A menudo se pregunta si hay dioses en el budismo. La respuesta corta es no, pero también sí, dependiendo de lo que quieras decir con “dioses”.
También a menudo se pregunta si está bien que un budista crea en Dios, es decir, el Dios creador como se celebra en el cristianismo, el judaísmo, el islam y otras filosofías del monoteísmo. De nuevo, esto depende de lo que entiendas por “Dios”. Como la mayoría de los monoteístas definen a Dios, la respuesta es probablemente “no”. Pero hay muchas maneras de entender el principio de Dios.
El budismo a veces se llama una religión “atea”, aunque algunos de nosotros preferimos “no teístas”, lo que significa que creer en un Dios o dioses realmente no es el punto.
Pero ciertamente es el caso de que hay todo tipo de criaturas y seres divinos llamados devas que pueblan las primeras escrituras del budismo. El budismo Vajrayana todavía utiliza deidades tántricas en sus prácticas esotéricas. Y hay budistas que creen que la devoción a Amitabha Buddha los hará renacer en la Tierra Pura.
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Entonces, ¿cómo explicar esta aparente contradicción?
¿A qué nos referimos con Dios?
Comencemos con dioses de tipo poiteísta. En las religiones del mundo, estos se han entendido de muchas maneras. Por lo general, son seres sobrenaturales con algún tipo de agencia: controlan el clima, por ejemplo, o podrían ayudarlo a ganar victorias. Los dioses y diosas romanos y griegos clásicos son ejemplos.
La práctica en una religión basada en el politeísmo consiste principalmente en prácticas para hacer que estos dioses intercedan en nombre de uno.
Si los eliminaras a los diversos dioses, no habría una religión en absoluto.
Por otro lado, en la religión popular budista tradicional, los devas generalmente se representan como personajes que viven en varios otros reinos, separados del reino humano. Tienen sus propios problemas y no tienen papeles que desempeñar en el ámbito humano.
No tiene sentido rezarles aunque creas en ellos, porque no van a hacer nada por ti.
Cualquier tipo de existencia que tengan o no tengan realmente no importa para la práctica budista. Muchas de las historias contadas sobre los devas tienen puntos alegóricos, pero puedes ser un devoto budista durante toda tu vida y nunca pensar en ellas.
LAS DEIDADES TANTRICAS
Ahora, pasemos a las deidades tántricas. En el budismo, el tantra es el uso de rituales, simbolismos y prácticas de yoga para evocar experiencias que permitan la realización de la iluminación. La práctica más común del tantra budista es experimentarse como una deidad. En este caso, entonces, las deidades son más como símbolos arquetípicos que criaturas sobrenaturales.
Aquí hay un punto importante: la Vijrayana budista se basa en la enseñanza budista Mahayana. Y en el budismo Mahayana, ningún fenómeno tiene una existencia objetiva o independiente. Ni dioses, ni tú, ni tu árbol favorito, ni tu tostadora (ver “Sunyata o Vacío”). Las cosas existen de una manera relativa, tomando la identidad de su función y posición en relación con otros fenómenos. Pero nada está realmente separado o independiente de todo lo demás.
Con esto en mente, uno puede ver que las deidades tántricas se pueden entender de muchas maneras diferentes.
Ciertamente, hay personas que los entienden como algo así como los dioses griegos clásicos: seres sobrenaturales con una existencia separada que podrían ayudarte si lo preguntas. Pero esta es una comprensión poco sofisticada que los eruditos y maestros budistas modernos han alterado en favor de una definición simbólica y arquetípica.
Lama Thubten Yeshe escribió:
“Las deidades meditativas tántricas no deben confundirse con lo que las diferentes mitologías y religiones pueden significar cuando hablan de dioses y diosas. Aquí, la deidad con la que elegimos identificarnos representa las cualidades esenciales de la experiencia totalmente despierta latente dentro de nosotros. Para usar el lenguaje En psicología, tal deidad es un arquetipo de nuestra propia naturaleza más profunda, nuestro nivel más profundo de conciencia. En el tantra enfocamos nuestra atención en una imagen tan arquetípica e identificamos con ella para despertar los aspectos más profundos y profundos de nuestro ser. y llevarlos a nuestra realidad presente “. (Introducción a Tantra: una visión de la totalidad [1987], p. 42)
OTROS SERES DE DIOS MAHAYANA
Aunque no practiquen el tantra formal, hay elementos tántricos que atraviesan gran parte del budismo mahayana. Se evocan seres icónicos como Avalokiteshvara para traer compasión al mundo, sí, pero somos sus ojos, manos y pies .
Lo mismo es cierto de Amitabha. Algunos pueden entender a Amitabha como una deidad que los llevará al paraíso (aunque no para siempre). Otros pueden entender que la Tierra Pura es un estado mental y Amitabha como una proyección de la propia práctica devocional. Pero creer en una cosa u otra realmente no es el punto.
¿Qué hay de Dios?
Finalmente llegamos a la Gran G. ¿Qué dijo el Buda sobre él? Bueno, nada que yo sepa. Es posible que el Buda nunca haya estado expuesto al monoteísmo tal como lo conocemos. El concepto de Dios como el único ser supremo, y no solo un dios entre muchos, estaba llegando a ser aceptado por los eruditos judíos sobre el momento en que nació el Buda. Es posible que este concepto de Dios nunca lo haya alcanzado.
Sin embargo, eso no significa necesariamente que el Dios del monoteísmo, como se entiende comúnmente, pueda caer sin problemas en el budismo. Francamente, en el budismo, Dios no tiene nada que hacer.
La creación de fenómenos es atendida por un tipo de ley natural llamada Origen dependiente. Las consecuencias de nuestras acciones se explican por el karma, que en el budismo también es un tipo de ley natural que no requiere un juez cósmico sobrenatural.
Y si hay un Dios, él también somos nosotros. Su existencia sería tan dependiente y condicionada como la nuestra.
A veces los maestros budistas usan la palabra “Dios”, pero su significado no es algo que la mayoría de los monoteístas reconocerían. Puede que se estén refiriendo al dharmakava, por ejemplo, que el difunto Chogyam Trungpa describió como “la base de la innata original”. La palabra “Dios” en este contexto tiene más en común con la idea taoísta de “el Tao” que con la idea familiar judaica / cristiana de Dios.
Entonces, ya ves, la pregunta sobre si hay o no dioses en el budismo realmente no puede responderse con un sí o un no.
Una vez más, sin embargo, simplemente creer en deidades budistas no tiene sentido. ¿Cómo los entiendes? Eso es lo que importa.