dirigiera un mandamiento a un bruto idiota. ¿Qué adulto maduro pondría un obstáculo frente a una persona ciega? Este es un ejemplo en el que el significado simple entiende esta frase como una expresión idiomática, que significa “no dar consejos engañosos a alguien que ignora algún asunto” y “no tientes a alguien a hacer algo mal donde la tentación será muy difícil de resistir.” Esto es sólo un ejemplo.
2 – Hay desacuerdo entre los judíos ortodoxos sobre cómo entender el relato de la creación que se da en los primeros capítulos del Génesis. a) Algunos dicen que debe entenderse literalmente; b) otros – en sentido figurado (dado que uno no espera que la Torá sea un libro de astronomía o biología; por lo tanto, el objetivo principal es enseñar que Dios trascendental creó el mundo, y el mundo es un buen lugar, etc.) ; y aún otros dicen que puede entenderse que coincide con las descripciones científicas, pero por medio de una interpretación apropiada (“Que haya luz” = el Big Bang; un “día” = un período de tiempo durante el cual tuvo lugar un desarrollo importante, posiblemente muchos millones / billones de años; humanos creados a partir del “polvo de la tierra” = seres humanos pre-civilizados; etc. etc.).
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