Hay personas de todas las religiones (y culturas no religiosas) que solo hacen el bien porque quieren las recompensas de hacer el bien y están preocupados de que hacer cosas malas resulte en castigos, como hacer enojar a sus padres con ellos, ir a prisión, perder un trabajo, etc.
Hay personas que hacen el bien porque se sienten más felices cuando lo hacen, y se sienten incómodos cuando hacen cosas malas.
Ahora, la motivación para seguir las leyes tradicionales judías, tal como se encuentra originalmente en la Torá, y debatida y explicada en el Talmud y otros textos judíos tradicionales, será diferente para diferentes personas.
Considere por qué los estadounidenses eligen aprender a leer inglés. ¿Lo hacen porque creen que los llevará al Cielo o los ayudará a evitar el Infierno? No, lo hacen porque les ayuda a navegar por su cultura, les abre la sabiduría y el entretenimiento, les permite comunicarse de innumerables maneras y, en general, les hace la vida mejor que si no aprendieran a leer inglés.
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No se necesita ninguna doctrina o presión religiosa para que las personas quieran hacer lo que la mayoría de la gente en su cultura hace, cuando hacerlo tiene poco inconveniente.
Para los judíos religiosos, esto es una gran parte de cómo nos sentimos.
Ahora, es importante entender que sí creo en Di-s, y ser judío es muy importante para mí, pero no me considero ortodoxo. Mis amigos reformistas me consideran extremadamente religioso, y mis amigos ortodoxos piensan que tengo un enfoque bastante liberal del judaísmo. Independientemente de con qué secta del judaísmo coincida, o no, definitivamente soy una persona muy religiosa. Simplemente no es una persona muy dogmática.
En la universidad (sí, realmente me gradué de una universidad llamada The University of Judaism, que cambió su nombre hace unos años a The American Jewish University), uno de mis profesores favoritos fue el Dr. Stephen Bailey.
El Dr. Bailey enseñó un curso llamado “La psicología de los símbolos y rituales judíos”. Fue fascinante. En cada conferencia nos tenía a todos al borde de nuestros asientos. Nos llevaría a través de un aspecto simbólico o ritual particular del judaísmo con el que todos estábamos familiarizados, luego lo pondría en un contexto con un nivel de significado que ninguno de nosotros había experimentado previamente. Y tenía una manera de organizar sus conferencias como una sinfonía perfecta, llevándonos a una montaña rusa emocional y luego, en los últimos minutos de clase, concluyendo con algo que nos hizo querer volver la próxima semana. para descubrir qué ideas asombrosas nos presentaría a continuación.
Una de las cosas que el Dr. Bailey enseñó se basó en la psicología junguiana. El concepto de arquetipo. El concepto junguiano de arquetipo dice que lo que las personas hacen generación tras generación se convierte en parte de cada persona en la línea. De alguna manera, se convierte en quiénes somos, incluso si no tenemos experiencia en esta vida.
Su ejemplo fue tener padres. Incluso un niño cuyos padres murieron el día en que nacieron, y fue criado bien por el orfanato más agradable, todavía extrañará tener padres, a pesar de que nunca tuvieron ninguno. Su punto era que podemos perder lo que nunca hemos experimentado, porque ciertas experiencias son parte de nosotros. Son arquetípicos.
El punto del Dr. Bailey fue que el pueblo judío ha estado estudiando Torá, comiendo kosher, rezando Sh’ma, celebrando Shabat, celebrando Seders de Pascua, etc. por milenios. Estos y algunos otros aspectos del judaísmo se han convertido en arquetípicos en una persona que proviene de una familia que es históricamente judía. (Tenga en cuenta que muchas personas deciden convertirse al judaísmo y también se sienten conectadas, y no digo que se estén perdiendo nada. Eligen unirse al pueblo judío y cada uno tiene sus propios motivos. Aquí estoy respondiendo la pregunta de judíos que mantienen ser judíos por miles de años).
Fui criado judío y fuertemente culturalmente judío. Pero no fuertemente ritualmente judío. Mi familia no mantuvo el kosher, no mantuvo constantemente el Shabat (el sábado), pertenecíamos a un templo de la Reforma, y era común que ignoramos la mayoría de las tradiciones legales del judaísmo, mientras seguimos las tradiciones culturales americanizadas junto con algunas tradiciones religiosas como Bar- y Bat-Mitzvahs, bodas judías, asistir a la sinagoga para ciertas fiestas, reunirse en familia para ciertas fiestas, usar joyas con temas judíos y tener obras de arte con temas judíos.
La idea de mantener kosher me parecía anticuada e inútil.
En la Universidad del Judaísmo, el comedor era un comedor kosher, y la comida era definitivamente mejor que la mayoría de los comedores universitarios. No porque fuera kosher, sino porque era pequeño, y la facultad y el personal también comieron allí, así que fue bueno, no descuidado.
Mientras vivía en los dormitorios, comía principalmente kosher, porque eso era lo que había allí. Pero cuando fui a casa, o salí con amigos o familiares, nunca lo pensé de nuevo.
Hasta la conferencia del Dr. Bailey sobre kashrut. Me convenció de probar algo. Explicó que si mi familia había sido judía durante miles de años (y hasta donde yo sé, lo han sido), entonces tengo dentro de mí el arquetipo para mantener kosher, incluso si no lo sé.
Me dijo que era fácil de probar. Todo lo que tenía que hacer era mantenerme estrictamente kosher por un tiempo, y ver si me “sentía mejor” o “más completo” de una manera inexplicable. No fue especialmente difícil de hacer, ya que casi me mantenía kosher, y fue una cosa convincente descubrirlo por mí mismo.
Entonces, comencé a mantener kosher.
Y sí, me sentí “mejor” de una manera inexplicable.
Entonces, comencé a ir a las oraciones de la mañana.
Y me sentí aún mejor.
Entonces, comencé a ir a las oraciones de la tarde.
Me encantó.
Ahora, esto fue realmente fácil de hacer, porque vivía en el campus de una universidad judía, donde todo estaba sucediendo, y todo lo que tenía que hacer era presentarme.
Si pudiera vivir en una comunidad judía donde vivir ese tipo de vida judía fuera tan fácil, ahora, 30 años después, y mantener el tipo de vida que llevo, lo haría.
Desafortunadamente para mí, tengo tantas prioridades, y resultó que vivir la vida judía que podría vivir en el campus no está disponible fuera de las principales ciudades con áreas de alta densidad de judíos, y en campus universitarios con alta densidad de judíos.
Oh, hay comunidades ortodoxas, pero no son mi estilo en absoluto. Soy escriba y filósofo y canto mis oraciones en voz alta, y soy una mujer. Los judíos ortodoxos no aceptan mujeres que hacen estas cosas, solo hombres. Entonces no son una opción para mí.
Y realmente no me siento cómodo viviendo en grandes ciudades de alta densidad, por lo que Nueva York o ciertas partes de Los Ángeles no son una opción para mí. Vivo en tierra con bosques y un arroyo en mi patio trasero tan ancho que parece un río. No está a poca distancia de la sinagoga más cercana. Pero la naturaleza es realmente importante para mí. Entonces, tuve que elegir.
Es una elección triste. Extraño mis días en la universidad, donde ser un judío religioso era un placer y muy fácil.
Nunca podría ser un judío ortodoxo, pero ciertamente entiendo el deseo de vivir en una comunidad donde se siente como en casa de una manera profundamente arquetípica.
Ahora, cuando ser judío requiere mucho más trabajo. Cuando mi sinagoga está a 20 minutos en coche de nuestra casa, y los judíos están muy dispersos en mi parte del país, me siento cómodo haciendo las cosas judías que puedo.
Hoy mi esposo y yo pasamos todo el día preparando las paredes de nuestra casa para que podamos comenzar a pintar el interior. No ha sido repintado en casi dos décadas, y es un gran trabajo. He sido un día largo, estoy cansado y me duelen los músculos. Terminé de poner la imprimación en todos los adornos, en todas las esquinas y alrededor de todos los detalles, y él vino detrás de mí usando el rodillo para rellenar la imprimación en todas las paredes. Terminé frente a él, me relajé frente a la computadora, vi esta pregunta y comencé a escribir.
Justo ahora, terminó, y me llamó para contar el Omer. Por 49 más un día desde la segunda noche de Pascua, los judíos religiosos cuentan al Omer todas las noches. Es un ritual bastante simple, pero es más difícil de lo que parece recordar recordar la breve bendición y luego contar (en hebreo, “este es el día XX, de la semana X del Omer”), todas las noches , sin fallar.
Si olvida decirlo correctamente por la noche, puede decir el conteo sin la bendición al día siguiente, y luego retomar esa noche con la bendición y contar para esa noche.
Pero si se olvida por completo y se salta dos seguidas, ya no puede contar con una bendición para el Omer. Todavía tiene que reconocer el recuento que perdió, y aún debe contar cada noche, pero ya ha terminado con la bendición. Sefirat Ha’omer – Si una persona se perdió un día de contar para una descripción más extensa de este ritual religioso.
Qué significa eso? ¿Por qué lo hacemos? Porque es lo correcto, porque nuestra tradición lo dice. Porque cuando lo hacemos, nos sentimos más completos.
Mi esposo y yo nos reímos todos los años, y trabajamos muy duro para obtener las siete semanas del Omer, y nos recordamos, y el calendario especial de conteo de Omer permanece en la mesa del comedor todo ese tiempo, y aún así lo olvidamos a veces. Este año, este año vamos a llegar hasta el final, y nunca nos saltaremos tanto que no podamos decir la bendición.
Y si no lo hacemos, nos reiremos de nosotros mismos y trabajaremos más duro el próximo año.
No nos preocupamos de ser castigados si no tenemos éxito. No imaginamos ser recompensados de ninguna manera externa si tenemos éxito.
Disfrutamos haciéndolo. Cada año aprendemos más sobre contar el Omer, sobre el simbolismo, la historia, las tradiciones. Y cada año parece que nos gusta hacerlo más. Solo él y yo, de pie en nuestro comedor todas las noches, todos los años durante las semanas posteriores a la Pascua, sin que nadie nos vea, ningún beneficio que pueda describir en términos concretos.
Podría escribir un artículo sobre el significado, pero eso no viene al caso. Cuando comenzamos, apenas sabíamos nada sobre el significado de contar el Omer. Y no llegamos demasiado lejos antes de perder la noción. Pero eso no nos impidió hacerlo.
¿Alguna vez trató de impedir que un niño aprendiera a leer si quiere aprender?
Practicamos el judaísmo porque nos sentimos bien al hacerlo.
Podría discutir y debatir sobre Di-s o la Torá, y lo hago en muchas ocasiones. Creo que el beneficio del estudio y el debate son profundos. También son arquetipos para el pueblo judío.
Pero no los hago porque siento una carga, o porque siento un requerimiento, más de lo que tuve hijos debido a alguna presión cultural. Soy un judío religioso y una madre porque estos son centros de significado para mi vida.
También trabajo con clientes, y escribo, cuento historias, horneo y paso tiempo con amigos, estudio y cientos de otras cosas, porque me hacen la vida completa. Porque cada vez que saludo a un vecino mientras conduzco me hace sentir parte de algo de una manera que conducir y no saludar no lo hace.
No hay una motivación única para un judío religioso. Hay muchas motivaciones para los judíos religiosos. Y el miedo al castigo o el deseo de recompensa externa son razones bastante superficiales para invertir en una forma de vida completa.
Una hamburguesa de tocino y queso probablemente sabe muy bien, ciertamente huelen muy bien. Para alguien que no obtiene ningún beneficio de no comer una hamburguesa con queso y tocino, no hay ninguna razón para no comer una. Para mí, y para otros judíos religiosos, el beneficio de comer algo sabroso no supera el beneficio de elegir vivir de una manera no regida por el gusto y el apetito, sino por el significado y la comunidad.
¿Cuál es el beneficio de contar siete semanas y un día todas las noches después de la Pascua hasta Shavu’ot? ¿Cuál es el beneficio de encender velas cada semana para Shabat? ¿Cuál es el beneficio de no comer carne de cerdo o mariscos, y no mezclar carne y leche?
Estos no son diferentes al beneficio que otras personas sienten por usar los colores de su alma mater, pasar el Día de Acción de Gracias con su familia, ver los fuegos artificiales en el Día de la Independencia u otras mil cosas que hacen las personas porque tienen la tradición de hacerlo y La tradición les ayuda a sentirse completos.
Podemos encontrar el significado, o dar sentido, a cualquiera de nuestras tradiciones. Podemos sentirnos mejor con nosotros mismos cuando hacemos cosas que creemos que son buenas, incluso si no son cosas que otras personas consideran buenas, como comer pescado los viernes, no tener relaciones sexuales con alguien que no es tu cónyuge, no mentirle a tu abuela, o no comer una hamburguesa con queso y tocino. Las culturas y tradiciones son gratificantes para quienes se satisfacen con ellas.
Los judíos religiosos son religiosos porque creemos que es lo correcto para nosotros.
Todo lo demás es comentario.