Ninguno de los evangelios menciona explícitamente al autor en el texto mismo, lo que ha llevado a algunos eruditos a especular que fueron escritos de forma anónima. Sin embargo, hay muchas obras antiguas que no nombran al autor, y los académicos están perfectamente dispuestos a aceptar la atribución tradicional sin controversia. En el caso de los cuatro evangelios, los autores tradicionales se asociaron con sus respectivos evangelios dentro de unas pocas décadas de autoría, y con poca o ninguna controversia en la Iglesia primitiva (solo la autoría del evangelio de Juan parece haber sido seriamente desafiada por la Iglesia primitiva). Los cuatro evangelios fueron escritos dentro de la vida razonable, o al menos posible, del autor tradicional.
Si suponemos que las atribuciones tradicionales son correctas, solo Mateo y Juan fueron verdaderos discípulos de Jesús. Marcos y Lucas fueron conversos gentiles en Antioquía.
Si los evangelios fueran anónimos, cualquiera de ellos podría haber sido escrito en teoría por uno de los discípulos de Jesús. Matthew es el candidato más probable, ya que la atribución tradicional ya estaba firmemente arraigada al final del primer siglo, dentro de los 30–40 años de la autoría real. Es poco probable que Marcos o Lucas hayan sido escritos por los discípulos de Jesús, porque si la iglesia primitiva hubiera decidido inventar a los autores de la nada, seguramente habrían escogido discípulos reales.
Si se supone que ninguno de los evangelios fue escrito por discípulos reales de Jesús, hay pocas razones para dudar de que los autores hayan tenido contacto directo con los discípulos reales de Jesús. Con respecto a la crucifixión, los evangelios se fechan convencionalmente de la siguiente manera:
- ¿Es lo que dice el libro Julián de Gore Vidal sobre Jesús?
- ¿Es el anticristo una persona o un grupo de personas?
- ¿Por qué Jesús levantó a Lázaro de la muerte? ¿Lázaro quería volver a la vida?
- ¿Dios existe? En caso afirmativo, ¿por qué creó la religión, la raza, la casta y dividió a los seres humanos entre ellos?
- ¿Los protestantes todavía creen que la Santa Sede es el anticristo?
Mark, escrito dentro de los 40–50 años de la crucifixión.
Mateo y Lucas, escritos entre 50 y 60 años después de la crucifixión.
John, escrito entre 60 y 80 años después de la crucifixión.