Tenemos 3 sistemas diferentes que miden la magnitud de un pecado:
- Por nivel de castigo: los pecados que son responsables de Kareth o la pena capital se consideran los más graves, como trabajar en Shabat, el adulterio y muchos otros. Hay un argumento sobre cuál es el castigo de Kareth (es decir, por comer en Yom Kippur) y si es más severo que la pena capital o no.
- Por nivel de prohibición: aunque la vida judía es más sagrada que cualquier pecado, lo que significa que se le permite traspasar cualquier mandamiento (ya sea positivo o negativo) para no ser asesinado, hay 3 pecados capitales que estamos obligados a perdonar nuestras vidas y no intrusión, que son idolatría , adulterio y asesinato .
- Por sus consecuencias espirituales: todos los pecados presentan una “profanación del Santo Nombre”, sin embargo, algunos de una medida mayor. Es decir, cuando alguien come en Yom Kippur en privado, no es gran cosa, pero cuando alguien abre un bar en Jerusalén y alimenta a otros en Yom Kippur, eso designaría una gran profanación de Su Nombre. Algunos “pecados simples” hechos en público, especialmente para provocar herejía, son considerados los pecados más grandes, que no pueden tener una expiación.
Algunos podrían considerar que los Diez Mandamientos son de mayor importancia, pero el judaísmo ortodoxo no tiene tal tradición.