Primero, católico romano no es lo mismo que católico. Por ejemplo, hay católicos maronitas, católicos de rito ruteno, católicos melkitas, etc. En otras palabras, diferentes ritos dentro de la Iglesia católica, el mayor de los cuales es claramente los católicos romanos. Estos otros diversos ritos católicos están en plena comunión con la jerarquía de la Iglesia en Roma.
En segundo lugar, están las iglesias ortodoxas, en gran parte representadas por las iglesias ortodoxas griegas y rusas. Si bien las iglesias católica y ortodoxa han estado separadas durante aproximadamente mil años, reconocemos que compartimos los mismos siete sacramentos: bautismo, comunión, confirmación, unción de los enfermos, reconciliación, matrimonio y órdenes sagradas. La Iglesia Católica reconoce la validez de los sacramentos ortodoxos, y viceversa.
Más allá de esto, es difícil para mí responder esta pregunta dentro de los parámetros precisos de su pregunta porque creo que (a) si cree en el Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo Cristiano, (b) y ha llegado a aceptar que Jesucristo es el Señor, el curso natural es la membresía en la Iglesia Católica, o si no es católica, la ortodoxa, cuyos sacramentos son válidos.
Es difícil para mí argumentar a favor de cualquier validez más allá de esto. Si bien respeto y admiro a muchos de mis hermanos y hermanas protestantes, especialmente su amor por Jesucristo nuestro Señor, tienen una fe deficiente. Ellos conocen o aman a la novia de Cristo, la Iglesia. Ahora, como católicos, compartimos un bautismo común con muchos de los cristianos protestantes que acatan la fórmula del bautismo establecida por Jesucristo en Mateo 28:19: “bautízalos en el nombre del Padre, y del Hijo, y de El espíritu santo.” De hecho, Jesús proclama que la fe y el bautismo son necesarios para la salvación en Marcos 16:16: “El que crea y sea bautizado será salvo; pero el que no crea será condenado”.
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Pero Jesús también fundó una Iglesia. La entrada a la Iglesia es el bautismo.
Jesús le dijo a Pedro en Mateo 16:18: “Y te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi Iglesia, y las puertas del Hades no la vencerán”.
Jesús dijo que si tu hermano peca contra ti, en Mateo 18: 15-17: “ve y señala su culpa, solo entre los dos. Si él te escucha, te lo has ganado. Pero si él no escucha , lleve uno o dos más junto con usted, para que cada acusación se establezca con la evidencia de dos o tres testigos. Si se niega a escucharlos, dígaselo a la Iglesia “.
Jesús estableció una iglesia.
San Pablo lo sabía bien. En Hechos 20:28, dijo: “Presten atención a sí mismos y a todo el rebaño, en el cual el Espíritu Santo los ha hecho guardianes, para alimentar a la Iglesia del Señor que obtuvo con su propia sangre”.
Jesús estableció una iglesia. ¿Cómo puedo abogar por que alguien sea menos que un miembro totalmente iniciado de la Iglesia establecida por Jesucristo?