¿Por qué todavía necesitamos ética cuando ya tenemos ley?

Porque no hacemos leyes para hacer cumplir toda la ética. Simplemente no tenemos los recursos que serían necesarios para hacer cumplir tales leyes prospectivas. No nos importa incurrir en los altos impuestos que se requerirían para pagar a los muchos policías, abogados, jueces y guardias de prisión adicionales que serían necesarios para hacer cumplir tales leyes prospectivas.

Las leyes son aplicadas por el estado. La ética no codificada formalmente en ninguna ley no es aplicada por el estado, pero aún puede ser promovida por otras entidades, como comunidades, organizaciones religiosas y organizaciones profesionales.

Las comunidades pueden avergonzar y aislar a sus miembros que se comportan de manera poco ética. Las iglesias pueden expulsar o excomulgar a sus congregantes que se comportan de manera poco ética. Las organizaciones profesionales, como la ABA y la AMA, tienen códigos de conducta y pueden revocar las licencias para la práctica de profesionales que violen esos códigos.

Bueno. Aquí vamos.

Aunque la ley es excelente para mantener el orden (y es mucho mejor que cualquier código de ética concebible), a menudo no considera la rectitud moral. Considere, por ejemplo, la segregación racial en los Estados Unidos. Esta práctica, que estaba protegida por la ley, era, en retrospectiva, horrible. La única razón por la que finalmente fue derogada se debe a las acciones de grupos muy preocupados por la ética. Dejado a su suerte, LBJ nunca habría firmado la Ley de Derechos Civiles. Aun así, se necesitaron grandes cantidades de protestas (éticamente guiadas), etc. para convencerlo de que lo hiciera. Esencialmente, la ética (al menos a nivel nacional o estatal) es en muchos casos sinónimo de gobernanza popular. Además, especialmente en una democracia representativa como la de los Estados Unidos, la ética (y como resultado, el gobierno popular) es esencialmente el único control sobre los funcionarios que ya están en el poder que no buscan la reelección.

Para resumir el párrafo anterior, la ley proporciona principios y lineamientos concretos, pero es incapaz de evolucionar sin la influencia de la ética sobre sus autores. La ética, en esencia, es el único control sobre el comportamiento humano, porque independientemente de si su comprensión es básica o avanzada, implícita o explícita, la ética guía nuestras acciones mucho más que la ley. Esencialmente, la ley no puede prevenir el crimen, solo castigarlo. La ética puede prevenir el crimen al influir en los valores morales de un individuo.

Las leyes, siendo específicas, no lo abarcan todo, es decir, no pueden gobernar cada acción humana. Por lo tanto, la ética proporciona una guía general para las acciones humanas.

También en caso de violación de la ley, el castigo es tardío debido a cuellos de botella procesales como descubrimiento tardío, investigaciones departamentales, tribunales, etc. La ética proporciona medidas de autocontrol que evitan acciones incorrectas e incluso si se toman acciones incorrectas, inducen rápidamente castigos como sentimiento de culpa o desprecio.

Las leyes a menudo se vuelven obsoletas o inadecuadas en situaciones que cambian rápidamente. Llevar cambios en la ley lleva tiempo (tiene que ser aprobado por el parlamento, las juntas reguladoras, etc.) pero la ética es una guía más o menos eterna y estable en tales situaciones.

La ley regula solo un subconjunto de la conducta humana (en términos generales, el conjunto que es apropiado regular con fuerza coercitiva). Es silencioso en otras partes de la conducta humana. La ley no me dice si debo donar a organizaciones benéficas, o engañar a mi esposa, o tener una parte desigual de las tareas del hogar. Pero todavía hay un componente normativo para estas preguntas. Este componente es abordado por la ética.

Nota: la visión anterior de la ley es controvertida. Es una visión distintivamente liberal, y no es el único juego en la ciudad.

¿Qué tienen que ver el uno con el otro? Estudié derecho en el Departamento de Derecho y Justicia de una universidad. Nos dijeron repetidamente que esto no era una tautología. La ley y la justicia no solo no son lo mismo, sino que no tienen casi nada en común.

Del mismo modo con la ley y la ética. La ley establece lo que puede ser castigado formalmente en un tribunal por incumplimiento. La ética es su forma de preservar su reputación entre quienes lo rodean. Simplemente tomando un área de ética, si se convierte en profesional, deberá seguir un código de ética. Si infringe de manera persistente esa ética, no puede ser procesado en un tribunal, pero puede perder su estatus en su profesión, o eventualmente se le puede negar una licencia para ejercer.

Del mismo modo, si no sigue un código de ética reconocido (aunque informal) entre sus amigos, eventualmente no serán sus amigos.

Las personas a menudo no entienden el valor de la ética hasta que aprenden de manera difícil lo que sucede si no cumplen. Incluso si nunca han violado ninguna ley.

¿Cómo decidimos qué leyes aprobar? Las leyes hacen cumplir lo que creemos que las personas deberían o no deberían hacer bajo ciertas circunstancias.

¿Cómo establecemos lo que las personas deberían o no deberían hacer? Ética.

Podemos decir “No hagas a los demás, lo que no deseas que otros te hagan a ti”

Esto es muy fácil de explicar a un niño de 5 años qué hacer.

En realidad, cubre el 99% de las leyes escritas en cualquier idioma. ¿Le gustaría que la gente le lea todas esas leyes a un niño de 5 años o espere hasta que tengan 16-17 años para explicarles qué pueden hacer o qué no pueden hacer?

Por supuesto, hay algunas leyes no éticas, que por cierto no examinaremos ahora, daremos por sentado que todas las leyes son justas y éticas.

Porque las leyes pueden ser poco éticas. Como la pena de muerte, la segregación …

Y la humanidad tiene como objetivo mejorar, no quedarse atrás.