Es complicado. Muchos apellidos judíos de Europa del Este (como el mío) son realmente de origen alemán, por lo que, aunque es probable que alguien llamado “Rosenberg” sea judío, también podría ser alemana o de ascendencia alemana. De hecho, uno de los criminales de guerra nazis más notorios se llamaba Rosenberg. “Schwartz” también puede ser fácilmente judío o alemán.
Muchas familias judías también cambiaron sus nombres cuando se mudaron a lugares como América del Norte o Gran Bretaña, por lo que alguien llamado “Lewis” o “Smith” o “Roarke” podría ser judío.
Los únicos apellidos judíos “seguros” son “Cohen” y “Levi” y sus variaciones (Kahn, Kahane, Levy, Levitt, etc.) Esos nombres se derivan de los nombres de las tribus sacerdotales bíblicas, los Cohen y los Levitas, quienes estaban a cargo de la adoración en el templo de Jerusalén. La suposición es que cualquiera que lleve esos nombres es descendiente de una u otra tribu y sigue siendo, técnicamente, un “sacerdote”.
Sin embargo, aun así, debes tener cuidado. Una familia llamada Levy puede haberse convertido al catolicismo en el siglo XIX, y el nombre “Cohan” puede parecerse a “Cohen”, pero en realidad es irlandés. Entonces, no, no es una forma confiable de determinar la judeidad.